— Тогда… Тогда не знаю, — погрустнела Скут.
— Учти еще, что при этом шансы вернуться домой практически теряются…
— Ну да…
— А как все это было связано с картой?
— Свити сказала, что часто можно попасть в другой мир во всяких жутковатых местах. Навроде пещер, там, или дыр каких-нибудь. Вроде проваливаешься ты в дыру тут, выпадаешь, а ты уже там! А там, рядом с нами, как раз какая-то старая подземная тюрьма была. Ну Блум и сказала, что местечко-то как раз что надо! Вот мы и захотели посмотреть.
— И что? Рискнули бы?
— Не знаю. Я, так наверно нет. И здесь-то все непросто, а что будет там? Тут-то все только начало как-то… налаживаться… — взглянула она на меня. — Так что… Но ведь все это наверняка полный бред, так?
— Кто знает, кто знает… — уклончиво ответил я. — Любой бред имеет в себе какое-то зерно истины. Быть может, что-то в этом есть. А может и нет.
— Ага…
Мы вновь на какое-то время замолчали.
— А ведь все это, наверно, очень интересно… — прервала затянувшуюся паузу Скуталу и слегка улыбнулась.
— Ты о чем? — не сразу понял я.
— Ну… Обо всем вот этом, — она пошевелила копытом, как бы пытаясь показать на все, происходящее сейчас. — Вот об этом нашем путешествии. О твоей работе. О помощи другим пони. Ведь все это здорово…
— Да, конечно, — я все еще недопонимал, куда она клонит.
— Вот есть во всем этом что-то для меня… Что-то мое… Может быть, не совсем вот так вот, но есть что-то… И страшно бывает иногда вроде но и интересно… Даже не знаю, как и сказать-то… Что-то, что могло бы меня заинтересовать. Вот так наверно.
— Что-то близкое тебе по духу?
— Ну… Да. Наверно, да. Меня ведь всегда тянуло на приключения. Не такие, конечно, но… Слушай! — вдруг встрепенулась она.
— Да?
— Я, может, и многого хочу, но…
— Но?
— А не мог бы ты брать меня с собой? Ну хотя бы иногда, а? Хоть рядом побыть, посмотреть там… А?
В ее глазах блестел озорной лучик… Как я мог отказать?
— Конечно. Когда только это будет возможно.
— Ура! — громким шепотом прокричала она, спрыгивая с камня и на секунду повисая у меня на шее. — Спасибо, Алекс!
— Да ладно… Пошли, лучше, подремлем еще часок перед походом.
— Ладно. Пошли.
Перед тем, как снова нырнуть в темную теплоту палатки я обернулся, бросив взгляд на последние лучи заходящего солнца. Что будет дальше со всеми нами… Кто бы дал ответ…
Мы брели в темноте уже несколько часов. Хорошо еще, что неуправляемая погода не проявляла себя над пустыней — небо было чистым и глубоким. Была видна каждая мельчайшая звездочка, а значит, можно было по ним ориентироваться. Кроме того, Из подсказал еще один способ, которым мы для проверки пользовались, пока была такая возможность. Он вспомнил, что когда-то для того, чтобы воины не сбивались с пути ночью, использовались сигнальные костры. В том направлении, которого надо было придерживаться, разжигались костры. Складывались они так, чтобы прямая между ними точно указывала направление движения. А потом командир постоянно оглядывался — совпадают ли костры, если да — отряд идет верно. Конечно, это была пустыня, но сухостоя для костра тут хватало. Так что способом можно было пользоваться.
Уже показались первые лучи восходящего солнца, когда впереди, за очередным холмом из песка и камней, показалась какая-то зелень. Судя по картам, как обычной, так и той, что поделился с нами скелет, это было то место, куда мы стремились — крошечный зеленый оазис посреди бесплодной пустыни.
— Мда… Чего-то это и на оазис-то не особо похоже, — спустилась на землю Дэш. — Здесь и воды-то совсем не видно.
— Вода есть, — задумчиво проговорила Деринг. — Только вот глубоко она вся… Насколько? Да кто знает. Может, чуть копнуть, и появится, а может, и при всем желании, не докопаемся.
— Угу, — кивнул Из — Ну вода, положим, у нас пока есть. А вот найти тайник было бы интересно. Хотя шансы, откровенно говоря, невелики — кто знает, сколько десятилетий, а то и столетий-то прошло. Тут весь ландшафт мог перемениться. Пустыня-то штука подвижная.
— Ну тут, положим, она не особо подвижная, — возразила Деринг. — Камней многовато для подвижности. А значит, и шансик имеется.
— Может и да. Только все равно — где искать-то?
— Наверняка место должно быть заметным…
— А вот та куча камней не подойдет? — вмешалась в разговор Блум и махнула ногой в сторону подозрительно ровной горки булыжников. Да еще и с куском чего-то металлического, воткнутого среди камней.
— А… Э-э-э… Да. — стушевался Из.