? Нетрудно догадаться, что русские в ответ ударили по Америке.
? Спустя несколько часов русские самолеты разбомбили наши города. Чикаго, Детройт, Пенсильвания погибли на первый и второй день войны. Атаку на Бостон, Нью-Йорк и Вашингтон тогда отбили. И пошло поехало.
Митчелл немного помолчал, допил бокал и продолжил:
? Уже на следующий день Египет напал на Израиль. Израиль в ответ атаковал Египет. Еще через день неожиданно ввязались албанцы, которые сбросили свои две атомные бомбы, что им подарил Китай, на Италию. В ответ НАТО напало на Албанию. Потом выступил Китай на стороне Албании против НАТО, и тут же китайцы захватили Гонконг и высадили десант на Тайване. Следом начала боевые действия Северная Корея. Поскольку мы обязались защищать страны НАТО и Тайбэй, то мы ввязались в войну с Китаем и помогли отразить китайский десант на Тайване и северокорейское вторжение. Однако ядерное оружие в первые недели войны на Востоке не применялось. Вообще после первых трех дней обмена авиаударами наши с русским уже не обменивались ядерными ударами, хотя ядерная война переместилась в Европу. У Египта и Израиля бомб было слишком мало, но их хватило, чтобы они просто уничтожили друг друга в первые дни. Так видимо Бог первыми покарал зачинщиков войны.
Девушка, уже не дожидаясь заказа, принесла еще пива, а Робин продолжил свой рассказ:
? В Европе столкнулись советские и натовские танки. Поскольку танковые сражения не дали перевеса, то и здесь кто-то применил ядерное оружие. Вначале сбрасывали тактические бомбы, а потом пошел сплошной обмен ударами. Британия и Франция сбросили на советский блок весь свой арсенал. Мы, конечно, помогли нашим друзьям по НАТО. В ответ русские разбомбили Европу.
Через три недели войны все выдохлись, а многие страны особенно в Европе и на Ближнем Востоке лежали в сплошных руинах. Тогда примерно на неделю наступило относительное затишье.
? Албании, как вы выразились, подарил две бомбы Китай. А кто дал бомбы Китаю, тоже русские?
? Конечно, русские помогли китайцам с производством ядерного оружия.
? Вы говорите, что в Азии не применялось ядерное оружие, а как же тогда весь мир оказался уничтоженным, ? спросил Атвуд.
? Вначале ядерное оружие не применялось. Как я уже сказал, через три недели боев, которые шли в Европе, на Ближнем Востоке, в Корее и на Тайване, наступило затишье, и появилась надежда, что война скоро закончиться. Даже начались какие-то контакты между воющими сторонами, но потом после подлого удара китайцев все полетело в тартарары.
? Что за подлый удар?
? Китайцы придумали страшную подлость. Они послали к нашим берегам много обычных судов, которые шли без конвоя. Наша авиация обнаружила караван судов еще в Восточно-Китайском мор. В начале думали, что это вторая волна десанта на Тайвань. Однако суда растянулись, шли по одному, а не в составе конвоя и следовали мимо Тайваня и Окинавы прямо в Тихий океан. Как раз в тот момент на этом театре военных действий вся наша авиация была задействована для отражения северокорейского вторжения, и поскольку китайские суда не представляли прямой угрозы, на них не стали отвлекаться. В начале военные думали, что китайцы решили высадить десант на Гаванях, но китайские суда повернули и пошли севернее в пустынной части Тихого океана в направлении Аляски, и это ввело нас в заблуждение. Похоже, никто не верил в китайский десант на Аляске или на нашем восточном побережье. Поэтому военные выжидали, когда китайские суда приблизятся к нашим территориальным водам, чтобы выяснить планы китайцев. Для отражения десанта флот и наша субмарина вышла на перехват, наготове была авиация. Вдруг все суда разом взорвались.
? Как взорвались?
? Китайцы, оказывается, везли на судах не десант, а кобальтовые бомбы. Не доходя 500 миль до наших берегов, они взорвали около 100 судов, и радиоактивные облака накрыли все наше восточное побережье.
? Что же произошло дальше?
? Китайцы атаковали нас на 27 день войны. В ответ пошла война без правил. Наши самолеты с баз на Окинаве забросали обычными и кобальтовыми бомбами весь Китай. Но ветры дули так, что радиоактивные облака накрыли русский Дальний Восток. Русские самолеты снова прорвались через Северный полюс и сбросили кобальтовые бомбы на центральные штаты и на Западном побережье. Но мы успели ответить. Началась настоящая вакханалия и уже никто не знает, что тогда происходило. В общем, на 37 день война закончилась сама собой потому, что погибли все участники. Но сброшенные кобальтовые бомбы загрязнили всё северное полушарие.
Когда-то в те дни видимо, погибла и моя семья, а через год стали умирать уже и на севере Австралии, ? здесь Митчелл снова замолчал.
Атвуд тоже молчал. Наконец он сказал:
? Мне жаль, что у вас так получилось, и погибла ваша семья. Но ведь в нашем мире все должно быть по иному.
? Да, это так. Я уже послал телеграмму отцу и получил ответ. У них действительно все в порядке. Я совсем ничего не понимаю доктор Атвуд. И не знаю, моя ли это семья? Я просто боюсь, что это не мои родители.
? Все равно я рад, что у вас нашлась семья, мистер Митчелл. А ваша субмарина тоже принимала участие в боевых действиях?
? Нет. Мы принять участие в боевых действиях не успели. Когда мы вышли в район боевого дежурства, то китайцы уже взорвали свои суда. На поверхности была сильная радиация, и мы сразу ушли в глубину. На сверхдлинных волнах нам только успели передать приказ, следовать в Австралию. Насколько я знаю все надводные корабли, накрыла радиация, команды погибли, как и остальные люди в северном полушарии. Только "Скорпион" и еще одна атомная субмарина смогли уйти южнее экватора. Так мы оказались в Австралии. В конце лета этого года для разведки радиоактивных загрязнений вас мистер Атвуд и командировали на субмарину "Скорпион", которая как раз выходила в рейс в северную часть Тихого океана.
? Что ж, если так развивались события, то меня действительно могли командировать для радиационной разведки. И если вы говорите, что не далее как в конце августа все жители Мельбурна умерли, то умер и мой двойник в том мире?
? Видимо так, ? пожал плечами Митчелл.
? Что ж там уже ничего не исправишь, а здесь еще можно, только надо понять, почему так получилось.
? 4 ?
1 сентября 1963 г.
Воскресенье.
15 ч. 30 м.
Шотландский ресторан.
Ульямстаун. Австралия.
Во время паузы, которая возникла пока Робин выходил "прогуляться" Френсис пытался сложить целостную картину, но пока ничего не получалось. Когда Митчелл вернулся, Атвуд продолжил расспрашивать собеседника:
? В вашем рассказе меня удивляет следующее. У нас даже Китай официально не имеет своей атомной бомбы. Я уж не говорю про Израиль, Египет и тем более Албанию. То есть в вашем мире ядерное оружие, причем в виде готовых изделий расползается по миру, а у нас ничего такого не происходило и это очень существенная разница, мистер Митчелл.
? Да так и было. Несмотря на всякие мирные конференции, митинги пацифистов, остановить расползание ядерного оружия не представлялось возможным.
? Вот. И у нас проходили всякие конференции. То же бестолковые, но почему-то у нас русские никому, может, только кроме Китая атомных секретов не предали. Вопрос, почему? ? Атвуд на минуту задумался.