Собрав свои вещи, я сошел с поезда на встречу своим приключениям и старому другу, которой ожидал меня на вокзале и носил почетный титул Проводника для вновь прибывших в этот загадочный и мистический город которого нет. По пути от перрона до центрального входа вокзала я нашел небольшой детский мячик, который выкатился мне под ноги. Он был резиновый, весь в трещинах и с облезшей краской. Его вид говорил о том, что он явно имел долгую историю и принадлежал не одному ребенку за время своего существования. Подобрав мячик, я кинул его в сумку и пошел на дальше к другу.
Глава 3. Долгожданная встреча
Мой друг, как и обещал встретил меня у входа на вокзал. После нашей последней встречи два года назад он немного изменился и даже стал выглядеть по-другому глаза его стали веселее, более игривые и рыскающие. На лице постоянно была хитрая улыбка и казалось, что он хочет тебя обмануть или что-то продать. Тем не менее, он смотрел свежо, немного вычурно и все также был интеллектуалом высшей категории, коих встретишь сейчас не много. Возможно, на него так повлиял город или его назначение, но он изменился. Нельзя точно сказать в какую сторону - лучшую или худшую, но изменения эти были, и они на лицо. Я был безмерно рад видеть своего старого друга и горячо пожал ему руку при встрече.
- Рад вас видеть, мистер! - сказал я.
- Взаимно, сэр! - ответил он - Хорошо, что вы прибыли так быстро. Вы, как всегда, вовремя.
После этого сугубо мужского приветствия мы пошли осмотреть город и я хотел расположиться в хорошем отеле. Мой Друг позаботился об этом и у него для меня был забронирован номер в одном приличном отеле, где главный администратор его хороший приятель. Поэтому мне не пришлось беспокоиться о комфорте и удобстве - все было организовано на высшем уровне.
После ужина мы отправились познакомиться с Детективом и узнать некоторые подробности об серии исчезновении людей в городе. Детектив был рад знакомству со мной, хотя немного насторожено отнёсся к моей профессии и ее специфики. Он был убежденным материалистом и упорно отказывался верить во всякие необычные проявления реальности. Только голые факты и доказательства могли убедить его в правомерности существования той или иной причины бытия и во что-то другое он отказывался верить.
Пообщавшись немного с Детективом, мне удалось больше разузнать о пропавших людях. На текущий момент их было четверо. О троих мне писал мой Друг, а вот о четвертой жертве я хотел узнать подробнее. Его звали Самюэль, это был парень двадцать пять лет, по образованию клинический психолог и психотерапевт. О нем известно, что он любил экспериментировать с психотропными веществами и увлекался восточной культурой. Увлечения дзен-буддизмом, медитацией и прочими духовными практиками наложили на него свой отпечаток и парень большую часть времени проводил у себя на мансарде медитирую, занимаясь йогой или изучая работы по философии Восточной Азии. Единственная зацепка, которая осталась после него - это кулон и четки из ста восьми бусин из семян лотоса. Их нам отдал для расследования Коллекционер, у которого была страсть собирать вещи других людей, особенно если они имели трагическую, либо не совсем понятную историю. Эти четки Самюэль принес ему в залог на небольшую сумму денег, которую он попросил взаймы для своих экспериментов. Какие именно он собирался проводить эксперименты одному ему известно, но факт, что он после них исчез остается фактом. Собственно Коллекционер и рассказал нам этот момент про эксперименты и еще добавил, что парень и раньше заглядывал к нему оставляя другие свои предметы, но всегда забирал их через время, хоть и был после этого расстроен. Всего он оставил Коллекционеру следующие предметы: четки из семян лотоса (которые так и не забрал), Тибетскую Книгу Мертвых, шерстяной коврик для медитаций, варган и песочные часы. Все эти предметы были в личном пользовании Самюэля или Сэма, как его называли друзья, и для каких целей он их использует, Коллекционер с радостью хотел заполучить их потому что считал, что они наделены духовным содержанием и имеют частичку души Сэма. Пожалуй, с этого персонажа нам и надо было начинать наше расследование, ведь его исчезновение могло привести к поиску других жертв, что было очень вероятно и заставляло нас верить, что все эти исчезновения связаны между собой.