Отец Радки, Анатоль Хименес, служил в Правительстве секции начальником службы контроля за оборотом воды. Работа его была не только ответственной, но и престижной, потому хорошо оплачивалась. Курорт "Красные камни" был дорогим удовольствием, но семья Хименес посещала его регулярно, и дом, который они тут традиционно снимали, был рассчитан на приезд гостей. В этот раз, однако, гостевые комнаты пустовали – друзья их дочери предпочли поселиться отдельно. Поэтому он с интересом вышел в холл, чтобы взглянуть на них. Обычные мальчишки в цветастых рубашках и шортах. Вежливо поздоровались, ждут, улыбаются. Особенно рыжий. А второй... Анатоль невольно задержал взгляд на черноволосом пареньке: что-то в нём вызывало желание присмотреться, понять. Спортивная фигура; в жестах, уверенном взгляде и твёрдых губах читалась уверенность в себе, спрятанная серьёзность и то, что опытный взгляд высокого чиновника умел хорошо отличать – сила и способность руководить. Повелевать, как сказали бы древние. Раньше такое качество Анатоль Хименес встречал только у членов Правительства, да и то не у всех. Радка выбежала к друзьям, одетая в жёлтый сарафан, под которым угадывался яркий купальник. Она буквально подпрыгивала от радости встречи. – Пап, это Нестор Хардли, это Йен Камран, мы идём на пляж! Будем кататься на банане. – Я хочу полетать на водном флайборде, – уточнил Йен. – Ладно, сперва на банане, потом на флайборде, – легко согласилась Радка. – Ну а ты, Нестор, что предпочитаешь? – против воли полюбопытствовал Анатоль. – Я здесь впервые, мне всё сгодится, – пожал плечами тот, а потом вдруг спросил. – А вы? – Я? Сначала мы с женой погуляем, увидимся со знакомыми... а вечером я пойду в казино "Белладжио", поиграть в покер со старыми друзьями. Вряд ли такое вам интересно, – легко рассмеялся Хименес. – Почему же? Мне интересно, – мягко возразил мальчик. – Нас туда пустят? – Туда пускают тех, кто может сам зарабатывать, ведь играют на деньги. Детей я там никогда не видел. – Мы уже не дети! – обиделась за всех Радка. – Нам будет пятнадцать, и вообще мы служим помощниками Представителя при ООС. – Ах, ну да, я и забыл, – насмешливо ответил ей отец и попрощался с пришедшими.
Солёные брызги летели в лица восторженным пассажирам длинного банана, а потом он, к ещё большему их восторгу, перевернулся. Люди, одетые в спасательные жилеты, весело хохотали и самостоятельно плыли к берегу. – Нестор, идём на флайборд, – позвал после этого Йен. – Идите, я посижу, – ответил тот, устраиваясь в шезлонге. – Ты что, будешь тут с бабульками торчать? – надулась Радка. Нестор огляделся вокруг. – Ага. Люблю, знаете ли, поторчать эдак на пляже с бабульками. Он посмотрел, как друзья, взявшись за руки, убегают вдаль по рыхлому песку, а потом прикоснулся к браслету. – ИскИн, подбери мне информацию по игре в покер. Правила, обычаи, советы, примеры успеха. Нестор не очень понимал, почему ему захотелось принять участие во взрослом развлечении. Наверное, факт затруднённого доступа к нему вкупе с насмешливостью Радкиного отца оформили это в некий вызов. Препятствия обычно вызывали у Нестора одинаковое чувство – их хотелось преодолеть. Нет, можно и обойти, конечно, но когда ты на отдыхе и тебя ничто больше не заботит и не сковывает, почему бы не получить новый опыт? Так что всё время водных развлечений Йена и Радки Нестор просидел в шезлонге под круглым навесом из соломы с колышащейся ветерком бахромой. В "солнечных" очках дополненной реальности ему открывался большой мир старой карточной игры. Сцену восхитительного блефа из какого-то старого фильма разорвала не дополненная, а простая реальность в виде крупных брызг в лицо, которыми Нестора одарили подкравшиеся друзья. – Пошли обедать, засоня, – покровительственно скомандовал ему Йен. В кафе решили полакомиться креветками и устрицами. Йен, впрочем, от устриц отказался и заказал себе омара. Глядя, как друг специальными щипцами и вилкой старается добыть из красных клешней вкусное мясо, Нестор сказал: – Вечером оденьтесь красиво, чтобы выглядеть повзрослее. Пойдём в "Белладжио". – Что мы там забыли? – Хочу поиграть в покер. – Но мы же не умеем! – невнятно проговорила Радка, глотая устрицу. – Играть буду я, твоя задача красиво стоять рядом и приносить мне удачу. – А я? – спросил Йен, раздавив новый сегмент омаровой клешни. – Ты... найдёшь себе какое-нибудь занятие, думаю. Или просто так поглазеешь кругом.