— И даже Дэш не знает? — почему-то уточнила она.
— Да, даже она. Лучше, чтоб она вообще не знала… А почему ты спросила? — чуть приподнял бровь Из.
— Да так… Просто иногда… Заметно, что… Ну… — Скут стушевалась.
— Что? — бровь поднялась выше.
— Ну… Ты ее немного… выделяешь. И она… Ну… Тоже… — Скуталу уткнулась куда-то в мою гриву, так, будто боялась, что ее накажут за только что сказанное.
Из застыл, глядя куда-то в пространство и ничего не говоря. Повисла неловкая пауза.
— Я… Я что-то не то сказала?
— Да нет… — пробормотал Из, все еще глядя в никуда. — Все верно.
Он резко встряхнул головой. Так, что грива мотнулась с одной стороны на другую. Скуталу снова вздрогнула.
— А собственно говоря, что понесло вас из пещеры в такое время? — обратился Из уже ко мне.
— Да так… Хотели набрать дров для костра.
— А зачем вам ночью понадобился костер? Вроде бы в пещере было достаточно тепло еще от прошлого?
И тут я вспомнил!
— Свечи! Свечи же! Бежим! Скут!
Впрочем, ей я времени не дал. Просто вскочил так резко, что она как пряталась за мою спину, так и осталась на ней лежать. Только вскрикнула:
— Бежим!
— Что? Какие свечи? — Из ничего не понял, но это, как всегда, не мешало ему действовать — он уже бежал рядом с нами.
— Потом! — на бегу крикнул я. — В пещеру! Галопом!
Мы все-таки успели. Когда мы влетели в пещеру, оставалась гореть лишь одна, последняя из быстро оплывших свечей, закрепленная мной рядом с тем местом, где мы спали. В тусклом круге света сидели, обнявшись, две поняши — рыжая и голубая. В центре пещеры, чуть колеблясь, стояли три темных фигуры, распространяя вокруг себя все то же ощущение возможной смерти.
Из, не раздумывая, прыгнул вперед, но пролетел через призрачные фигуры, не встретив никакой преграды. Однако кое-чего он добился — фигуры явно отвернулись от застывших в страхе Радуги и Эплджек, обратив на него внимание. Из, не растерявшись от своей неудачи, поднялся в воздух и принялся почти бесшумно нарезать круги, продолжая отвлекать внимание, пока мы со Скуталу спешно разводили костер.
Наконец, далеко не с первой попытки, сыроватые все же дрова разгорелись. Огонь яркими, веселыми бликами расцветил стены пещеры, растопил мрак, развеял морок.
Обойдя пещеру кругом и пройдя мимо безмятежно спящих Деринг, Свити, Дерпи и Блум, мы с Изом уселись по сторонам от все еще держащихся друг за дружку ЭйДжей и Дэш, Скуталу же в это время кинулась быстро и нервно перетаскивать ветки от входа ближе к костру.
Видя, что наши поняши все еще сидят в прежней позе, мы с Изом одновременно взяли их за плечи, чтобы растащить. Обе вздрогнули.
— Эт че такое было?
— Че это было?
— ЭТО… — начали мы с Изом одновременно. Переглянулись.
— Это… — продолжил он, все еще держа Дэш. — Это призраки.
— Чего? — Радуга развернулась к нему так, что правая его нога оказалась уже не столько у нее на плече, сколько на шее. — Но их ведь не существует?
— Агась, — ЭйДжей, в свою очередь, также повернулась ко мне. — Эт ж бред полный… Призраки какие-т…
— Кто-то только что трясся от этого бреда, — напомнил я.
— Че было, то было, — согласно кивнула она. — Но эт ж не отменяет того, шо эт бред! Призраки… Эт из страшилок для маленьких.
— Вроде меня? — перебила ее серьезная и усталая Скуталу, присаживаясь наконец рядом. — Я эти "страшилки" вживую вторую ночь наблюдаю уже.
— Ну… Не… — ЭйДжей растерялась. — Я не про тя… Я ваще…
— Угу.
— Так. Стоп, — Дэш потерла копытами виски. — Призраки, не призраки… Че это за ерундятина? Откуда они вообще взялись, страшилища эти, что нас тут чуть не прибили? И куда это вы трое смылись? Уж не ваших ли копыт дело? — она, нахмурившись, уперлась носом в нос Иза. — А?
— Агась. Дэш права. Че это за такое? Откуда оно взялось?
Мы лишь развели копытами. Да и в самом деле, что мы могли знать?
— Я знаю.
Наши взгляды обратились на Скуталу.
— Ну… Не то чтобы знаю… — та потерла шею, — но хоть чего-то… Щас.
Она залезла под одну из самодельных коек и выудила оттуда несколько, потрепанного вида, страничек.
— Фот. Фот фсе, фо я фнахю. Тьфу! — листки упали перед нами. — И еще то, что нужно, чтоб хоть кто-то не спал.
— Ага, — Дэш бросила на бумажки презрительный взгляд. Тут же, но уже то ли удивленно, то ли испуганно перевела его на Иза. — Погоди. Это выходит, что живы мы только потому, что нам с Эплджек приперло среди ночи?
Тот глянул на меня.