По реакции она поняла, что Родерик услышал что-то действительно важное. Шпион шпионом, а от простой женской проницательности Тристан укрыться не смог.
— Так, — вздохнул он. — Я надеялся, что обойдется без сложностей, но Виктор умеет подбирать людей.
— Расскажешь всё — сложностей и не будет. Итак, ты подослан убить принцессу? — девушка угрожающе сомкнула пальцы на рукояти меча.
— Да. Но я с самого начала не планировал этого делать. Мне не выгодна её смерть.
— Кто твой заказчик?
— Советник королевы. Но и тут все не так просто. Он работает на Охотников, и уже довольно давно.
— Почему же ты не сдал его гвардии и Совету, как должен был? Он хорошо платит? — с издевкой протянула она.
— Нет, просто не выгодно устранять его сейчас.
— Так, значит, ты работаешь на королеву, на её советника, на Виктора… список можно продолжать?
— Можно, но я не стану этого делать. И так уже много тебе рассказал.
Между делом он закончил укладывать вещи и достал из-за спинки кровати своей меч. Беатрис тут же выхватила свой и встала в стойку, готовая в случае чего не дать ему уйти.
— Ангел мой, я не собираюсь с тобой драться! — рассмеялся парень. — Виктор всё знает, он сказал мне, чтобы я покинул базу до утра.
— С чего бы ему отпускать предателя?
— Так ведь я никого и не предал. Точнее, всех и сразу, но это смотря как толковать слово предательство.
— Не заговаривай мне зубы, — в раздражении помотала головой Синеокая.
— Беатрис, я бы очень хотел тебе всё толком объяснить, но ты способна помешать выполнить мою часть плана. Поэтому позволь мне уйти. Когда-нибудь, если представится возможность, я сам тебе расскажу всё в подробностях.
Девушка со злостью выпалила:
— Мне не интересно, с чем ты там связан и каков план. Если посмеешь напасть на принцессу, то я сама тебя убью.
— Если бы это было моей целью, я бы давно это сделал. Но повторяю, это мне не выгодно. Дай пройти, Беатрис. И, пожалуйста, никому ни слова, что ты видела, как я уходил. Виктор им все объяснит.
Только сейчас она поняла, что если бы пришла к его комнате чуть позже, то они бы точно разминулись. В груди неприятно сжалось, и девушка, не убирая меча, отошла в сторону от двери.
— Убирайся, — прошипела она. — И если встретимся еще раз, то тебе не жить.
— Я это запомню, Черный ангел, — Красноокий открыл дверь, салютуя ей. — А ты береги себя и Ее Высочество.
Едва шаги в отдалении утихли, Беатрис кинулась к окну. Через минуту-другую Тристан показался на крыльце и, поудобнее перехватив сумку, скрылся в лесу. Она вспомнила его первое появление в поместье и догадалась, как он будет добираться до пункта своего назначения без коня. После этих размышлений девушка убрала клеймор в ножны и слишком спешно покинула комнату.
Родерик ещё не спал, когда она плюхнулась на кровать рядом с ним.
— О чем поговорили? — насмешливо бросил он.
— Замолчи. Мне нужно утром до завтрака пересечься с Виктором. А сейчас я хочу спать, — в ответ кинула она, отворачиваясь от брата. На попытку обнять Синеокая отвела его руку и добавила: — Иди к себе, я устала.
По голосу Родерик понял, что случилось что-то серьезное, но она не хочет об этом сообщать. Более того, если прогоняет его из комнаты, то дело труба.
— Беата-Беатрикс, ты чего?
Он редко называл сестру так, как её в детстве звала мать, и девушка от нахлынувших эмоций не выдержала и расплакалась.
— Это ты виноват! — воскликнула она сквозь слезы. — Шел бы лучше со своими наблюдениями к Виктору, а не ко мне! Или решил уколоть побольнее в отместку, что я влюбилась в кого-то другого?
Всё-таки влюбилась, не ошибся. Синеокий приобнял сестру, отдавая свой платочек из кармана куртки. Оттолкнув его и вытирая слезы, девушка кидала на него обиженные взгляды.
— Доволен? — всхлипнула она. Парень покачал головой.
— Ты расскажешь, что он тебе сказал?
