Правда, эта же растительность предложила и выход.
Корни многих деревьев тянулись далеко вниз, пытаясь закрепить их на обрыве.
Кроме этого рядом имелось одно из тех тонких деревьев, росшее в самом низу. Оно было повалено, но не рухнуло к себе вниз, а вполне удачно зацепилось за наш край обрыва.
Я подозвал Иза и объяснил тому задумку.
— А! Была, не была! — махнул он копытом.
Он медленно подошел задом к обрыву, чуть выше того места, где застряло дерево. Присел. Аккуратно, помогая себе крыльями, спустил с обрыва задние ноги…
— Есть! — послышалось из-за края обрыва. — Готово! Привязал!
Я глянул вниз. Из зафиксировал ненадежное дерево, привязав его корнями других деревьев.
Мы начали спускаться.
Я оставался сверху. Из страховал внизу.
Для крылатых этот спуск не представлял ничего слишком сложного. Достаточно слегка помогать себе удерживать баланс. А вот для бескрылых он стал проблемой. Не так-то просто спуститься по тоненькому стволу высоченного дерева!
И если Скуталу это удалось сравнительно легко, даже с неким изяществом, в некоторых местах просто пробежавшись по наклонному стволу, то шедшая за ней Свити зря понадеялась на такой скоростной спуск.
В какой-то момент она просто наступила мимо ствола!
— А-а-а-а-а! Уф!
Из среагировал мгновенно, успев ее подхватить!
— Спас-сибо! — Свити прижалась к своему спасителю, обхватив его за шею. — Спасибо!
— Да ладно! — улыбнулся тот.
Шедшая следующей Блум решила не рисковать вовсе, и выбрала самый классический метод спуска — крупом вперед, животом по дереву. Самое страшное, что при этом может случиться — обдерешь живот. Так оно, в общем-то, и получилось.
У Эплджек повторить это все же не вышло.
Один из суков, на который она наступила, подломился, и ЭйДжей соскользнула, и повисла в воздухе, держась только передними ногами!
Конечно, я тут же кинулся на помощь! И снова, как когда-то со Скут, я смог лишь затормозить падение! Правда, падалось в этот раз куда мягче и с меньшими последствиями. Правда, опять на спину, но зато куда приятней.
Сверху, лицом к лицу со мной, касаясь меня носом, лежала Эплджек.
— В порядке?
— Агась! Спасибо.
— Чегой-то вы тут делаете? Да еще в такой позе? — рядом зависла Радуга.
ЭйДжей зарумянилась, спешно поднимаясь.
— Да ниче мы не делаем!
— Да-а-а? — недоверчиво протянула пегаска. — А жаль!
И вот, наконец, долгожданная река!
— Ну что? — обратился к остальным я. — Дело за малым — построить плот?
— Погоди, — Радуга поднялась в воздух. — А почему мы не можем просто взять и перелететь на ту сторону? Ведь тут ничего не мешает?
— Верно. Но нам не совсем это нужно. Если перелетим сейчас — окажемся на территории древоволков и будем идти через нее еще как минимум день. А тебе охота с ними знакомиться?
— Да как-то особо не тянет сейчас…
Я кивнул.
— А по реке мы без труда преодолеем это расстояние еще ночью, если сделаем плот до темноты. Да еще и отдохнуть успеем!
— Точно! — присоединилась ЭйДжей. — А ниже по течению еще и роща вольт-яблок есть. А ты знаешь, какая эт вкуснотища! Особенно для нас-т!
— Ага! — облизнулась Радуга. — Тогда чего мы ждем?! За работу!
И дело закипело!
Из, Эплджек и я валили молодые деревья.
Деринг и Радуга стаскивали их к берегу.
Искатели обдирали ветви. Хотя и без особой радости — видимо, метки лесорубов не были пределом их мечтаний.
Дерпи обрывала с деревьев вьюнки, больше похожие тут на лианы — веревок у нас не осталось.
Наконец, ближе к ночи, работа была закончена!
Я не без гордости оглядел творение наших копыт. Красота да и только! Как технически, так и эстетически! Рама из четырех наиболее толстых деревьев. Поверх них уложены настилом деревья потоньше. Было даже некое подобие бортов. Щели замазаны уже высохшим илом. Заготовлено место под небольшой костер. На условной корме нашего плота высился довольно вместительный шалаш.
В довершении всего Свити и Блум сейчас заканчивали развешивать по всему плоту какой-то длиннющий вьюнок с очень пахучими и яркими цветами. Скут в сем действии естественно принципиально не участвовала.
Место для спуска на воду так же подходило идеально. Река образовывала здесь небольшую, сравнительно тихую заводь, позволявшую легко втащить плот в воду.