Кто ж знал, что поезд пройдет это расстояние всего за два с небольшим дня!
— ПОДЪЕМ!!!
Мы повскакивали от дикого ора растрепанной со сна Радуги.
— А?
— ?
— Дэш? Ты чего?
— Что-то случилось?
— И чей-т бы я так орала, а?
— Да поезд же! Наша станция уже вот-вот будет! — сбавила громкость голубая.
А вот тут уже все пришли в схожее с ней состояние!
Более-менее четко и быстро собрались только мы с Изом. Сказывалась, наверное, выучка.
Происходившее же вокруг напоминало перемену в школе. Может поэтому первой, после нас, была готова Скут…
Прошло еще какое-то время.
Паровоз, свистнув и окатив нас паром, умчался куда-то дальше, а наша заспанная, нечесаная команда стояла, уставившись на вывеску на крохотном здании вокзала.
"…обро пожа…ть в Форт Пони…ед!" — гласила она.
— Мда… "Форт Пониед", — ухмыльнулся Из.
— Да… — скривилась Радуга. — И как только можно жить в такой дыре?
— Ну… Судя по магазинчикам на главной улице — какая-то жизнь тут все-таки имеется. Даже туристы какие-то бывают, похоже. Хотя можно ли ее назвать главной, если их тут всего две? Да и добывают тут что-то вроде, — вспомнилось мне из прочитанной накануне в поезде справки по городку.
Мы еще раз окинули взглядом представшее перед нами поселение.
Весь город представлял собой всего две улицы. Та, что я условно назвал "главной" начиналась от вокзала, проходила через небольшую площадь в паре домов от него и, побыв еще какое-то время прямой торговой улицей, уходила куда-то в прерии. Вторая, по большей части жилая, пересекалась с первой под прямым углом. По углам площади стояли ратуша и салун. Входы их были обращены в нашу сторону. Также выход на площадь был у банка и местного отделения "Почты Эквестрии".
За городом виднелись на холме какие-то развалины. Старые, пыльные, быть может, кому-то интересные, но явно не того сорта, что привлекают Деринг. Скорее всего, тот самый Форт Пониред.
Появились первые жители.
— Ну, что? — спросил я. — Разделимся?
— Придется, — вздохнул Из. — беру на себя жителей.
— Я могу заглянуть в банк и на почту! — предложила Дитзи.
— Я тогда в ратушу и по лавкам! — Эплджек.
— Ну а я… А я проведу воздушную разведку, вдруг чего угляжу, и помогу Изу с жителями! — высказалась Радуга.
— Отлично! Значит, мне остался салун. Работы там, думаю, хватит. Мне может понадобиться лишняя пара глаз и ушей в таком месте. Скут, ты как?
— Готова! Идем?
Я раздал всем фотокарточки Деринг, заготовленные еще в Понивилле.
— Вот теперь — да!
И мы разделились.
Мы со Скуталу ввалились в полутемный салун.
Я шкурой почувствовал, как по нам скользнули несколько цепких взглядов. Когда глаза привыкли к освещению, я глянул на завсегдатаев. Даже по утру их было достаточно. Рожи у многих самые криминальные. Хотя может я и наговариваю с непривычки к жизни в такой местности, но разве работящий пони станет спозаранку торчать в салуне и пропивать с трудом нажитые битсы, которых и так, должно быть, не очень-то много?
Что из себя представляет сам салун? Здание явно той же потасканности, что и сам город, но чувствуется, что за ним хотя бы как-то следили. Стены были относительно недавно покрашены. Потолок довольно сильно закопчен. На полу — свежая солома. Правда, прямо поверх старой — заплеванной и загаженной. Большая часть мебели — самодельные дощатые столы и стулья, явно носит на себе следы ремонта.
Я прикинул планировку. Барная стойка слева. Между ней и дверью — старое пианино. К стойке примыкает, вдаваясь внутрь зала, какое-то подсобное помещение, возможно — кухня. Напротив входа, в задней стене ниша, закрытая ширмой — сцена, что ж еще. Правее сцены — лестница в два марша, видимо, ведущая в "нумера". Почти все свободное место по центру и с правой стороны зала занято столами.
Реакция завсегдатаев — спокойная, но нас заметили все, можно не сомневаться. За дальним столом увлеченно дуются в карты.
Барная стойка свободна.
Все это как-то само собой промелькнуло у меня в голове, пока ноги уже направлялись к той самой стойке.
Скут намекнула, что не успела ничего поесть, и приткнулась в самый конец барной стойки, к стене условной кухни, явно стараясь быть незаметнее.
Я же, наоборот, плюхнулся на стул почти посередине стойки и небрежно обернулся.
— Бармен!
— Чем могу быть полезен? — заискивающе подкатился полноватый серый жеребец со светлой, зачесанной в бок гривой, жидкими усиками и бегающими глазками, в поношенном, но еще приличном костюме.