Ох, ну точно, ангел, не человек! Все понимающий, жалостливый, сочувствующий! Он услужливо протянул мне красивый тяжелый кубок с чем- то необычайно аппетитным, густо - янтарного цвета, тягучего и жестом предложил выпить. Я ощутил на языке терпкий вкус меда и, удивительно, постепенно успокоился.
-Хорош сбитень, верно! - сказал Михаил одобрительно. - Можешь говорить?
-Да, могу! - вздохнул я обреченно. - Вована Ландре в пустыне укусил скорпион.
-Что он делал в пустыне? - Как-то напряженно спросил ангел постарше. Его звали Омне. - Почему не доложился, что покинул пост?
-Не знаю, все ли я понял... Сейчас соберусь с мыслями и постараюсь вспомнить... Сказал, что его выдал кто-то. Того пытали демоны, вот он и выдал Вована.
Ангелы окружали меня кольцом. Вечеринка уже закончилась. Фонтан освещался только обычной неяркой подсветкой, музыка замолчала, гости разлетались. Стало слышно, как тихонько шумят верхние ветки деревьев, да тихо струиться вода в фонтане.
-А Анапо куда делся? - волновался один из ангелов. - У вас он слыл археологом из ...как называется это место? Франция!
-Французский профессор? - догадался я. - Так он погиб же! Вован сказал, что тоже мог погибнуть, но слишком долго жил среди грязи и потому остался жив. Вован помешался! Вернее, я думал, что он помешался.
Голос мне отказывал повиноваться от обиды и волнения. Ангелы как один с жалостью глядели на меня.
-Ну, да, да, - нетерпеливо ответил мой приятель с родинкой, Про. - Что случилось дальше, знаете только вы, Максим!
-А потом, - продолжил рассказывать я. - Его укусил скорпион... И посланники демона приехали к нам на кафедру оглядеться, найти соратников Вована, а тут я... Дурак, я еще настаивал, что должен отправиться в пустыню! Лучше бы ехал Викторыч! Он никогда бы в такую переделку не попал. А еще удивлялся, что Саид так странно отреагировал, когда я согласился. Еще бы - они приняли меня за ангела. Ну, за вас!
-И как он? - спросил Про торопливо. - Я имею в ввиду, таков ли Вован как всегда? Или в нем, что изменилось? Однажды одного из наших укусила магическая гадюка, он стал резким, безответственным, грубым, нетерпимым к чужим недостаткам и слабостям! Его, кстати, так не вылечили, увы! Лежит до сих пор в лечебнице! Что- то подобное случилось с Вованом? Как, по твоему - мнению, он себя чувствует?
-Отвратительно он себя чувствует, - выдал я слегка обиженно. Ангел объяснял мне все так, будто я трехмесячный ребенок в испачканных памперсах. - С ним что- то не так.
-Что именно, скажи нам, прошу!
-На себя не похож, заговаривается, не помнит, зачем ему нужно спасать мир. Обычно Вован такой прикольный, веселый, никогда не изменяет своему трезвому взгляду на вещи.
Пусть Вован ангел, но он мой друг. Ничего не поделаешь, придется ему помочь, убивать его за ложь буду позже.
-Похоже, действует магический яд, - озабоченно заявил Омне с видом опытного врача. - Последствия непредсказуемы.
Все они мрачно замолчали и так же мрачно уставились на меня одинаковыми светлыми глазами. Мне почему- то подумалось, что неспроста обычно черные глаза считались дурными, а уж на Руси особенно! У ангелов - то они были голубыми, ясными, чистыми.
-Забирать Ауфондо нужно, - прервал молчание молчавший до этого ангел с радостным округлым, как блин видом, и здоровым румянцем во все щеку, что я поморщился. Звали его Петитио. - Полная амнезия - не страшно, мы ее победим за раз. Но возможно сильнейшее нарушение земного и божественного в душе нашего друга. И, так как все на земле переходит в свою противоположность, - ненависть в любовь или жидкое тело - вода в твердое - град, - так и Ауфондо может невольно перейти на сторону зла. Магический яд смывает нравственные устои. Для этого, в общем, и был послан скорпион. Как давно ты видел Вована, Максим?
-Да недели две назад.
Они быстро переглянулись.
-Немедленно спасать! - Петитио стукнул кулаком о ладонь. Из них всех он был самым подвижным, быстрым как гепард. - Нам нужно забирать его из мира! За это время с ним могут произойти невообразимые последствия!
-Нас может ждать засада. Темные силы отнюдь не глупы, - покачал головой язвительный ангел Веритас. - Они будут нас поджидать возле его дома, точно вам говорю. Хорошо еще, что Максим отправил его в Петербург. Оттуда его будет вытащить очень просто. Там много наших.
-Хорошо, - согласился Михаил. До этого он внимательно следил за разговором, поигрывал серебряным кубком в руках. - Отправимся на помощь. Максим, вы нам нужны. Вы пойдете с нами. Конечно, мы не сможем настаивать, но просим...
-Да, - кивнул я важно. Не хватало еще, чтоб меня оставили здесь наслаждаться роллами с лососем, когда моему корешу Вовану угрожает такая нечеловеческая опасность - магический яд. - И еще... Ваша светлость, ключи от рая и ада я опознал и забрал.