— Я… — на глазах ее выступили слезы. — Конечно, я согласна!
И маленькая пегаска обняла меня за шею.
Камень скатился с моих плеч и с шумом рухнул где-то наверху.
Только вот как бы теперь это все устроить?
Оформлять документы пошли втроем: Я, Радуга и Скут. Из остался разбирать завал, образованный рухнувшим книжным шкафом — результат попытки найти что-то на самой верхотуре. Да и Радуга уже вполне могла передвигаться самостоятельно.
Конечно, у нас в Понивилле не было приюта, слишком уж мал для этого наш городок, ближайшее подобное учреждение находилось аж в Кантерлоте, но, тем не менее, небольшая контора, ведавшая подобными делами, имелась и у нас.
Скромное, очень простое с виду здание. Небольшой светлый зал с мягкой мебелью и столиком с газетами. Много зелени. Слева от входа — конторка секретаря. Самая, в общем-то, обычная казенная приемная, мало чем отличающаяся от сотен себе подобных. Тихо. Спокойно. Чисто. Прохладно. Казенно.
Как ни странно, сам процесс оформления бумаг не занял много времени. Разве что секретарь, невзрачная, но строгая пони с забранной в пучок гривой, в очках и блеклом костюмчике, заполнявшая большинство формуляров, как-то странно на нас посмотрела, когда прозвучало имя Скуталу.
— Надо же… — прошептала она.
— Что-то не так? — уточнил я.
— Да нет… В общем-то, нет… Распишитесь.
Мы с Дэш, внимательно перечитав подаваемую бумагу, поставили на ней те закорючки, что считали своими подписями. Секретарь подхватила копытом плоскую печатку, подышала на нее и с громким, сочным стуком припечатала все пережитое Скуталу и всю ее дальнейшую судьбу, выразившуюся в скупом десятке чернильных строчек на дешевеньком типографском бланке.
— Ну вот! Поздравляю тя, Скут! Теперь ты официально живешь у Алекса! У меня, конечно тоже, но там условия не те*, да и дом теперь не всегда на месте, — весело прищурилась Дэш, выхватив у секретаря свежепроштампованный листок.
— Поздравляю! — тепло улыбнулся я. — Теперь ты официально часть нашей семьи, а главное, можно снять с себя тяжеленое ярмо.
— Сп-пасибо вам! — Скут с грустной улыбкой обняла нас за шеи…
Прошло еще какое-то время.
Подуставшая Радуга была отправлена домой, а мы со Скут решили найти Черили. По дороге обсудили единственную, хоть и большую ложь, которая нам предстояла. Ведь, стараниями Скут, в школе так никто ничего и не знал о смерти Копперболт. Каким-то образом это осталось тайной даже для Черили, которой положено знать все о своих учениках. Возможно, сыграло в этом роль то, что жили они особняком от остальных, да и Копперболт, в городе, я так полагаю, не знали. Но я не стал расспрашивать Скут об этом, а она не хотела об этом говорить. Да и не в этом сейчас дело. Надо было, в который уже для Скуталу раз, придумать подходящее объяснение взятию ее под опеку. Такое, чтобы как можно дольше не вызывало сомнений у окружающих. В конце концов, решено было говорить о поездке куда-то далеко на лечение, на не определенный срок. Криво? Конечно криво! Да и Скуталу наверняка уже говорила что-то подобное. Но что еще было делать? Что-то придумать было надо, а это был самый близкий вариант.
Заглянули и в больницу, где я еще раз переговорил с Хортвелдом, предупредив его об этой истории. Тот, не без опасения взглянув на меня, поклялся, что не сболтнет ничего лишнего.
Понадеявшись на его молчание, мы направились в школу.
Черили, как и предполагалось, была еще в школе.
— Здрасте, мисс Черили!
— Добрый вечер, Скуталу, добрый вечер Алекс.
— Добрый, — слегка улыбнулся я.
— Чем могу помочь? Опять что-то связанное со Скуталу?
— Да.
Скут поддержала меня кивком.
— Я вас внимательно слушаю.
И Скут поведала довольно складную историю о том, что ее мама отправилась на лечение куда-то далеко. Черили вроде бы поверила.
— Я понимаю, но все же… Почему вы пришли ко мне? Я ведь всего лишь учитель?
— Просто мы решили поставить вас в известность, — взял слово я. Лечение может занять длительное время, поэтому мы с Радугой, по просьбе Копперболт оформили опеку над Скуталу. Ничего, если на завтрашнее собрание придет кто-то из нас?
— Конечно приходите! Собрание будет завтра вместо занятий.
— Хорошо. Кто-то из нас обязательно будет!
Решив не провоцировать дальнейшие вопросы, и наскоро попрощавшись, мы поспешили удалилиться.
— Фух… — выдохнула Скуталу, как только мы отошли от школы. — Кажется прокатило.