— Простите, — попробовала воздействовать на него Свити. — Но нам нечем. Быть может, вы просто разрешите нам набрать воду?
— Я уже сказал — или плати, или вали. Какое из этих двух слов тебе не объяснили в школе?
Я оглянулся на ЭйДжей:
— Загляните пока в магазин, а то потом может не быть времени, а мы с Изом пока тут поболтаем.
— Ты уверен? Может, мне чем-т помочь?
— Да не, иди.
Я кивнул Изу, чтоб тот не спеша подошел по улице, а сам решил обогнуть дом и зайти к ним с тыла.
Тем временем перепалка у колодца продолжалась:
— Фи! Видимо, это тебя не учили. Манерам.
— Хе! — раздался чей-то еще голос. — Может, мне продемонстрировать ей свои "манеры" и просто дать им пинка?
— Погоди. Им нужна вода и они за нее заплатят.
— А если нет, че тогда? — раздался голос Скут.
— Ух-ты! Ты гля! Какие мы крутые-то! — деланно восхитился еще чей-то голос.
— Тогда ты поближе познакомишься с этим колодцем!
— Ты сначала поймай, *далее последовал цветистый оборот, намекающий на его взаимоотношения с остальными двумя*, а потом уже рот разевай!
— Да, пожалуйста *нехорошее определение в сторону Скут*!
Раздались какие-то невнятные звуки. Звуки борьбы?
— А НУ-КА ПРИТОРМОЗИ, ПРИЯТЕЛЬ! — прогрохотал голос Иза.
Я высунулся из-за угла. Теперь я мог видеть площадку с колодцем. Мда… Нехорошо. Хотя… Когда у нас чего было хорошо в этом походе?
Говорливый главарь стоял спиной ко мне и лицом к Изу. Второй прижал ногами к краю колодца Скуталу и Эпл Блум и, похоже, ему оставалось только чуть подтолкнуть их вперед, чтобы они упали. Однако, с правой стороны, той, где лежала на краю Скут, через всю его морду красовался здоровенный кровоподтек. Третий прижал к стене Свити. Причем как-то нехорошо прижал — лицом к стене. Рядом валялись пустые фляги.
— О-па! Ребята! Да тут у них защитничек выискался! — заулыбался главный.
— Валил бы ты отсюда, а? — посоветовал тот, что прижимал Свити. — А то и тебя оприходуем! — он хлопнул Свити по крупу. Та, в ужасе, сжалась.
— Ага! — кивнул тот, что держал Блум и Скуталу. — Или погоди! Щас они нам за воду заплатят по разику и мы, может, разрешим вам набрать фляжку! — он слегка нажал на обеих и ухмыльнулся.
Те возмущенно пискнули.
— Прекратите хамить. Я не в том настроении, чтобы болтать. Отпустили их и свалили! Быстро!
Я напрягся, пытаясь взглядом показать, что сначала надо освободить троицу. Того, что у колодца, я брал на себя. Из, похоже, заметил меня — еле заметно моргнул. Будем надеяться — понял. Я показал на него, потом на Свити. Из снова моргнул.
— Ой-ой! Как я испугался! Ты кто такой, пугало огородное?
— Тот, кто порвет тебе круп, если ты их сейчас не отпустишь, — со спокойной, уверенной угрозой проговорил Из.
Свити, тоже заметила меня. Я попробовал показать, чтобы она бежала за этот угол дома. Не знаю, поняла ли. Посмотрим.
— Слыхали, ребят? Он мне круп порвет! — хохотнул главный.
— Ха! Посмотрел бы я на это! — показал зубы тот, что держал Свити. — Кхм! Ну… То есть… Ну ты понял.
— Я тебя давно понял. Извращенец ты извращенец и есть.
— Ну…
— А не боишься, что это тебе самому порвут? — ощерился в сторону Иза тот, что держал Скут и Блум. О! Да он, похоже, и зуба недавно лишился! Хороший, видимо, был удар! — А то мы те щас это устро…
Договорить он не успел!
Скуталу все-таки извернулась и влепила ему еще раз! Да и Блум добавила, когда тот отпустил их после первого удара! Чувствовалась тренировка на яблонях! Вот только делать этого не стоило — отпустив, он тут же толкнул их вперед — в колодец!
Скуталу и Эпл Блум, завизжав, начали падать внутрь.
Я прыгнул, расправляя крылья. Уже через секунду, оттолкнув урода, я влетел в довольно широкий колодец, успевая перед самой водой подхватить Блум, и подставляя спину Скуталу, сумевшей ненадолго зависнуть в воздухе! Я рванулся вверх! Все это заняло от силы несколько секунд!
— Действуй! — заорал я, стрелой вылетая из темного, сырого зева.
Впрочем, зря орал. Из уже начал. Одним прыжком он оказался возле Свити, отпихнув державшего ее негодяя и толкая ее к тому углу, за которым несколько секунд назад прятался я:
— Беги!
Дважды ей повторять не пришлось! Бель, свернув за угол, припустила со всех ног! Я видел, как уже по дороге к магазинчику, из которого как раз показались Деринг, Дерпи и Эплджек, ее перехватила Радуга.
Однако, я не могу висеть так долго — Блум уже еле держалась.
— Оставляю их на тебя! — крикнул я Изу, устремляясь к тому же магазину. — Только не убивай! Не стоит того!