— Если уж они такие крутые, то и лагерь у них, наверное, крутой? — продолжала Дитзи. — Так? А значит, что? Значит, не только мы можем знать о них, но и они о нас. Я верно поняла, Дэши?
— Аг-га…
— А у нас в лагере остаются только травмированная Деринг, да я с рацией! Значит, лагерю нужна охрана!
— Верно! — аж дернулась Дэш, поняв, что наконец уловила ход мысли.
— Эт какая из них охрана? — удивилась ЭйДжей.
— Да самая незаметная, — поддержал я. — Да и не они одни. Мы тут посоветовались… — я кинул взгляд на Иза. Тот удивленно кивнул. — И решили, что Из пока тоже останется в лагере. Мало ли что? Действительно нападут на лагерь, или нам понадобится помощь. А так — будет резерв. А Эпл Блум, Скуталу и Свити Бель будут на страже! То есть ти-ихо, скры-ытно, ни во что не ввязываясь, наблюдать за округой и, если что, предупредят остальных.
Все задумались…
— А, че? — приободрилась Блум. — По-моему, эт идея!
— Звучит достаточно интересно, — согласилась Свити. — Вот только интересно, что за метки мы так получим?
— Ага, — Скуталу уставилась на меня.
— Кхм. Ну, насколько я помню, то это называется Дозором. То есть метка будет связана с защитой других, как у меня, — я кивнул на свой "щит".
— Ага, — поддержал Из. — А раз вы будете нести вахту днем, то можно вас так и называть — Дневной Дозор.*
— Звучит здорово! — улыбнулась Скуталу. — Только… Че нести?
Судя по взглядам Блум и Свити, в этот раз она была не одинока.
— Вахту. Морской термин. Службу. Находиться на боевом посту. Чтоб понятнее… Вахта за штурвалом, например. Так понятней?
— Ага! — кивнула Скут. И еле слышно добавила про себя: "Про "термин" догадаюсь".
— И так? — перехватила инициативу РД. — Как вам МОЕ предложение? — она с улыбочкой уставилась на трио.
Блум немного отошла в сторону и созвала соклубниц в круг.
Несколько секунд ничего не происходило. Все молча ждали.
Круг распался.
— Мы согласны! — улыбнувшись, объявила Блум.
Не знаю, кто как, а мы с ЭйДжей с облегченьем выдохнули.
Можно было, наконец, спокойно поесть и как следует отдохнуть перед завтрашним днем.
— Ну, с завтрашним днем все ясно, — Свити поднялась от костра. — А что у нас сегодня? Не будем же мы сидеть просто так?
— Ага, — подтвердила Скут. — Нужна идея.
— Ну, не знаю… — Блум потерла нос. — Есть тут у меня одна.
— Так?
— Какая?
Я обвел взглядом нашу компанию. Кажется, насторожились не только Скуталу и Свити.
Эплджек подозрительно прищурилась.
— Золотодобыча! Как вам? Звучит?!
Эплджек подозрительно округлила глаза. Впрочем, это уже было подозрительно для окулиста.
— От только не говори, шо ты против! — глянула на ее младшая.
— Я… Как бы и… не против…
— Звучит здорово, — неуверенно кивнула Свити. — А мы справимся?
— Не волнуйся! Кайлом махать не придется! — она посмотрела на Скуталу. — Киркой.
Скут обиженно надулась.
— А чем придется?
— А ничем! Все просто, как сено! У нас ведь река под боком! Да не какая-т, а горная! Ну?
— Че-то пока не очень понятно, — проговорила надутая.
— Мы не будем его долбать! Мы будем его промывать! Намывать и продавать! Ну… Потом, разумеется.
— Что ж, — Скут поднялась. — Можно попробовать. Ничего не теряем.
— Агась, — кивнула Блум. — В любом случае даже находим.
— А как и чем это делается кто-нибудь знает? — задала логичный вопрос Свити.
— А! — Блум махнула копытом. — Нет ниче проще! Нужно только че-т, способное пропускать воду, не пропуская золото. Точно не помню, но оно вроде тяжелее воды и останется, когда та сойдет, да? — она посмотрела на Деринг.
— Верно, — кивнула та. — Только для этого обычно применяют особые лотки. Но, если больше ничего нет, сойдет и плотная тряпка.
— Вот!
— А где нам взять тряпки? — Свити.
— А это на что? — Скуталу потеребила копытом ее форму.
— Верно!
— Тогда пойдемте уже, попробуем? — Скут сорвалась с места.
— Погоди! — тормознула ее Блум. — На три-четыре?
— Ай! Верно!
— Три-четыре…
— МЕТКОИСКАТЕЛИ — ЗОЛОТОИСКАТЕЛИ ВПЕРЕД!!!
И троица резво понеслась по направлению к реке, оставив нас таращиться им вслед.
— Знаете, — поднялась Деринг. — Пойду-ка я пригляжу за ними… — и, прихрамывая, поплелась следом.
Смеркалось.*
Затрещала где-то цикада. Прохладный вечерний воздух врывался в немного надышанную уже палатку через неплотно прикрытый полог.