— Чем я могу помочь?
— Мы здесь новенькие… Мож-т быть подскажешь нам, че в городе стоит поглядеть?
Тут вошли еще двое: та, песочно-желтая пегаска, что рылась в телеге, и крепкий темно-серый жеребец, тоже пегас, в костюме прошлогодней Кантерлотской моды.
— А ничего так… — остановился он, оглядываясь.
— Д-дорогой, а где жеребята? — почему-то слегка запинаясь, обернулась рыжая.
— Сейчас… — серый, было, развернулся к выходу, но три жеребенка уже влетели в фойе.
Впрочем… Разве три? Вот они, две жеребяшки — затеяли игру прямо тут и понеслись друг за дружкой, чуть не сбивая мебель… Если бы их было трое, то и третий жеребенок непременно был бы с ними.
— Кхм… — портье откашлялся. — Конечно, я сейчас все расскажу и даже покажу, только… Не знаю, как и сказать, но… Не могли бы вы немного угомонить… э-э-э… своих жеребят? Я, простите, опасаюсь, что они сейчас перебьют все вазы, а это антикварные вещи…
— Верно, верно, — закивала рыжая. — Но мне будет проще увести их отсюда, чем остановить… Может, ты покажешь мне хоть че поближе из окна?
— Конечно.
Увлекаемый рыжей кобылкой, портье отошел к окну и там принялся что-то оживленно ей объяснять. Почти сразу к ним присоединилась и песочная.
В это время появилась в дверях еще одна пони, довольно ярко выделявшаяся среди прочих. Ее грива всех цветов радуги, в сочетании с абсолютно голубой шерсткой и подтянутым, спортивным телом, должна была производить потрясающий эффект!
Поняша деловито огляделась. Заметила охранника у входа. Подошла к нему. И, вдруг, начала просто корчить рожи, издеваясь на ним и, видимо, пытаясь таким образом привлечь к себе его внимание! Не получилось. Тогда она, взмахнув крыльями, поднялась вровень с его лицом и повторила попытку. Ноль внимания! Охранник отстранялся и продолжал глядеть за новоприбывшими постояльцами. На секунду на лице голубой пегаски промелькнула задумчивость, сменившаяся какой-то решительностью. Та зачем-то глянула на двери, резко выдохнула и… И развернулась в сторону стражника крупом задев того хвостом по носу! Бедный издал какой-то хрюкающий звук, видимо, пытаясь что-то сказать, и уставился в одну точку. Пегаска сдвинулась чуть вправо. Точка, за которой следил взгляд стражника, сместилась вправо. Влево — и взгляд устремился влево. Для полной уверенности голубая подвигала крупом вверх-вниз, убеждаясь, что и глаза стражника в точности следуют за ней…
То же, что произошло в следующие несколько секунд…
На конторке, за которой обычно находился портье, стояла, красуясь, переливаясь бриллиантами серебряная статуэтка, изображавшая подкову на резном постаменте. По-видимому, стоимость одной лишь этой маленькой детальки интерьера могла приближаться к стоимости хорошенького домика, в каком-нибудь провинциальном городке!
Ключевое слово здесь — стояла. Ибо в следующее мгновенье она очутилась в зубах маленькой, рыженькой пегасочки, непонятно, как и откуда выскочившей и сейчас со всех ног несущейся в сторону выхода с добычей во рту!
— Держи вора! — крикнул ей вслед серый пони в вышедшем из моды костюме, пускаясь за ней, однако делая это с какой-то ленцой, будто зная, что все равно не догонит.
— А? — обернулся на шум портье. — Э! А ну стой! Верни на место!! Стой тебе говорят!!!
Но пегасочка не снижая скорости неслась к выходу.
Охранник, что стоял у дверей, попытался заступить ей путь, но голубая пегаска, висевшая в воздухе перед ним, охнув, подалась назад, упираясь в него крупом. Закрыть собой дверь стражник так и не успел. А может уже и не хотел…
Жеребяшка вырвалась на улицу, а вслед за ней стражник и вопящий дурниной портье…
Наш план сработал идеально! Мисеркнакер поверил-таки письму и решился ехать за антиквариатом почти на другой конец города. Он не мог допустить, чтоб такая вещица, созданная из кристалла редчайшего мэйнита, досталась кому-то еще.* Эта часть спектакля была разыграна довольно несложно. Содержимому письма с описанием редкости трудно было не поверить, столько мелочей и узко-специальных подробностей там упоминалось. Чувствовалось, что написано оно профессионалом, досконально знающим и любящим свое дело. Еще бы! Ведь его писала сама Деринг Ду! А кому лучше разбираться в археологии, как не ей? Письмо вышло потрясающим! Доставку его мы, само собой, доверили единственному среди нас профессиональному почтальону, благо все, что требовалось — сумка, фуражка и немного грима, а они у нас были.
Из всего дальнейшего маскарада, направленного в основном на то, чтобы дать Скуталу возможность добраться до конторки незамеченной, можно выделить два сложных момента. Момент первый — заменить наружного охранника на Иза так, чтобы никто ничего не заметил.