Мы уселись за стол, но беседа так и не склеилась. Мы с Изом больше молчали, ожидая, наверное, что Скуталу начнет первой. Она не начинала. Ела, в прочем, тоже скорее для виду.
В конце концов, я заметил, что она снова стала клевать носом, и предложил показать ей комнату. Скут согласно кивнула.
Через несколько минут мы с Изом вновь сидели за столом, но уже вдвоем.
— Надо попробовать что-то узнать об этих тварях, — первым предложил он.
— Ну… У меня уже есть пара задумок на завтра.
— Выкладывай!
— Во-первых, я думаю, что неплохо бы порыться в библиотеках. Сегодня — можно в моей, там вроде были справочники по "лесным" тварям. А завтра наведаемся к Твай. Уж там точно чего-нибудь да есть.
— Логично, — согласился Из. — А во-вторых?
— А во-вторых если кто и разбирается во всем, что происходит в Лесу, так это Зекора. Думаю, нам стоило бы к ней наведаться. За одно и познакомишься.
— Не знаю, кто это такая, но тебе виднее. Добавить мне нечего. Так и поступим.
Неожиданно по дому разлился тихий, мелодичный звон.
— Это еще что? — вскочил Из.
— Расслабься. Помнишь мороз по коже на подходе к дому?
— Ну… Да, и?
— Это одно из охранных заклинаний. Что-то вроде дверного колокольчика, только у этого колокольчика нет шнура. И колокольчика. Оно предупреждает если к дому кто-то подошел.
— Кого может принести? Ночь скоро!
— Вот и посмотрим, — поднялся я, направляясь к двери.
Ярдах в двадцати от порога, таков был радиус второго заклинания, не пропускавшего никого, кроме хозяев дома, стоял большой ящик. А рядом с ним серела фигурка выдохшегося почтальона.
— Дерпи?
— Ага. Привет. Но если что — то это не я! — устало пошутила та.
— Уж не медикаменты ли это прибыли?
— Вот чего не знаю, того не знаю. Но еще пара таких ящиков и мне точно понадобится врач…
— Вот я болван! Проходи давай! Будешь сегодня гостем!
— Ну…
— Сама посмотри — время позднее, куда тебе сейчас по темноте переться? А у нас еда, сок… Маффины!
— Эх, — улыбнулась Дитзи. — Знаешь ведь слабость-то мою! Ладно! Уболтал! Останусь!
— Ура, — тихо улыбнулся я в ответ.
Конечно, за едой мы кое-чего разболтали, чтобы объяснить присутствие Скуталу. Но пока без подробностей. Собственно даже про тварь пока ничего говорить не стали.
Хотели просто свести разговор на болтовню, но я вынужден был извиниться и отойти.
Дело в том, что я услышал какие-то звуки снизу.
Через секунду я вернулся, взял на кухне молоко, масляную лампу с полки, и вновь удалился, никому ничего не сказав.
Я зажег лампу и вошел в комнату, озаряя ее неярким, но теплым светом. Поставил лампу и молоко на тумбу у кровати.
Скуталу стонала.
Было видно, что ей снится кошмар, но, похоже, сама она была не в состоянии проснуться.
— Ску-ут, — я присел на край кровати и легонько потряс ее.
…
— Скуталу, — я потряс сильнее.
— А!! А?! Кто?! — с ужасом в глазах подскочила в кровати рыжая.
— Тише, Скут! Спокойно. Это только я — Алекс.
— А…
— Ну? Успокоилась?
— Д-да…
— Выпей.
— Ч-что это?
— Молоко. Пей.
— Угу, — Скуталу села, придвинулась ко мне и сжала копытцами чашку, судорожно глотая. Зубы звонко клацали по краю.
— Лучше?
— Да… Немного… Алекс?
— Да?
— Я… Я просто хот-тела сказать… Ведь если бы не ты тогда ме-меня, наверное, уже… уже… не было бы, да?
Хотел бы я сказать что-то другое. Но что я мог сказать?
— Наверное, да, Скут.
— Я… хотела сказать… Сп-пасибо тебе… Спасибо, что успел.
— Конечно я успел. Обязан был успеть, Скут.
Я видел, что она еще нервничает.
— Что-то не так?
— Да нет… просто теперь… все как-то совсем по-другому видится когда… чуть не… Просто не знаю… что будет завтра… Боюсь представить.
— И об этом был сон?
— Да. Об этой твари… и том, что… если бы ты не успел.
Я приобнял Скуталу крылом. Она еле заметно дернулась.
— Скут… Я не знаю, что там будет завтра, я не говорю, что я всегда буду рядом. Но знай, что пока я жив, пока я еще дышу — ты всегда можешь положиться на меня. У тебя всегда будет друг и… — на секунду я запнулся. Даже для себя это пока звучало чем-то невообразимым, хотя я давно был готов к этому моменту и ждал его. Выдохнул: — И дом, где тебя всегда ждут.
Скуталу резко, со свистом вдохнула и замерла, уставившись в одну точку.
Я ждал.
— Ты… Ты знал? Ты, что шпионил?! Или Радуга все-таки рассказала?!! — голос Скуталу трудно было описать. Тихий крик, полный страха, гнева, чего-то еще… Чашка упала на пол. Маленькие копытца сильно ударили в мою грудь.