Точно, загородный охотничий домик! Старинные ружья на стенах, арбалеты и тут же многочисленные трофеи в виде звериных голов и шкур. Клыки, рога, копыта… А, каждый развлекается по своему разумению, но для меня всегда была гораздо интереснее охота на разумную и опасную добычу, а не на довольно безобидных представителей животного мира. Какой тут к ангельской бабушке адреналин, так, смех один, да и только. А вот и та комната, где Князь изволит принимать гостей, как званых, так и не очень. Стиль есть, поспорить сложно, хоть и опять в охотничьем антураже. Гобелены со сценами охоты на стенах, пирамида ружей разнообразного калибра в углу, инструктированные костью кресла и огромный камин, в котором весело потрескивали дрова.
Сам Князь сидел как раз возле него, смотря на танец языков пламени и даже не поворачивая голову в нашу сторону. Ишь ты, какой невозмутимый флегматик нашелся. Неужто ему еще не доложили о присутствии в составе нашей делегации Сантора? Да нет, скорее всего доложили, вот он и выражает таким образом искреннее к нам неуважение. Пускай выражает, мне до его эмоционального состояние не практически никакого дела, разве что относительно влияния вышеупомянутого на способность здраво мыслить. Гораздо больше меня волнует Пауль — умный, хитрый и опасный Советник Князя. Никто и никогда не оспаривал способность клана Вентру проворачивать умопомрачительные интриги и одновременно держать в голове множество вариантов дальнейшего развития событий. Сейчас же, по всем признакам, именно он и будет вести в нами разговор, Князь изволил самоустраниться от неприятного визита.
— Приветствую гостей в доме Князя, — улыбнулся Вентру. — К сожалению, Князь несколько утомлен из-за многочисленных дел, которые ему пришлось решать совсем недавно, поэтому он поручил поговорить с вами мне. Надеюсь, вы не против?
— О нет, Пауль, как вы могли такое подумать. Всегда полезно поговорить с умным. а главное держащим в голове всю окружающую обстановку Сородичем. Искренне надеюсь, что ваш родной клан не сильно страдает из-за вашего отсутствия и невозможности заниматься делами клана. Вы несомненно еще сильнее упрочили бы его позиции как в домене, так и в Камарилле.
— Не стоит, Эрик, вы слишком переоцениваете мои скромные успехи, — мигом отреагировал Вентру. — К тому же моя работа на благо Камариллы в общем неизмеримо ценнее того, что я мо сделать бы, не выходя за пределы интересов клана. Да и то я всего лишь скромный помощник Князя и все мои слова и действия — отражение его желаний. Естественно, направленных во благо Камариллы.
— Бесспорно, кто бы мог возразить, — в глазах Эрика плясали бесенята, когда он произносил эти слова. — Вся жизнь Сородича должна идти на благо Красного Рода. Эх, если бы все помнили эту прописную истину.
Рука издевался почти открыто… для Вентру, показывая, что вся мишура Пауля годна лишь для Гангрел, но не для него, занимающего видный пост в службе безопасности Саббата. Не перегнул бы палку, не ровен час озлобит окончательно Князя, которых хоть и самоустранился из разговора, но может понять издевку. Хотя риск весьма невелик — Гангрелы никогда не отличались склонностью к интригам и умением плести словесные кружева с двойным, а то и тройным смыслом.
Шутки и издевки, конечно, дело хорошее, порой приятное, но и о делах забывать не стоит. Эрик же при удобном случае готов долгое время перекидываться колкими фразами с коллегами по нелегкой работе. пусть и из конкурирующих организаций. Я хотел было вмешаться. переведя разговор на более продуктивную тематику, но тут и сами они поняли, что здесь не время и не место для такого разговора.
— Я вижу, теперь у вас новый подчиненный, — пристально посмотрел Советник на Сантора. — Не могу сказать, что нас это радует, но мы умеем мириться с теми обстоятельствами, изменить которые пока не в наших силах.
— Уберите слово «пока» и мы придем к консенсусу, — оскалился я в гримасе, которую сложно было назвать дружественной.
— Каждый сам разбрасывает вокруг себя камни, но не все понимают, что придет время собирать их, — голос Эрика мягкой прослойкой разделил возникшее напряжение. — Оставим споры и перейдем к нашим общим интересам.
Вот так. Немного грубости, которая просто обязана вылететь из уст кого-либо из делегации Саббата, попытка более старшего Сородича смягчить ее, перейдя к насущным делам — гораздо более продуктивно время от времени играть в тех, кого и ожидают тут увидеть. Провести Пауля таким образом вестимо не получится, но вот, играя на контрастах, расшатать его внимательность, заставить время от времени халтурить, не держать нас под пристальным наблюдением и не фиксировать каждое слово, каждый жест и оттенки интонаций — это может и выгореть.