Как снова сбил Тварь, готовившуюся прыгнуть на Скут и носилки с Радугой.
Дитзи, чья рация приняла удар, предназначавшийся ей, и теперь использовалась по голове одного из монстров.
Гвардейца, с зубами сомкнувшимися на шее.
Иза и Деринг, пытающихся вдвоем одолеть одно из этих существ.
То, как сам кинулся на помощь Пинки Пай и, как Эплджек арканом тащила ту же тварюгу с меня…
Закончилось все, как и начиналось — резко и внезапно.
Просто понял, что никто больше не нападает. Все стихло. Твари ушли.
Беглый осмотр подтвердил, что все живы. Побиты, порваны, но живы!
Хотя… Не совсем… На траве остались лежать оба пошедших с нами гвардейца. Одному, похоже, тому, что закрыл собой носилки с Радугой и Твай, сломали хребет. Второму же просто повали глотку, атаковав с двух сторон одновременно.
На той же траве валялись четыре атаковавших нас существа.
Мы приходили в себя.
К счастью для нас, больше засад мы не встретили. Так и добрались до города. Четверо несли носилки с Радугой. Из, конечно, был среди них, пытаясь не дать Радуге уснуть. Те, кто не нес носилки, нес убитых гвардейцев, завернутых в палатки. Только Скуталу, сохранившая работоспособную рацию, никого не несла. Она тихо, очень тихо, шла, прижимаясь ко мне.
Наконец, мы увидели город и встречающих нас медиков во главе с кем-то из докторов. Однако реакция Скут на их появление оказалась очень странной. Она спряталась за моими ногами и попросила укрыть ее.
— Кэндифилд… — услышал я. И поразился тому, с какой ненавистью это было сказано!
Я был немного в курсе дела. Ровно настолько, насколько пожелала рассказать Скут, хотя она не упоминала даже имени этого врача, поэтому, пользуясь тем, что носилки уже были поставлены, попросил Эплджек помочь. Та быстро, даже не задавая вопросов, хотя и выразив взглядом удивление, согласилась и подошла вплотную ко мне, прижимаясь боком и также закрывая Скуталу.
Врач подошел ближе.
— Алекс, если не ошибаюсь?
— Все верно, а вы…
— Хортвелд. Доктор Хортвелд. Нас послал вам навстречу тот гвардеец, что поселился в нашем городе…
— Верно. Это я просил его. У нас серьезное ранение, — кивнул я на санитаров, уже перехвативших носилки с Радугой.
— О да. Я вижу. Не беспокойтесь. Её быстро доставят в больницу. Быть может, есть еще что-то, чем я мог бы помочь?
— Возможно. У вас в больнице есть морг?
— Простите?
— Ну или хоть какое-то холодное помещение — у нас два трупа.
— Да, да, конечно имеется, просто не сообразил я, старый, сразу. Так редко в нашем городке можно услышать это слово.
— Понимаю. И есть еще одно дело. Я хотел бы поговорить с той пони, на которую напали прошлой ночью.
— Увы. Это не представляется возможным. И, боюсь, больше не представится. Если только вы не умеете разговаривать с духами.
— Мда… Понятно. Тогда не буду вас больше задерживать. Буду в больнице, как только смогу.
Врач кивнул, не говоря больше ни слова, развернулся и пошел вслед за уже подхватившими носилки санитарами. Бригада медиков спешно скрылась из виду, унося с собой Радугу.
— Выходи, Скут — шепотом сказал я, — Он ушел.
Скуталу осторожно высунулась из-за наших ног.
— Если бы вы знали, как я его НЕНАВИЖУ! — прошептала она.
— А в чем дело-т? — так же тихо переспросила ЭйДжей, все еще прижимаясь ко мне.
— Я… Я потом расскажу, — осеклась Скут.
Эплджек посмотрела на меня. Я тихонько кивнул. Она не знала, но, похоже, о чем-то догадывалась.
— Что будем делать дальше? — подошел к нам Из.
— Разведи всех по домам. Скажи, что сегодня в больнице дежурим мы.
Эплджек замотала головой:
— Я с вами. Только домашних предупредить надо.
— Я тоже, конечно, — напомнила Скуталу.
— Хорошо. Тогда мы заглянем сейчас на ферму, потом к отставнику, потом в больницу.
— Понял, — кивнул Из. — Буду ждать вас там.
На ферме мы пробыли недолго. ЭйДжей вкратце и ничего не уточняя объяснила встреченному нами возле амбара Макинтошу, что одна из ее подруг попала в больницу, и она заночует сегодня где-нибудь еще. После чего мы просто развернулись и побежали обратно в город, оставив Маки в одиночестве переваривать услышанное.
Отставника мы на этот раз поймали рядом с домом. На сей раз он не сказал нам ничего нового. Я заказал ему рации. Немного поколебавшись, попросил распорядиться перебазировать в город полсотни гвардейцев.
И мы побежали в больницу.
ГЛАВА 10
Ожидание
Неяркое освещение. Тусклые бело-зеленые краски вокруг. Вечный аромат больницы.