И вытекающий второй — охранник внутри. Его отвлечение было целиком возложено на Дэш, Должен сказать, такого метода никто от нее не ожидал… Но, с другой стороны — кто осудит победителя?! Главное, что Скут оставалась незамеченной до самого последнего момента.
А дальше — проще. Воспользовавшись отсутствием портье и охраны, Блум и Свити должны были быстро просмотреть списки постояльцев в поисках Мисеркнакера, при необходимости, и взять соответствующий ключ.
Со Скуталу все тоже было идеально продумано — ее должен был догнать и схватить Из в своем амплуа охранника.
Свити Бель и Эпл Блум уже нашли нужный ключ, когда мое внимание привлекли какие-то странные звуки, раздававшиеся снаружи.
Я вышел на ступени и обмер.
Двое стражников запихивали в синюю карету с решетками на окнах, упирающуюся Скуталу!
Из стоял рядом.
— Я не успел, — прошептал он, когда я подошел ближе. — Они проезжали мимо. Прямо перед ней. Что будем делать?
Двери кареты захлопнулись. Громко лязгнул замок.
— Возьми на себя командование тут. Я — за Скуталу. Встретимся вечером в номере — доложите о результатах.
И я растворился в подсобравшейся толпе.
Бежать за каретой пришлось довольно долго. Та выехала из центра города. Дома становились все ниже, меньше. Появились на горизонте частные домики. Наконец она остановилась возле одного из домов. Тихо открылись ворота, пропустив ее внутрь и столь же плавно затворились. Дом был почти неприметным снаружи. Выдавали его лишь несколько мелких деталей. Не очень крупный, всего в два этажа, но зато с обширным двором, скрывавшимся за высоким забором. Выходившие на улицу окна были закрыты изящно выкованной и покрытой серебряной краской решеткой. Простые и строгие беленые стены без единого выступа. Ровная площадка на крыше, с ведущей на нее лестницей. Ничего лишнего.
Перед воротами топтался одинокий, скучающий стражник.
Я стоял в тени одного из домов напротив, так, что ни ему, ни проходившим мимо пони не было меня видно, и думал: "Конечно, Скуталу надо выручать. И как можно быстрее. Если они выяснят ее личность, ее не ждет ничего хорошего. Но как это сделать, вот в чем вопрос?"
Снаружи домик выглядел настолько просто, что попасть в него представлялось возможным только через дверь. Можно еще, конечно, перелететь через стену…
"Ну, перелечу. А что потом? Все равно она где-то внутри. Значит, нужно попасть внутрь дома. Как?"
Солнце начинало клониться к закату. Я уже перебрал в голове все возможные и невозможные варианты устройства побега, постепенно отметая их один за другим. Наконец их не осталось. И тогда я решился. Если нет вариантов — сымпровизируем!
"Да. Я хочу в тюрьму!"
Легко было так подумать. А вот устроить так, чтоб меня туда упрятали оказалось совсем не так просто. Например, камень, брошенный в витрину по соседству, не помог — стражник лишь пригрозил мне! Пришлось пойти на крайние меры — ответить тому грубостью. Слово за слово, я все-таки вызвал ответную грубость и от всей души залепил тому копытом по морде! Тут же из здания выбежали еще двое! Завязалась жаркая, но короткая схватка, в результате которой меня наконец-то, несмотря на все мое вялое сопротивление, повязали и повели внутрь.
Ура!
ГЛАВА 30
Небо в клетку
Итак. Я добился-таки своего. Меня втащили в дом. Я ничего с собой не брал, так что отбирать у меня было нечего. Даже наоборот. Мне сделали подарок, от которого я не мог отказаться — изящную такую цепь на задние ноги. Медленно ходить она почти не мешала, но о рыси или галопе не приходилось даже и думать. Назвать им свое имя, как было предложено, я, конечно, отказался, поэтому меня решено было сразу отправить в камеру до утра, а уже утром во всем разобраться.
Изнутри домик казался даже меньше, чем снаружи. Почти весь первый этаж его, по моим ощущениям, занимал пустоватый коридорчик, по которому меня сейчас вели и несколько запертых комнат. Коридорчик, свернув налево, резко закончился парой лестниц, ведущих, соответственно, вверх и вниз. Мои провожатые толкнули меня к шедшей вниз, из-за чего я чуть не полетел по ней кубарем. Узкая, плохо освещенная лестница закончилась массивной дубовой дверью. Один из стражников дернул зубами неприметную веревку. Где-то приглушенно зазвенел колокольчик. Скрипнула под чьими-то шагами половица. В двери открылось крохотное окошко. Показались чьи-то глаза. Пригляделись внимательно.