— Не имею права. Пусть Виктор всё объясняет. А ты уйми свою ревность.
Он послушно кивнул.
— Можно я всё-таки останусь?
— Оставайся, — ещё с обидой, но уже мягче сказала девушка.
Утром, когда все спустились позавтракать остатками вчерашнего ужина, принцесса первая заметила, что Красноокий куда-то делся.
— А где Тристан? — спросила она во всеуслышание.
— Ему пришел срочный приказ от Её Величества, и я разрешил ему покинуть отряд, ведь то дело важнее, — сразу ответил Виктор, отпивая кофе.
Тана кивнула, вполне удовлетворенная ответом, хотя и несколько удивленная.
Беатрис с утра подкараулила начальника охраны у выхода из комнаты и всё рассказала о ночном разговоре. Черноокий удивил ее тем, что лишь качнул головой, подтверждая догадки, посоветовал ничего не предпринимать и тем более не сообщать принцессе. Синеокая дала обещание молчать и потому во время его разговора с Таной молчала, опустив глаза в тарелку. Она была непривычно тиха этим утром, когда помогала ей с утренним туалетом, и принцесса искренне обеспокоилась и поинтересовалась, что произошло. Заверив её, что всё в порядке, Беатрис даже улыбнулась. Только сейчас ей улыбаться не хотелось.
— Зато нам теперь всем хватит места в машине, — радостно воскликнул Тамир. — А как он доберется до столицы?
— Как и до поместья добрался, — пояснила Белль. — Только вот интересно, куда деваются вещи, когда он превращается в птицу?
Близнецы и Андре принялись рассуждать об этом, Марта, сидящая рядом со Светлооким, только хихикала над их самыми безумными версиями, а Бьянка уже обсуждала с Виктором план въезда в столицу. Все были заняты делом, только Беатрис кусок в горло не лез.
А после завтрака они сразу отправились в резиденцию королевы.
========== Глава двенадцатая ==========
Столица Элизиума располагалась на полпути между Городом Синеоких и Городом Краснооких. От базы до нее можно было добраться на машине буквально за полдня, пересекая равнинные окрестности столицы.
По дороге они проезжали через одну деревню Синеоких, которая традиционно занималась поставкой продуктов для столицы. Она выглядела почище и побогаче, чем другие поселения, которые видели Марта с Андре на пути в Город Светлооких, но всё же не отличалась особым достатком — дома давно стоило покрасить, а крыши заново покрыть железом, и дороги по всей территории не отличались особым качеством. В самой деревне люди почти не вылезали из домов, а те, кто был на улице, настороженно оглядывали машину и тут же прятались в своих жилищах.
В мире что-то происходило.
Принцесса, которая успела ужаснуться деревням Синеоких вдоль пути из поместья, ничего не говорила, только тяжело вздыхала. Увиденное огорчало её сильнее, чем можно было заметить со стороны.
Уже смеркалось. В пути гвардейцы отрабатывали план проникновения в столицу как можно быстрее и безопаснее для всех.
— На въезде мы оставим машину и возьмем коней, — инструктировал Виктор. — Затем Андре придаст нам иной облик, а вы все дополнительно должны будете закрыться капюшонами.
— Кто будет сопровождающими во время аудиенции у королевы? — поинтересовалась Бьянка.
— Чтобы не привлекать лишнего внимания, это должна быть девушка. Лучше всего фрейлина, так что выбор очевиден.
Беатрис кивнула.
— В случае опасности для жизни принцессы ты подаешь сигнал остальным по внутренней закрытой линии, — добавил начальник охраны. — Ещё с нами пойдет Андре, чтобы снять заклинание перед аудиенцией. Остальные ждут во дворце, занимая нейтральные позиции. Вас не должны заметить, так что ведите себя спокойно, будто прибыли на смену караула.
Родерик, который вел машину, предупредил:
— До въезда в столицу осталось совсем немного. Предлагаю выйти через пять километров и наведаться на пункт смены лошадей.
Марта обратила внимание на то, что Тана бледнее обычного. Предстоящая встреча её явно пугала, но она не подавала вида, так что это был единственный внешний признак. На контрасте Андре, которому предстояло пойти с ними, выглядел до смерти перепуганным. Хотя чем ближе оказывалась столица, тем более собранным и воодушевленным он становился.