- Значит, хочешь выбраться отсюда? А как же твоя сестра?
Улыбка Фрая слегка померкла.
- Альке отсюда не уйти. Но пока сестра еще была человеком, она просила меня уйти при первой же возможности. Ей было невыносимо думать, что я застрял здесь из-за нее. Мне пришлось дать ей клятву, что постараюсь выбраться отсюда обратно в мир живых.
Парень смотрел в сторону и крепко сжимал шерсть стоящего рядом монстра. Чудовищная морда ткнулась ему в бок, будто бы поддерживая и успокаивая.
- Там уже не тот мир, в котором ты жил, - я подобрал с дороги камешек и повертел его в руках, - ты ведь понимаешь это?
- Приспособился к Изнанке, приспособлюсь и к новому Рраху.
Фрай быстро обрел былую нагловатую самоуверенность и, насвистывая, бодро зашагал вперед. Монстр послушно следовал за ним. Проходя мимо, Алька покосилась на меня своими желтыми глазами и оскалилась.
- Свой! – отдал короткую команду Фрай, даже не обернувшись. – Не отставай, Ван!
Но я не сдвинулся с места.
- Ты ведь не знаешь, куда я иду.
- Шел в ту сторону, этого мне пока достаточно. Остальное обсудим по пути.
Отбросив последние сомнения, я последовал вслед за своим новым товарищем.
Глава 4
- Значит, смотри, - Фрай сидел на земле, опираясь на спину Альки, и палкой рисовал предполагаемый маршрут, - нам нужно попасть из точки А в точку Б. Точка А – это переход в мир живых. Он всего один, насколько мне известно. Точка Б… ты уверен, что твоя подруга именно там?
- Мне сказали, что в первое время души находятся вблизи того места, где родились.
- М-да, проблема, - протянул парень, задумчиво почесывая затылок, - и надо же тебе было выбрать себе в подружки именно столичную штучку! Ты хоть представляешь, сколько там разных душ, причем не только свежих и безобидных? Ты пойми, местные монстры слетаются на нас, как мотыльки. А там их тысячи, если не сотни тысяч! Мы, живые, для них – самый лакомый и сладкий кусочек.
- Но ты ведь как-то выживаешь здесь все это время?
Фрай замялся.
- Мне просто повезло. Сразу же встретил местных воротил, они помогли найти сестру, научили здесь выживать. А сейчас у меня есть Алька. Ты не смотри на нее снисходительно. Она - одна из самых сильных монстров на Изнанке. Поэтому…
- Погоди, - остановил парня на полуслове, - ты сказал – «местных воротил»? Это кто? Живые люди?
- Удивлен, что здесь много живых? На Изнанку-то попасть не так уж сложно, а вот вернуться обратно... Ну, я уже говорил. Конечно, выживает лишь малая часть, но все же. Здесь есть целые общины, некоторые из них враждуют между собой. Выживать группами проще, - Фрай помолчал, - более того, ручные монстры тоже есть у многих.
По телу разлилось странное оцепенение. Неужели меня ждёт такая же участь? Если я найду Миру - а я ее найду - и мы не выберемся отсюда...
- Не вешай нос, приятель, - парень похлопал меня по плечу и стёр ногой рисунок маршрута, - у нас есть все шансы выбраться отсюда. С помощью твоей магии.
Я рассеянно кивнул, разглядывая странную обувь Фрая. Материал, из которой сделана одежда, был мне незнаком.
- Боты здесь хорошие, надёжные, - парень оказался на редкость понятливым и внимательным, - делают их из шкур монстров. Я принес одной общине несколько отличных шкур антипоков и получил за эту услугу пару отличной обуви и комплект крепкой одежды.
Подобные детали жизни на Изнанке вызывали во мне смутное беспокойство. Такие подробности делали мир мертвых более... реальным? А я не хотел даже думать о том, что мы с Мирой можем здесь застрять. И, тем не менее, снова и снова возвращался к этим мыслям.
- Есть ещё одна проблема, - Фрай рассеянно поковырял грязным ногтем шов на ботинке, - нам придется пройти через земли гарлингов.
- Это монстры?
- Да. Причем стайные и очень умные. Это особый вид монстров.
- Скажи-ка, Фрай, а почему души вообще в них превращаются?
- Полагаю, это часть естественного процесса перерождения, - парень помолчал, будто раздумывая, говорить ли дальше, - некоторые души со временем просто исчезают, некоторые – превращаются в монстров. Возможно, Изнанка – не последнее пристанище.
- Перевалочный пункт, - пробормотал я, вызвав у парня удивление.
- Перевалочный пункт? Что это? Впрочем, какая мне разница. Все это - лишь мои догадки. Здесь, на Изнанке, есть только три типа существ. Первый - души, которые первое время ещё помнят свою жизнь и горюют о ней. За ними обычно и приходят из мира живых. Такие психи, как мы с тобой. Те, кто не смог смириться с потерей, но смог найти путь на Изнанку. Это второй тип - живые, которые здесь застряли. Мы - самая уязвимая категория. Для третьего типа, монстров, пришельцы из мира живых - самое любимое лакомство. Местные души монстрам не интересны, они их просто не замечают. А вот мы...