— Ну что? — Деринг критически осмотрела плавсредство. — Вроде нигде ничего не течет и, пока еще, не отваливается? Отчаливаем?
— Отчаливаем! — Из последним забрался на борт, и шестом оттолкнул плот от берега.
— Интересно, а бывают метки, полученные за сплав на плоту? — с сомнением посмотрела на остальных Свити.
Скут молча пожала плечами.
— М-м-м… По-моему, эт называлось как-т вроде… плотогоны, че ли… Но эт вроде рабочие какие-т, — столь же неуверенно ответила Блум.
— Меткоискатели — плотогоны? Как-то странно…
— Ага, — кивнула Скут. — Звучит паршиво. Хотя занятие, может, и интересное… иногда.
— А если вспомнить вид спорта? — подала идею случайно подслушавшая их Деринг. — Рафтинг? Рафтингисты?
— А че? Вроде неплохо?
— Да, уже получше!
— Сойдет!
— Ну тогда…
— МЕТКОИСКАТЕЛИ — РАФТИНГИСТЫ ВПЕРЕД!!!
Мне не спалось.
И все вроде бы неплохо. Все в порядке. Все в безопасности. Я отстоял свою смену на палубе. Слышно, как сейчас там Из учит Меткоискателей управляться с плотом. Рядом со мной спит Эплджек. Все тихо. Все спокойно. Все отлично. Не знаю, почему не спалось.
Конечно, я осознавал, что нехорошо отдавать плот на волю волн, плывя ночью, но для того мы с Изом и дежурили на палубе. Случись что — справились бы. Да и мы на реке, а не в море. Что тут может быть страшнее мелей и камней? Нет. Это все-таки не причина. Просто не спалось.
Я вздохнул, и выбрался из шалаша.
В лицо ударил свежий ночной воздух.
Из, стоящий спиной ко мне, обернулся:
— А, это ты. Чего? Не спится?
— Ага. Чем заняты?
— Пытаюсь научить их поворачивать плот.
— И как?
— Да вроде ничего, получается, — и громче. — Корму чуть вправо!
Я пригляделся. На носу плота сидели Свити и Блум. Рядом лежали шесты. Скуталу видно не было.
— А где Скуталу?
— На корме, где еще? Руль держит.
…
Тихо и спокойно плескалась об борт речная вода, увлекая за собой плот. Костер давно уже догорел. Над горизонтом неспешно, величественно поднималось солнце. Мы с Изом лежали на палубе и лениво думали. Блум, Свити и Скуталу все еще упорно правили. Все потихоньку просыпались. Территории древоволков уже кончились. Скоро нужно будет как-то причаливать.
Однако берега стали более обрывистыми, течение усилилось, выступающих из-под воды камней становилось все больше, а подходящих для остановки мелей не было видно.
Уставшим уже Блум и Свити приходилось все активнее и активнее работать шестами.
Я раскрыл карту. Понятно, почему усиливалось течение — впереди был еще один водопад! Еще не скоро, но он уже давал о себе знать!
Однако я не успел поделиться этим открытием.
Сразу несколько огромных валунов вдруг появилось на нашем пути.
— Камни! — крикнул Из. — Блум! Толкай!
— Да!
Плот миновал один из камней, но при этом Блум не смогла удержать шест, когда тот случайно ударился об камень. Громко плеснув, тот упал за борт.
— А-ай! — взвизгнула она, чуть не улетая вслед за шестом, но вовремя подскочившая Эплджек удержала ее за хвост, не дав свалиться в воду.
— Корму вправо! Корму вправо! — заорал Из.
Я глянул вперед.
Плот несся прямо на торчащую из воды скалу, лишь медленно разворачиваясь к ней правым бортом…
— Все от края! — крикнул Из, хватая Свити и бросаясь с ней на середину плота!
Удар!
Крики!
Треск ломающейся древесины!
Меня швырнуло вперед, через борт! Все, что я успел, это схватить, уже в полете, тот жутко длинный вьюнок, что раскладывали Свити и Блум по всему плоту и закусить его. Но он свободно разматывался, позволяя течению уносить меня все дальше и дальше.
— Спасит… — раздалось где-то совсем рядом!
Я оглянулся. Недалеко в воде мелькнуло что-то рыжее. Скуталу!!!
— Напо… — голова Скут скрылась под водой.
Я не раздумывал. Просто рванулся что было сил в ту сторону. Нырнул под воду.
Уже через несколько секунд я вновь показался над водой, прижимая к себе отплевывающуюся Скуталу.
Заметив это, остальные начали подтягивать нас к остаткам налетевшего на камень плота.
Спустя недолгое время, мы уже сидели на берегу, перенесенные туда теми, кто еще мог летать, сохли и смотрели, как медленно гибнет наше творение, постепенно растаскиваемое на части течением.
Однако, благодаря теплому Эквестрийскому солнцу, обсохли и согрелись мы довольно быстро. Пора было подумать и о хлебе насущном. Вернее, о яблоках насущных. Еще вернее о вольт-яблоках. И если совсем верно, то о том, как найти эту предполагаемую рощу?