Молния замерла посреди комнаты тяжело поводя боками и не сводя взгляда с представших перед ней троих жеребцов.
— Ну так и есть! А я-то гадал ты это или не ты! — блеснули в то ли ухмылке — то ли оскале жемчужно-белые зубы.
Пони, стоявший по центру, неуверенно переступил с ноги на ногу. Пригляделся:
— Ка-а-акие пони! Командир! Вот уж кого не ждал тут увидеть! Я уж думал, гниешь себе где-нибудь на уютненьком рифе.
— Увы. Как видишь — я пока еще жив.
— Но ведь это всегда можно поправить, не так ли?
— Так, да только не тебе править, Талласик.
— Да… Минули те времена… А ведь когда-то ты называл меня по имени — Монгрел.
— Ты сам тому виной.
— Возможно. Интересно, а кто тебе та симпатичная пегасочка, что ты так вломился? Про мелкую, заметь, не спрашиваю.
— Не твое дело.
— Не-е-е… Дай догадаюсь! Подружку себе завел?
— Твое какое дело? — с напором отчеканил Из.
— Да никакого. Просто у нас давно уже никого не было… Слушай! А может, уступишь ее нам не на долго, а? Мы в долгу не останемся.
— Че-е-его?
— Да ладно тебе! Тебе, значит, ее можно, а всем, как обычно?
— Монгрел Талласик!
— Да, Из Чадье?
— Последнее, что я скажу тебе — через мой труп!
— Как скажешь!
И, не дожидаясь готовности Иза, тот, кого он назвал Монгрелом Талласиком, бросился в бой. Оставшиеся двое последовали за ним, хотя и не так рьяно.
Впрочем, поскольку все четверо не были вооружены, а пуще того ввиду скромных размеров комнатки, явно неприспособленной для побоищ, бой почти сразу превратился в драку, а та, в свою очередь, в свалку, где большинство ударов наносились просто на удачу, а в ход порой шли лбы, зубы и попавшиеся под копыто предметы.
Казалось бы, численное преимущество противника здесь могло решить все, но получалось совсем наоборот. Из старался держаться в проходе между кроватями, так, чтобы спиной прикрывать начавшую шевелиться Дэш. Противники же нападали фронтом, больше мешая друг другу, либо разрозненно, поодиночке, что, учитывая опыт и силу Иза, также не шло им на пользу. Мордобой грозил затянуться надолго.
— У-у-уй… Какого сена… — Дэш открыла глаза и замерла, глядя на развернувшуюся перед ней баталию. В этот момент Из таки изловчился, и хлестким ударом отправил одного из нападающих в нокаут. — Ниче се… Это че, все за меня, да?
— Ага, — фыркнул Из. — Делиться не… хочу.
За спиной Радуги что-то хлюпнуло. Та обернулась. На кровати, по-прежнему, сидела, прижавшись к спинке, Свити Бель и отгораживалась ото всех подушкой.
— В порядке? — тут же переключила на нее внимание Дэш.
— Ага.
— Тогда… У-уй! Давай за мной. Не знаю, сколько смогу, но тебя мы щас вытащим.
И, подсадив недотягивавшуюся Свити, Радуга выбралась в окно. Следом за ней, раскидав противников, бросился и Из. Напоследок, окинув взглядом комнату, задержав его на секунду на уже поднимавшемся Талласике, он заметил, что все это время комната освещалась не только дневным светом из окна. Под самым потолком покачивался на веревке небольшой масляный фонарь.
"Странно, почему многие еще любят применять эту пожароопасную штучку? — подумал он. — Ведь вспыхнуть может что-нибудь в любой момент. Тут пока еще не вспыхнуло, но это мы сейчас исправим".
Уже через секунду масло пролилось на стоящую возле окна кровать, а мгновением позже коснулся ее и веселый язычок фитиля. Комната моментально заполнилась едким дымом. Таким едким, что Из с трудом нашел окно даже при том, что он только что смотрел на него. Пришлось даже изрядно порезаться каким-то незамеченным в дыму осколком стекла, прежде чем ему удалось выбраться.
Из огляделся. Зелень, солнце, мгновенно ударившее в глаза, свежий воздух, стоящая рядом Дэш и лежащая на ней Свити. Вроде бы все, что нужно — в наличии.
— Мы еще встретимся, Чадье… — раздалась из клубящегося в комнатке дыма классическая фраза, прервавшаяся сдавленным кашлем. Настолько классическая и шаблонная, что Из брезгливо сморщился. — Еще встретимся!
— Да, да… Надоест жить — обращайся! Так и быть, помогу по старой памяти!
— Ну, что? — устало глянула на него Дэш. — Полетели?
— Вперед, — кивнул он.
— Ну? Что скажете? — нетерпеливо спросил Мисеркнакер прибывшего несколько минут назад ювелира, все это время внимательно рассматривавшего коллекцию.