Конец сопровождению наступил, когда впереди замаячил вырезанный целиком из каменной породы трон. Белый, как и вся пещера. А на нем – клякса. То, что никак не вписывалось ни в саму пещеру, ни в ситуацию, где Глеб шел вызволять невинно пострадавших людей.
Алла Волкова, их пропажа номер шестнадцать, полулежала на этом самом троне и внимательно смотрела на приближающегося мужчину. Ее темные джинсы, черная кожаная байкерская куртка и длинные рыжие волосы ярким пятном вносили ощущение диссонанса в общую картину.
– Ты еще кто?
Вопрос явно не соответствовал тому, кто находился в положении жертвы.
– Один из Богов. Правда, они давно оставили наш мир.
Глеб обернулся, и уголки его губ невольно дрогнули. Так вот почему его преследовало столь знакомое ощущение. В артефакте был заперт гран – житель его родного мира. По сути тот же человек, но все же отличный от них. Например, среди представителей человеческого мира редко удавалось встретить таких рослых, широкоплечих мужчин, как граны. И это при условии, что последние никогда не пропадали в тренажерках, понятия не имели про всякие спортпиты и добавки. Просто сам мир оставил на них отпечаток, сделав их выносливее, сильнее, быстрее. Ни капли лишнего жира. Жилистые воины, приспособленные к жизни на почти отвесных склонах гор и их вершинах.
Они так и стояли, рассматривая друг друга. Изучали. Стоящий перед Глебом гран был довольно занятным представителем своего народа. Хотя его широкое лицо с выступающими скулами и длинные пепельные волосы были такими же, как и у всех, было в нем что-то, что выделяло его, делая непохожим на себе подобных.
Вскоре Глеб нашел ответ на свой невысказанный интерес. Татуировки, выполненные бледно-голубым цветом, имели для гранов особое значение. По ним можно было понять, что за субъект перед тобой, какую жизнь он вел. И по тому, что Глеб увидел, стало ясно, что перед ним стоит не простой гран, а выдающийся воин. Более того, его можно было назвать идейным предводителем или даже полководцем.
– Твое имя?
Гран хмыкнул.
– Илок.
В памяти Островского мелькнула почти забытая история, которую он услышал спустя много лет после того, как почти все неназванные покинули родной мира.
– Сотрясающий землю.
Произнесенные Глебом вслух слова заставили Илока рассмеялся.
– Неужели обо мне известно даже старым богам? Это честь для меня, – и слегка склонил голову в знак признательности.
– Да нет, – ответил на его слова Глеб. – Это скорее честь для меня.
Он ни капли не слукавил. То, что ему довелось слышать о Илоке Сотрясающем землю действительно заслуживало уважения.
Первый и единственный в истории гранов король. Именно он смог объединить враждующие северные кланы, прекратив изматывающие кровопролитные войны, создав единое государство. И это при условии минимальных потерь с обеих сторон. А все потому что не боялся лично вступать в бой, пользуясь правом вызова.
Глеб смотрел на шрамы, покрывающие жесткую кожу грана, и понимал, почему многие шли за ним по собственной воле. Жаль только правление этого короля не продлилось долго. Насколько ему было известно, Илок просто однажды исчез не оставив после себя наследника. И как это часто бывает, стоило лидеру уйти, как все очень быстро развалилось. Кланы снова стали враждовать и уже никто не смог их объединить под единым знаменем.
– У меня есть вопрос. Как ты здесь оказался?
Илок обошел его и встал возле трона, привалившись к нему спиной.
– История стара как мир, – ответил он просто. – Меня предали мои же друзья.
Големы, в очередной раз появившиеся из ниоткуда, подошли к грану и принялись тереться об него как кошки, выпрашивая ласку. Так может это никакие и не собаки?
– Что с жертвами? – спросил Глеб, рассматривая каменных созданий.
От него не укрылось, как напряглась сидящая на троне девушка. Она не изменила позы, все так же вальяжно восседала на троне, но от нее резко повеяло плохо скрытой агрессией. Словно Глеб вступил на запретную территорию.