ЭйДжей лишь, поморщившись, мотнула головой. Алая капля, скатившись по ее косе, сорвалась и упала на траву.
— Ты точно в порядке?
— Ерунда…
Ноги ее подкосились. Я едва успел подхватить ее. Эплджек потеряла сознание.
Хортвелд не спеша прикрыл за собой дверь палаты и обернулся к четверым жеребцам, ожидавшим его.
— Что с ней?
— Ничего страшного, — поправил он пенсне на носу. — Что мог, я сделал. Остальное зависит от нее. Но, поняша она крепкая, так что… Отлежится денек-другой, и все будет отлично.
— Спасибо, — прогундосил малинового цвета жеребец с меткой в виде яблока, которого доктор видел в больнице уже не первый раз, но так и не запомнил даже его имени.
— Не стоит. Это моя работа. Я пойду с вашего позволения? В последние дни работы тут, в больнице, все больше и больше.
— Конечно, — кивнул я и обернулся к своим, недавно появившимся, собеседникам.
Вот уже полчаса, как мы пытались разработать хоть какое-то подобие стратегии нашего дальнейшего поведения. Мы, это я, Макинтош, встреченный мной уже в больнице, и вызванные им "отставник" и Тимберхост. Все, что нам удалось до сих пор, план напоминало очень слабо. Просто набор каких-то элементарных вещей, которые необходимо было сделать, но не более того.
— Так, — выдохнул я. — Давайте подытожим хотя бы то, что имеем. Прошу высказываться по порядку.
— Тварей проснулось много, — коротко и четко начал "отставник". — Несколько сотен, вероятно. Но еще большее их количество до сих пор дремлет. Причины неясны. Пробуждаются они, на наше счастье, очень долго и медленно. Передвигаются поодиночке или небольшими группами. Вместе собираются только для серьезного нападения на город. Однако дороги они перекрыли надежно. Из наземных, нам оставили только железную…
— Не оставили, — перебил я его. — Мосты разрушены. Кстати. Нужно будет заняться нашим бронепоездом.
— А что с ним?
— До города он не доехал. Там был мост. Мы, к счастью, выжили, хотя и совершенно случайно. Остальные погибли.
— А поезд?
— Пара вагонов и тендер восстановлению не подлежат. Паровоз, возможно, еще можно восстановить.
— Это главное, — вздохнул "отставник". — Не сочти меня последней сволочью, ни в битс не ставящей жизни пони. Просто профессия наша научила быть циником. Такие паровозы делают очень долго. Не меньше года работы над каждым. Ценятся они соответственно.
— Понимаю, — снова кивнул я. — Продолжим?
— Да, — взял слово Тимберхост. — Я и мои ребята, конечно же, пойдем с вами. Многих, увы, дать не смогу, но три десятка бойцов, думаю, наберется. Плюс, мы обеспечим разведку. Любой из моих лучников обучен передвигаться скрытно. Думаю, они смогут указать нам основные места скопления Тварей, как вы их называете, и дать возможность их обойти. Это еще пара десятков луков.
— Отлично. Думаю, это будет неоценимой помощью.
— Пони захотят пойти с вами, — прогнусавил Мак. — Много пони. Можно отобрать тех, шо могут пригодится. Дерутся плохо. Но накипело у всех.
— И это хорошо, — я снова кивнул. Шея уже начинала уставать. — Чем нас больше, тем выше наши шансы.
— Может, и я чем-то смогу помочь?
Я обернулся. В конце больничного коридора, рядом с лестницей, что вела на первый этаж, неуверенно топтался маленький, фиолетово-зеленый дракон.
— Спайк? Привет. А ты здесь что делаешь?
— Твайли зарылась в книги по самый рог. Говорит, что моя помощь сейчас не нужна. А я так не могу! Я должен кому-то помогать!
— "Клятва дракона", верно?
— Да. Ну и не только. Вот я и помогаю там, где точно на что-нибудь сгожусь. Правда, как-то они не очень-то много мне доверяют… Так может, я вам чем-то помогу?
Я задумался. Да, помогает-то он от всего сердца, только вот… Тех, кто не просит его помощи я тоже отлично понимал. Эплджек как-то рассказывала о том случае, когда он поклялся всегда помогать ей… Надо быть осторожным.
Идея!
— Знаешь, Спайк… — сделал я задумчивое лицо. Дракончик напрягся. — А ты действительно можешь!
Выражение его лица в этот момент невозможно было передать словами.
— Чем? Чем?! Чем?!! — аж подпрыгнул он.
— Можешь проводить завтра к нашему дому нескольких пони? — обернулся я к Тимберхосту.
— Легко. Пошлю с ними десяток своих.
— Спайк?
— Да! — дракончик вытянулся "во фрунт".
— Тебе поручается оповестить о нашем прибытии Твайлайт Спаркл, Рарити, Флатершай, Пинки Пай, Зекору. Завтра нам могут понадобиться их советы. Тимберхост выделит охрану. С ними доберетесь до нашего с Изом дома.
— Есть!
— Все понятно? — улыбнулся я.