Он может одновременно собирать энергию и вести бой, поэтому на поверхности звёзд, при бесконечной подзарядке щитов и орудий, Эзекьель буквально неуязвим. Единственное, что можно придумать — это перебить скорость восстановления щитов, т. е. обеспечить нереальный шквал из всевозможного оружия или снять его одним ударом, но… я просто не представляю, каким должно быть оружие, способное уничтожить одним ударом бронированную машину, длиной около 40 километров.
Попытки заманить в засады и ловушки тоже предусмотрены. Варп-двигатели могут унести корабль из любой засады. Хотя, и на такие случаи существуют контрмеры: ингибиторы гиперпространства. Эти устройства создают специфические помехи, которые не дают сформировать стабильное варп-окно. Но и на этот случай на корабле стоит "читерная игрушка": безынерционные двигатели. Корабль таких размеров физически не должен быстро двигаться, но в сочетании со сверхмассивными инерционными гасителями, корабль может выполнять совершенно немыслимые для своих габаритов манёвры, при этом не развалившись на куски от инерции и не передавив экипаж. Ну а в крайнем случае, он может моментально набрать огромную скорость и уйти за пределы действия ингибиторов, где уже спокойно прыгнет в варп. Так что слухи о его бессмертии уже не кажутся такими уж нереальными.
И Эль тут… неа, не королева. БОЖЕСТВО! Она везде. Весь этот корабль — её тело, которым она способна управлять как пожелает. Она не вмешивается в личные дела экипажа, но явно знает обо всём, что тут происходит. Искусственные интеллекты поражают. А она является одним из самых ста… гхм, опытных представителей своего вида… ну или так считается. ИИ, пусть и продвинутые, тоже считаются вспомогательными программами, но Эль… я не могу отличить её поведение от Лейси. Рейна тоже не оставляет этот вопрос, но только в качестве второстепенного любопытства — этой темы он касался неохотно из-за нехватки информации.
А теперь, что касается коллектива. Если описать здешний народ одним словом, то подойдёт только слово "странный". Нормальными людьми тут даже не пахнет. Например, псионики, вроде "чернышей". У нас ведьмаки очень редкие личности, которых найдётся по одному на крупный город. На здешних планетах их численное соотношение такое-же, если не смотреть на размер городов. На Эзекьеле же каждый пятый псионик. Учитывая, что некоторые способны вытворить, этот корабль вполне можно спутать с магической академией. Физически народ тоже прилично выделяется. Ладно ещё звериные черты и разные цвета кожи, так тут ещё есть такие, у кого по четыре руки, один глаз на пол хари, те, кто спокойно меняют свой облик… что мало помогает с местным особо умным контингентом… и много чего ещё, что я стопудово не заметил.
Самое удивительное, что все тут со всеми спокойно уживаются. Нет, бывает, что некоторые собачатся, но серьёзных конфликтов тут не бывает. Даже новичков не задирают, что для меня оказалось настоящим шоком. Но, если подумать, все тут являются коллегами и занимаются особо опасными делами. Поэтому затаённая обида, грубо говоря — самое последнее, что нужно в обществе разрушителей и убийц. Как тут принято выражаться, "войска не могут быть по-настоящему могущественны, если бойцы не уважают друг друга".
Иерархии, в привычном понимании, тоже нет. В лучшем случае, уважение между опытными и новичками. Даже командующий состав тут скорее, как разница в профессии. А так, тут даже неофициального топа по силе нет. Причина тому — огромное количество специализаций. К примеру, тот здоровяк Гастар имеет класс "Джаггернаут", как наши близнецы, и специализируется на тяжёлых доспехах и ближнем бою. Он считается ветераном, но если столкнётся с Рейном, который будет вооружён бронебойным оружием, то на дальней дистанции Гастар продует. На ближней дистанции продует Рейн.
Ну и как просчитывать ранги по силе, когда столько решают обстоятельства и снаряжение? Ответ: никак. Поэтому тут с этим не заморачиваются. Впрочем, никто им не запрещает устраивать замесы в виртуале, но там из-за балансировочных правок они уже теряют свою "индивидуальность Империалов".
Истина их жизни в том, что на каждый щит найдётся свой меч, а на каждый меч найдётся свой щит. А в их работе количество различных "мечей и щитов" просто зашкаливает.
Удивительно, как такая разношёрстная команда может согласованно работать над одним делом. Оказалось, что это заслуга вербовщиков. Причина, по которой никто не знает по каким критериям избирают рекрутов в том, что эти причины… не совсем адекватны. Здесь собирают людей, которые живут на грани между адекватностью и безумием, но при этом сохраняют желание жить в обществе. Поэтому и собирают людей только по приглашениям. Но, даже после принятия в команду, Эль ходит по кораблю и общается с экипажем, выявляя личные черты, при этом не стесняясь за попытки обмана лупить сковородкой со словами "проблему можно решить, только когда о ней знаешь".