— А чего это вы здесь делаете? — счастливо заулыбался он, приглаживая ставший дыбом чуб. — Ах да, надеюсь, завтрак я не пропустил?
Все молча на него пялились.
— Хм, ну как хотите, а я — завтракать! — И, весело насвистывая, парень неспешной походкой — руки в карманы, — прошел мимо.
Таилэн скрылся за поворотом. Властитель, принцесса, маг и дракон переглянулись. Тэрека вытолкали к двери, он осторожно ее приоткрыл… Перед сосредоточенными рожами посетителей предстала тихая уютная комната. Стол у окна, кровать, тщательно заправленная, камин с тлеющими углями, шкаф, люстра (правда, чуть качающаяся)… Единственно, у окна отсутствовали стекла.
Властитель почесал затылок, Циала пожала плечами, Тэрек развел руками… Кайнори хмыкнул.
Люстра с грохотом упала.
Так и есть, уронили люстру, гады! Даже до столовой грохот донесся! О как! Ну и ладно… Я с удовольствием укусил большой румяный пирожок с яблоками. Эх, хорошо-то как!
— А вот у меня теперь похмелье! — уныло взвыл на задворках сознания демон.
— Пить меньше надо было!
Демон задохнулся от возмущения, что позволило мне спокойно доесть свой завтрак. Я встал, потянулся, поблагодарил главного повара и отправился в сад. И здесь наткнулся на Ониру.
— Ну здравствуй, любимец народа Линэха, — мягким голосом пропела эта змея.
— Мой совет, Ил: хочешь жить — линяй!
— Линять? Ты как себе это представляешь?
— Смывайся, придурок!
— Я очень рада за тебя, — продолжала соловьем заливаться эта мегера. — Право слово, я даже восхищена! Кто бы мог подумать… — Тут она сбилась. — Я хотела сказать, твой бой… — она вновь замолчала, а я что-то вообще перестал понимать, о чем речь.
— Говорите яснее, Онира. — Моим голосом можно было замораживать воду.
Она на секунду озадачилась, но быстро нашлась:
— Вы показали вчера себя с великолепной стороны, Таилэн. — Мое придуманное имя она произнесла с легкой насмешкой, не знай я, кто она, — не заметил бы. — Не каждый воин… да что там, не каждый маг способен уложить такое количество некромантов! — Последнюю фразу она произносила уже с гневом.
Ага, знала бы она, что еще пару минут, и остались бы от меня одни головешки. Артефакт того… не железный был. А с одним мечом я бы ничего не смог сделать.
— Ну не надо быть таким самокритичным.
— Я не прав?
Демон заткнулся.
— Не понимаю, к чему вы клоните?
Она молчала. Уже не скрывая гнева, сжимала наманикюренные пальцы.
— Ты ведь знаешь, кто я? — Она с ненавистью и… да, страхом! С ненавистью и страхом смотрела на меня.
— О чем вы, прелестная Онира? Право слово, я не понимаю… — Насмешку даже не пришлось скрывать.
Легкий поклон — и эффектный уход с резким разворотом. Если ты подставляешь врагу спину, то совершенно точно должен быть уверен, что у того нет ни одного шанса ударить.
Или же ты просто великолепно это играешь.
— Постой, дурачок! — догнал-таки вопль в спину, и я остановился. — Ну вот, все карты и раскрыты. Ты король, я согласна, но что ты собираешься делать теперь? Что теперь, скажи мне, — ты, шулер, поглоти тебя бездна!
— Она ненормальная? — вполне резонно поинтересовался я у внутреннего голоса.
Тот ответил не сразу:
— О нет, дорогой, она просто видит со стороны. Ты еще не можешь мыслить столь масштабно. Если взглянуть со стороны на то, что ты сейчас задумал… В общем, ты — это шулер, а все остальные — оставшиеся в проигрыше обманутые тобой оч-чень влиятельные игроки.
— Вот как. Мудрено…
— Ты ошибаешься, демоница. — Я обернулся и посмотрел прямо на нее. — Я, может, и шулер, но отнюдь не главный.
Она взъярилась:
— А кто тогда, нет, ты скажи мне, кто тогда? — Глаза ее начали приобретать явно ненормальный размер, из пальцев полезли стальные, в пол-ладони когти.
Я ошалел.
— А-а-а… А я так могу?
— Дойди сначала до низшего уровня, а потом уже о высшем думай!