Я, наконец, забрался и, как мог, обернулся назад. По коже продрал противный озноб — напротив все еще стоящего ко мне спиной Соулстрэя стояли уже три Твари. Минимум три.
— Чего ты застрял?! — окликнул его я. — Давай за мной, пока они не очухались!
— Ты не понимаешь, — качнулась из стороны в сторону грива. А мне, между тем, совсем не понравился голос, которым это было сказано. — Они проснулись по моей вине. В том числе по моей. И по моей же вине погибли ни в чем не повинные пони. Стали едой для этих отродий. Спасибо тебе, что помог мне понять. Помог посмотреть на себя со стороны. Помог… Пока тебя не было, я возвращал свой долг этому городку. Долго возвращал. Но сегодня я этот долг погашу. Уходи. Это мой бой. Только мой. За вами они не пройдут. Я задержу их.
Я не стал спорить. Лишь посмотрел в глаза остальных, оглянувшихся в этот момент на меня, и также все слышавших, и тихо сказал им:
— Пошли.
Пару минут спустя, все еще ползя по оказавшемуся весьма извилистым ходу, мы услышали, как где-то за нашими спинами рухнули камни, которыми был выложен лаз, подобно залпам орудий отдавая последнюю честь герою-фанатику из КонАрма.
Какое-то время мы просто ползли по выложенному камнем, но все равно очень грязному лазу.
— И Свити задела его киркой! Конечно, лаз завалило. Зачем она вообще кирку потащила? Это вопрос не ко мне, — закончила Скуталу.*
— То есть, назад нам хода нет?
— Угу.
Впереди показалась развилка — небольшой, еще более узенький рукав отходил в сторону от лаза. Скуталу положила медальон на копыто и поводила им из стороны в сторону.
— Влево, — скомандовала она, определившись. Впрочем, учитывая, что она ползла первой, скомандовала она самой себе.
Свити Бель нервно потянула носом воздух:
— Мне одной кажется или там, куда мы идем, что-то жутко воняет? — поморщилась она.
Мы с ЭйДжей довольно быстро догадались, куда ведет лаз, этот запах трудновато было бы не узнать, и, как смогли, переглянулись. Я показал глазами на жеребят, зажмурился и прикрыл глаза ногой. Та понятливо кивнула.
Именно поэтому, в момент, когда камень наконец упал, она тут же закрыла выбравшимся Блум и Свити глаза, и помогла Свити залезть на меня.
Скуталу, строго предупрежденная мной за секунду до того, даже из лаза вылезла наощупь, неслабо при этом навернувшись.
Я подхватил под ноги Блум и полетел, пытаясь не смотреть вниз и перебороть подкатывающую тошноту. Оставив Блум и Свити любоваться стеной на другом конце помещения и длинным коридором, из нее выходящим, я вернулся за Эплджек и Скуталу. И если ЭйДжей я привычно подхватил и поднял, то со Скут возникли проблемы. Она упорно не желала лететь на моей спине. В конце концов, она решила просто лететь за мной, ухватившись зубами за хвост.
Когда-нибудь все кончается. Закончился и этот перелет. Я оглянулся на покинутую залу. Будем надеяться, что этого больше никто, никогда не увидит. В особенности никто из них, перевел я взгляд. Эплджек — зеленая, дрожит, но держится. Эпл Блум и Свити Бель — все еще не решающиеся оглянуться. И Скуталу… Я оглянулся. Бледная Скут смотрела назад, на только что покинутую залу, все еще не выпуская мой хвост изо рта, и нервно сглатывала. Вот характер… Советовал же не оглядываться, а лучше вообще не открывать глаз, пока не скажу…
Я вздохнул:
— Ну что? Пошли дальше? Нас наверняка заждались?
— Агась, — выдавила ЭйДжей.
Блум и Свити дружно кивнули.
От Скут я ничего не дождался, а потому просто потащил ее за собой, пользуясь тем, что в хвост она вцепилась намертво.
Довольно скоро мы добрались до делившей внутренности кургана двери. Правда, в этот раз она уже не была так гостеприимно распахнута, как раньше. Мало того, она была почти закрыта. Закрылась бы и совсем, навечно разделив нас с остальным миром, если бы не громоздкая белая туша, вжавшаяся между ней и стеной.
— Балк? — удивленно вырвалось у меня.
— АГА! — рыкнул обильно потеющий монстр. — УСПЕЛИ! ДЕРЖУ! ДОЛГО УЖЕ! БЫСТРЕЕ!
И, дико взревев, он напрягся, чуть приоткрывая тяжеленную на вид дверь. Нас ненужно было долго упрашивать, остаться тут как-то не грело.
— УФ!
Что-то громко лязгнуло. Механизм двери, почувствовав, наконец, свободу, споро закрылся.
Мы повалились на камни.
— Слава Селестии, вы успели, — перед нашими взорами возникла Деринг Ду.
— Агась, — кивнула ей ЭйДжей. — А шо с остальными? И как вы тут?
— Интуиция, — чуть самодовольно ухмыльнулась пегаска, — Если где-то есть крутая дверь, она просто обязана захлопнуться, вот я и прихватила его, — ткнула она копытом в мокрого как мышь Балка, с хлюпаньем присевшего рядом. — Сила!