-Здесь были наши друзья. Где они? Что вы с ними сделали? Куда они исчезли? - сходу начал резать правду матку Веритас. Вот у них никудышная подготовка, а!? Он понятия не имел о рекогносцировке, маскировке и прочих атрибутах настоящего агента. Искренность, честность, бескорыстие - оружие ангела Веритаса - его Библия, Коран, «Роза мира»!
Я поразился в душе. Как это еще демоны их не победили за столько лет, с такими-то способностями ангелов воевать, а вернее, с полным их отсутствием! Не иначе, что ангелы по все времена обращались к наемникам типа меня!
-Да, я видел ваших друзей, - невозмутимо подтвердил менеджер. Его необычайно подвижная челюсть и лоб, по которому в разные стороны змеились мелкие морщинки, пребывали в постоянном движении. Я глаз не мог отвести от болезненного их движения в разные стороны, словно что- то норовило вырваться наружу из вместительной черепной коробки. - Ваши друзья действительно у нас.
-Что с ними!?
-Они хорошо укрыты, спасибо за заботу! Хотя, конечно, им не очень сейчас приятно - все- таки пленники есть пленники!
Я ушам своим не верил, до того естественно вел себя парень. И глазам верил с трудом. Ибо стоял я, нормальный парняга, с нормальной ориентацией, любящий попотчевать себя пиццей с оливками и пивком, в центре моего города, а продавец обычного музыкального магазинчика заявлял при мне, что похитил ангелов!
-Я отдам их вам, ребята, если вы выполните все мои условия, - продолжил он невозмутимо.- В противном случае, они будут рассеяны.
Парень этот - красивый, голубоглазый, со следами интеллекта в облике говорил так спокойно, что жуть брала.
-Это я из тебя душу вытрясу, исчадие! - угрожающе зашипел Веритас, хватая его за грудки.
Широко раскрытые, будто в удивлении, немигающие глаза парня, налились, как пустые ведра дождевой водой, еще большим изумлением.
-Нельзя вышибать то, чего нет, - коротко хохотнул он, одним неуловимым движением плеч освобождаясь от хватки ангела. - Я временно занял это тело, но так же легко займу другое. А вы своих друзей не найдете, пока я не захочу. Вы, верно, думаете, что за тысячелетия я не мог придумать для них хорошей клетки? Ошибаетесь! Я особенно сильно измучаю архангела, так что ему мало не покажется!
-Чего ты требуешь? - нехотя сдался Веритас.
-Мне нужны ключи Святого Петра. Оба! Где они?
-Я не смогу достать их вам.
-А вас никто и не просит, ясно? Ваша задача вернуться в Рай и сообщить, на что я готов обменять на ключи ангелов во главе с великим Архангелом Михаилом. То-то разговоров будет, когда обнаружат его исчезновение! Какие неисчислимые бедствия начнутся на земле без защитников, страдания верующих чего стоят!
-Учти, исчадие, тебя ждет наказание уже за то, что посмел покуситься на добро!
-О, мы деловые люди, пугать друг друга не станем!
-Петр ни за что не пойдет на сделку, - сообщил Веритас мрачно. - Он и раньше никогда не торговался!
-Ваше дело сообщить ему о моих требованиях! А дальше - более крупная игра начнется, с другой рыбкой: щуками, а не с пескарями!
Бездушный парень вдруг принюхался точеным носом с крупными, будто вывернутыми наружу ноздрями и скривил губы, как частокол охранявшие плохие зубы с черными корнями.
-Не пойму, человек, почему тебя не вижу? - пробормотал он подозрительно, глядя прямо на Веритаса.
-Ерунда, - отмахнулся я, поминуя, что мои мысли, как запах скунса отбивают нюх у посланников ада. - Это мой друган наелся чеснока в "Макдональдсе". Лучше скажи, как ты выследил нас?
-Чего проще, - самодовольно ухмыльнулся парень, перестав нюхать Веритаса. - Стоял у перехода, ждал. Смотрю, ваши олухи направились сюда. Я тогда вселился в тело этого недоумка.
Веритас почернел лицом, задвигал губами. Я не стал ждать, когда Веритас разразиться гневной тирадой или чем похлеще.
-Хорошо, мы все поняли, все передадим слово в слово! Пойдем, друган! - жизнерадостно позвал я. - Не волнуйтесь, мы все сделаем, как ты требуешь.
-Если задумали операцию по спасению пленников, все равно ничего не выйдет! - сузил глаза парень, пытаясь, видимо, понять, чего это я заторопился. Возможно, он принимал мой страх за изощренное коварство. - Из моей тюрьмы им не вырваться! Но долго они там не продержаться! Если к концу третьих суток ответа от Петра не поступит, ваши умрут!
Мне, как обычному нашему человеку, избалованному беседами о скором конце света, ближайшем падении гигантского метеорита на нашу планету или непременном дефолте было глубоко плевать на его прогнозы.
-Только не пытайся причинить им вред, - произнес Веритас.
-Ха! - скептически произнес парень, жмурясь то ли от удовольствия, то ли его раздражал стук капель дождя по стеклам. - Будто я не знаю, что ангелы никогда не обагрят ладони кровью. А зря! Она такая парная, сытная, ароматная, вкусная! Попробуйте как-нибудь!