Мы сидели в коридоре уже более часа, пока шла операция. Я, Скуталу, Эплджек и Из. Разговаривали мало — все уже было переговорено до этого. Да и сил уже было мало — для операции понадобилась кровь, слишком много Дэш ее потеряла. К счастью — у всех нас она подходила.
Двери предоперационной распахнулись, и вышел Хортвелд.
— Жить будет, — слегка улыбнулся он. — Не знаю про период выздоровления, но жить буд-дет…
Скут, похоже, хотела нырнуть под скамью, но не успела.
— Скуталу? — удивился врач.
— Ничего не говори! — процедила та, сжав зубы.
— С-скуталу, я…
— ЗАТКНИСЬ!!!
Скуталу трясло. Не от страха. От ненависти.
Я решил расставить все точки сразу.
— Доктор, — обратился я к нему. — Нужно поговорить. Давайте-ка отойдем.
Мы вышли из здания.
— Вы что-то хотели мне сказать?
— Верно. Хотел. Хотел сказать ТЕБЕ, чтоб ты не трогал Скуталу! Она уже не та беззащитная, маленькая пегаска, которую ты предал! И у нее есть мы! Поэтому, если ты намерен сообщить о ее местонахождении в приют, куда пытался ее упечь, советую подумать еще раз.
— Нет! Я лишь пытаюсь сказать…
— Я, быть может, не знаю мотивов твоего поступка, но я не могу себе представить чего-то более гнусного, трусливого и подлого! Она надеялась на тебя! Ты плюнул ей в лицо! И теперь ты чего-то хочешь, да?! Хочешь изменить ее отношение к тебе?! Ведь так?!
— Да…
— Так вот. Забудь! Такого не прощают! Все, на что ты можешь надеяться, быть может, это на то, что со временем она поймет твои мотивы. Может быть. А вот о прощении можешь забыть абсолютно точно! Подлости таких масштабов, оставляющие без крыши над головой того, кто и так уже получил от жизни страшный удар, не смываются!
— Я… Я не знаю, что делать… — Хортвелд рухнул на ступени.
— А ничего не делать! Лучший из вариантов для тебя — не обращать на нее внимания. Относиться так, будто видишь первый раз в жизни. Просто пациент — как ты когда-то изволил выразиться.
— Наверное, вы правы… Я постараюсь… Я так и сделаю…
— Надеюсь, тебе не надо будет напоминать, что о Скуталу никто от тебя ничего не должен узнать?
— Да… Да, конечно… Я понял…
— Хорошо если так. А теперь возвращайся в больницу.
Хортвелд удалился. Я постоял еще какое-то время на ступенях, чуть успокаиваясь, и тоже вернулся к своим.
ЭйДжей тихо дремала на скамье.
Из хмуро пялился на двери, похоже, тоже не до конца отделяя сон от яви. Что и неудивительно, учитывая весь этот день и то, что крови он сдал намного больше нас.
Скуталу, забравшись на сиденье с ногами, сжавшись, тихонько смотрела на меня.
Я присел рядом.
— Хортвелд больше не проблема. Думаю, он никому, ничего не скажет, — "по крайней мере сейчас," — подумал я.
Скуталу еле слышно выдохнула:
— Хорошо…
Лишь предательски дрогнула губа.
Я приобнял ее крылом, и мы продолжили ждать…
Тихо сработал "вызов" лежавшей под сиденьем рации.
Скут встрепенулась и передала мне наушник.
— Слушаю. Алекс.
— Алекс? Это я Кэп, — послышалось сквозь треск статики. — Заказ на рации дал, будут завтра. Прибыла полусотня гвардейцев — куда посылаем?
— М-м-м… Отправь шестерых сюда, в больницу. Четверых — к дому Флатершай и несколько на ферму Эплов. Остальных — расквартируй и расставь посты на свое усмотрение.
— Есть. Понял.
— Нападения сегодня были?
— Пока ни об одном не слышал.
— Хорошо. Еще что-то?
— Никак нет.
— Тогда конец связи.
— Конец связи.
— Че-т… …чилось? — зевнула Эплджек.
— Да нет. Просто в город прибыли гвардейцы, которых я сегодня запрашивал.
— А-а… Неплохо.
— Угу.
И снова тишина…
Не знаю, сколько времени прошло.
Из дверей, ведших в предоперационное помещение, снова появился уставший Хортвелд. Вслед за ним санитары выкатили носилки.
— Все будет в порядке, — проговорил он, старательно не смотря на Скуталу. — Двухместная палата на втором этаже. Соседняя койка пуста. Правое крыло. Можем разместить вас в соседней, одноместной, если хотите.
— Конечно, — кивнул за всех очнувшийся Из.
— Пойдемте, я провожу.
Хортвелд показал нам палату. Ну… Крашеные стены, лампа и довольно широкая койка без тумбы, занимавшая почти всю крохотную комнатку, за исключением каких-то аппаратов.
— Вот. За сим, позвольте откланяться. Если я понадоблюсь — я внизу, в комнате дежурного врача. Сестра — на этаже. Доброй ночи, — тут он, похоже, все же глянул на Скуталу, судя по тому, как сверкнули льдом ее глаза.