По пустынной парковке разнёсся звук взревевшего двигателя. Фары одного из автомобилей зажглись. Я подошла к пассажирской двери и села на переднее сиденье. Антон держался за руль двумя руками, на его лице сияла широкая улыбка.
— Среди этого хлама нашёлся живой экземпляр. Осталось слить бензин из оставшихся здесь развалин и запастись дополнительным аккумулятором.
— Как ты смог завести её? Этот автомобиль стоял здесь почти двадцать лет. Он давно уже должен был прогнить.
— Что касается его внешнего вида, то он недостаточно хорош. Но техническая часть оказалась на удивление живой. Здесь даже моторное масло на половине уровня, — взгляд парня упал на приборную панель автомобиля. — Если повезёт, то эта рухлядь довезёт нас до столицы в целости и сохранности.
— Сомневаюсь, — я осмотрела салон автомобиля скептическим взглядом. — Ты умеешь водить?
— Умею. В своей жизни я обрёл все необходимые для выживания навыки.
— В таком случае давай покончим с этим и как можно скорее прибудем на место. Я слишком вымотана, чтобы продолжать спорить с тобой и выслушивать эти язвительные комментарии.
— Тебе и вправду подходит это имя. Царица, каких поискать. Но манеры оставляют желать лучшего. Дикарка.
Когда я услышала громкий смех заносчивого недоумка, то бросила в его сторону сердитый взгляд и отвернулась. Автомобиль медленно двигался к выезду из торгового центра. Это был мой первый опыт поездки на настоящем автомобиле. Я часто представляла себе этот момент в своих мечтах. Мне нравилось фантазировать о том, как люди в прошлом перемещались между городами. Я часто воображала, что окажусь в автомобиле и переживу настоящее дорожное приключение. И вот, моя мечта сбылась.
Однако вместо радости от долгожданной поездки я чувствовала груз вины, сожалений и переживаний, которые съедали меня изнутри. Моя душа разбилась на множество осколков, которые впивались в мой разум подобно острым клинкам. Эта боль была невыносимой. Моя жизнь была невыносимой. Но ради моего отца и его жертвы я должна была двигаться вперёд. Я обязательно должна выжить и сохранить в себе остатки человечности.
Глава 8
За окном пейзаж менялся, как слайды в диапроекторе. Ещё недавно небо было насыщенного голубого цвета, но вскоре его закрыли серые тучи. Солнце скрылось за мрачными и вязкими облаками, погрузив мир во тьму. Краски померкли, а дорожное покрытие стало тёмным. По лобовому стеклу забарабанили мелкие капли дождя. Из-за мороси, которая стояла за окном, было сложно разглядеть дорогу.
Антон нажал на несколько кнопок, и включились дворники, чтобы обеспечить нам обоим обзор на дорогу. Мы ехали со скоростью не более 70 километров в час, опасаясь отказа двигателя и его возгорания. Бескрайние поля простирались далеко за горизонт. Впервые в жизни я была далеко от дома.
Наше поселение, хоть и было небольшим, но здесь всё ещё существовали зелень и сады, даже в разрушенном временем городе. Однако за пределами поселения картина была намного хуже. Сухие дикорастущие растения, разрушенное дорожное покрытие, деревья, сожжённые солнцем, и огромные заросли — вот что ждало меня в большом мире.
Я всё время думала о словах Антона. Когда-то давно мир был прекрасен, и люди жили полной и настоящей жизнью. Но большие амбиции и борьба за власть привели человечество к разрушению. Люди прошлого разрушили свой мир. Наш мир. Они оставили нам лишь руины прошлой жизни, обрекая потомков на жалкое и мучительное существование.
Желая отвлечься от тревожных мыслей, я достала подарок отца. Устройство всё ещё работало, но уровень заряда значительно снизился. Я не знала, что буду делать после того, как устройство выключится и разрядится. Но сейчас мне нужно было отвлечься музыкой с её успокаивающими мотивами.
Как только я достала наушники и начала подключать их к устройству, в машине раздался грубый мужской голос:
— Какая неожиданность. У дикарки имеется мобильный телефон. Откуда у тебя взялась столь интересная игрушка? Украла у вояк при осмотре их мёртвых тел?
— Даже не смей думать о таком, — мои пальцы непроизвольно сжались в крепкие кулаки. — Это устройство было последним подарком отца на моё восемнадцатилетие. Папа знал, что я люблю музыку, и она помогает мне справляться с негативными эмоциями.
— Значит, ты у нас меломан. Ещё один неожиданный факт. И откуда у тебя взялась любовь к музыке? Судя по твоим рассказам, папаша был строг в отношении благ прошлого. Зачем ему дарить тебе одну из этих игрушек?