5 Заключение Договора
Незримая и бескровная, но от этого не менее яростная война между троюродными братом и сестрой длилась уже полтора десятка лет. У них был общий прадед. Хиландит Морте, эльфийка из Дома Стихии Воздуха, предпочла связать свою судьбу с человеком из Дома Стихии Огня. Двоих влюбленных сочли достойной парой. У них родилось пятеро детей; Габриэлла была самой младшей. Лайлах стал навещать свою тетю по делам семьи, когда Габи исполнилось тринадцать. Он был старше её на шестьдесят лет, но выглядел как двадцатилетний молодой человек. Воспитанный, обаятельный, таинственный. На балах девушки окружали его толпой, но он почему-то решил осчастливить именно Эль, как он её называл с первых дней знакомства, хотя она и не входила в число его фанатичных поклонниц.
В общении с кузеном девочка, затем уже девушка, была ровна и неизменно вежлива. Уделять внимание гостям и уметь вести светские беседы обязывало положение дочери хозяйки Дома. Почему эльфу пришло в голову выбрать в спутницы жизни именно её и что толкнуло на тот шаг, было в последствии не понятно даже для него самого.
Расчет, зарождающееся чувство, настолько глубокое, что ещё не распознанное ими, или просто слепая судьба подтолкнула в спину? На тот момент Лайлах не думал ни о чем, просто поддался минутному порыву. И если бы он обрёк своё предложение в более достойную словесную форму, может быть и суждено было зародиться новой семье. Но эльф с высока своего возраста и положения светского льва ляпнул, какую, мол, честь оказывает он этой девочке, обратив в её сторону свой благосклонный взгляд.
На что "девочка", уже пятнадцатилетняя барышня, вместо того, чтобы восторженно попискивать и краснеть от свалившегося на её голову счастья, ответила своему незадачливому кузену такой тирадой, что у эльфа весь оставшийся вечер горели уши, а ярость оскорблённого достоинства, клокотавшая в груди, неделю не давала спать. С тех самых пор они и оскалили зубы друг на друга. Габриэлла никак не могла простить своему кузену, что он вообразил, будто она, как безмозглая дурочка, готова идти за ним следом лишь по мановению его холёного пальца. Лайлах же больше злился на себя за свой импульсивный поступок, хотя и не признавался себе в этом. Он действительно был уверен в положительном ответе.