Гаррет загадочно улыбнулся и достал из кармана потрепанную фотографию. Протянул ее Марте.
— Узнаешь этого ребенка?
Она взяла снимок, вгляделась… и её лицо медленно изменилось. Глаза расширились, губы приоткрылись в беззвучном восклицании. Она перевела потрясенный взгляд с фотографии на меня.
— Это… невозможно.
Марта посмотрела на меня так, словно увидела призрака. И в этот момент в дверь постучали.
— Марта! — голос Ганса звучал напряженно. — У нас проблема. Полицейские появились в районе. И с ним серые.
Глава 2
Петля затягивается
Ганс замер в дверном проеме, бледный как смерть. За его спиной топтались еще несколько бойцов с автоматами наперевес. И, судя по их лицам, дело было дрянь.
— Ганс, численность? Сколько у нас времени на эвакуацию? — Марта мгновенно забыла о фотографии, переключившись на угрозу.
— Два фургона с Серыми, плюс, похоже, еще один с группой захвата на подходе, — чеканил Ганс. — Они окружают район. Основные силы прочесывают улицы со стороны Старого рынка. У нас минут десять, может пятнадцать, не больше.
Гаррет ловким движением выхватил фотографию из рук Марты и спрятал обратно в карман. Она бросила на меня короткий взгляд, а затем перевела его на старика и коротко кивнула. Наставник одними глазами дал мне понять, что тема на время закрыта.
— Они знают про «Ель»? — спросил я, поднимаясь с дивана.
— Не думаю, — покачал головой Ганс. — Но это не имеет значения, так как они методично прочесывают каждое здание в радиусе километра.
Марта мгновенно сосредоточилась, отложив все лишние мысли.
— У нас мало времени, — сказала она. — Если они здесь не случайно, а действительно идут по следу…
— То нужно эвакуироваться, — закончил за неё Гаррет. — Резервная база готова?
— Частично, — Марта потерла переносицу. — Нам нужен хотя бы час, чтобы перенести оборудование и оружие.
— У нас нет и половины этого времени, — Гаррет осторожно отодвинул штору и выглянул в окно. — Они уже близко. Нужен другой план.
Я почувствовал, как сердце снова начинает ускоряться. Всего час назад я чудом избежал плена, а теперь, похоже, снова оказался в ловушке.
— Нужно уходить через подземные туннели, — сказал я. — Под «Елью» должны быть проходы.
— Есть, — кивнула Марта. — Но проблема в том, что мы не успеем вынести всё оборудование и замести следы. Если они найдут базу в таком виде, мы потеряем не только технику, но и все данные. Имена, адреса, пароли…
— А если задержать их? — предложил Гаррет. — Дать отпор на подходе, пока основная часть людей эвакуируется.
Марта подумала пару секунд и кивнула. — Ганс, собирай боевую группу, — приказала она. — Нам нужен периметр обороны. Выиграем время, пока остальные сваливают.
— Я с вами, — выпалил я, не успев подумать.
Все уставились на меня, как на психа. Марта нахмурилась, а Гаррет зыркнул так, что обычно люди в штаны делают.
— Даже не думай, — отрезал старик. — Ты уходишь с основной группой и точка.
— Да какого хрена⁈ — я вскинулся. — Мои способности вам бы пригодились…
— Макс, — Гаррет подошел вплотную, понизив голос до угрожающего шепота. — Если тебя схватят, все полетит к чертям. Это не обсуждается.
Кровь прилила к вискам, застучала молотом. Всю жизнь я сам разгребал свое дерьмо, а теперь эти умники запихивают меня в коробку, как хрупкую фарфоровую статуэтку.
— Слушайте, — я впился взглядом в Гаррета, — я не собираюсь отсиживаться в норе, пока другие подыхают из-за меня. Серые здесь только потому, что выследили меня!
— Не преувеличивай свою значимость, — фыркнула Марта, хотя голос смягчила. — Мы и так в их чёрном списке. Но Гаррет прав — ты уходишь. И Кристи с тобой.
Кристи. В пылу спора я совсем забыл, что будет с ней, если нас всех положат. Пожалуй, мне действительно стоит отступить. Пока что…
— Ладно, — процедил я. — Найду Кристи и будем готовы к отходу.
Гаррет кивнул, явно довольный моим решением. Спорить дальше было бессмысленно — время работало против нас.
Коридоры «Пьяной Ели» кишели людьми, словно разворошённый муравейник. Бойцы сопротивления метались из стороны в сторону, волоча ящики с оружием и кипы документов. В углу кто-то сжигал бумаги в железной бочке, пока другие закладывали взрывчатку в несущие стены.
Я влетел в комнату, где оставил Кристи. Она сидела на кровати, прижимая к груди небольшой рюкзак.