– Мам, ну о чем ты говоришь? Причем тут Ксюша и как она может на меня влиять? Мне двадцать шесть, у меня своя голова на плечах.
Веру не оставляло ощущение, что это все один большой фарс и мама сейчас рассмеется, признавшись, что это была неудачная шутка. А как иначе? Разве могло быть такое, что самый близкий, самый родной человек просто не понимал, что она не хочет снова проходить через необходимость анализом и медосмотров, чтобы в очередной раз услышать то, что и так ей известно?
– Нет у тебя головы. Ты только представь, что возможно у тебя есть шанс на полноценную жизнь…
Словами она ударила больнее, чем рукой. Вера понимала, что мама не хотела ее обидеть, но болеть от этого меньше не стало. Сердце ныло и рвалось подобно тонкой бумаге.
– А сейчас она не полноценная? – тихо задала Вера вопрос, внимательно смотря на мать.
Кто эта женщина? Неужели это она ее родила, кормила и качала на своих руках? В эту секунду девушке казалось, что перед ней сидит незнакомка.
– Вер…
– Нет, мам, ты объясни мне. Я что, инвалид? У меня нет ног или рук? Я не могу работать или получать наслаждение от жизни?
Каждое слово камнем падало в воду. Разошедшиеся круги волновали и бередили душу, вызывая тоскливую боль от утраты старых схем. То, что раньше казалось прочным, как стальные канаты трещало по швам, грозясь вот-вот сломаться, треснуть, лопнуть и исчезнуть навсегда. Бес следа. Вера испуганно замерла. Один неверный шаг и возврата нет.
– Дочка, конечно, я не это имела в виду. Просто ты пока еще не понимаешь. Женщина она должна познать радость материнства. Это заложено в ней природой.
Вера закрыла глаза, больше всего на свете мечтая спрятать горькие слезы.
– Значит, если я не могу родить, то я бракованная? – вырвалось у нее.
Ей хотелось смеяться. Порой как бы ты не пыталась себя удержать, шаг делают за тебя. И сегодня этот шаг сделала ее собственная мать. Не к ней, а от нее. Разве не смешно?
– Вер, ну почему ты такая? – обидевшись, спросила женщина, недовольно смотря на дочь.
– Какая?
– Ты же всегда была хорошей девочкой, послушной. Что с тобой сейчас произошло, что ты со мной так грубо разговариваешь?
Вера кивнула. Это была правда. Она всегда была послушной. Тихой, не доставляющей проблем, удобной.
– Хорошо, мам. Я схожу к врачу.
Женщина ничего не ответила, только подозрительно посмотрела на нее, обрадованная и в то же время удивленная столь быстрым отступлением дочери, а Вера в это время разбивалась изнутри на части. Одна из них веселым голосом вещала, что она сама раздула проблему на пустом месте. Ну а что такого в том, чтобы пройти осмотр еще раз? От нее не убудет, а для близких ей людей это имеет значение. Так почему бы не пойти им на встречу? Ведь тогда все будут довольны. Другая же дышала ей в затылок и тихим голосом шептала в самое ухо: «Они не понимают. Не хотят понять. А раз не хотят понять, то и не любят. Разве тот, кто любит, не видит, что ранит?»
17 октября
В назначенное время Глеб ждал Веру в Зимней мелодии. Со скучающим видом он рассматривал шумных посетителей, в тайне досадуя, что послушался сестру. Слишком многолюдно. Ему больше по душе пришлось бы тихое, пустое место, где они смогли бы побыть наедине.
Но он прекрасно понимал, что для подобного близкого общения было слишком рано. Это ему было известно о ней все, что только можно было разыскать в общем доступе и чуточку больше. Ей же не было известно о нем ничего. Для нее это была всего лишь их третья встреча, считая само нападение.
Представив выражение лица Веры, если бы незнакомый мужчина назначил ей встречу, скажем, у него дома, Глеб, не сдержавшись, усмехнулся. Сделай он что-нибудь подобное, она юркой мышкой ускользнула бы из его рук и впредь бы старалась держаться подальше.
Нет, для подобных мест и действий еще слишком рано. Он не будет спешить.
Перезвон дверного колокольчика возвестил о прибытии очередного посетителя. Скользнув взглядом в направлении двери, Глеб увидел Веру. Ее волосы слегка вились из-за царившей после дождя влажности, а на щеках играл яркий румянец. Отряхиваясь, она осматривала зал в поисках неназванного. Дождавшись, когда его заметят, Глеб встал. Обрадовано улыбнувшись, девушка направилась прямиком к нему.
– Здравствуйте.