Его взгляд был устремлен на платформу, на которой возвышался портал.
– Если честно, то нет.
Вера подошла к нему и, встав рядом, посмотрела в том же направлении. Гладь портала, которая обычно была серебристо-серой как сталь, то и дело озарялась зеленоватыми вспышками, что означало очередной переход.
– На самом деле все просто. Их старый дом перестал быть для них родным. Им стало там слишком тесно, душно, некомфортно. Причин много, результат всегда один. Никто не бежит от хорошей жизни. Все ее только ищут… Поэтому я и спрашиваю, не означают ли твои чувства, что и твое время пришло?
Слова неназванного глубоко отпечатались в ее голове. Они словно записались у нее на подкорке и тихо еле слышно проигрывались точь-в-точь как заевшая пластинка. Уже второе живое существо предлагало ей просто сбежать от проблем.
– Кстати, никогда не понимала, почему порталы построили в таких городах как наш, да еще и на платформах посреди реки, – решила она сменить тему.
– Их стоят на платформах по двум причинам. Первая, вода глушит большую часть магии, особенно ту, что используется в этих порталах. Во-вторых, так их легче затопить.
– Затопить? – спросила Вера удивленно.
– Да. И в этом кроется ответ, почему для порталов выбрали места наподобие этого города. Смотри, они находятся вдалеке от столиц и стратегически важных объектов, но рядом с водой. И каждый из них раньше был или деревушкой или небольшим городком, населением не больше десяти-тридцати тысяч… До сих пор не понимаешь, что это означает?
Вера покачала головой. Глеб усмехнулся, но от его улыбки повеяло холодом.
– В случае начала межмировой войны – один взрыв или авиаудар, и проблема решена на корню. Доступ в мир закрыт с минимальными потерями.
– Но ведь это жестоко, – выдохнула Вера.
– Да. Особенно, если учесть, что с того момента как было принято это решение возле каждого портала образовался крупный город, заселенный не только людьми, но и иномирянами. Взять, к примеру, тот же Портград, где мы с тобой сейчас находимся. Его население еще два года назад перевалило за полмиллиона.
– И что же будет с теми, кто останется по ту сторону портала в таком случае?
Глеб обернулся и посмотрел на Веру. Ее синие глаза были полны грусти.
– Власти рассудили, что в случае агрессии, лучше будет обойтись малыми потерями.
– А под властями ты подразумеваешь Объединенное правительство? – уточнила Вера, все еще смотря в сторону портала.
– Да.
– А ты там был? – спросила она, задержав дыхание.
– Нет, я прибыл в твой мир несколько позже.
– Сколько же тебе тогда лет? – вдохнула она.
– Много, – улыбнулся Глеб.
– Очень много? – тут же заинтересовалась Вера.
Островский рассмеялся, и она невольно залюбовалась тем, как смех преображал его грубые черты.
– Настолько, что у неназванных отсутствует само понятие возраста.
Вера, все еще находясь под впечатлением от его смеха, не нашлась, что ответить. Она лишь отвела глаза и смущенно спряталась в шарфе.
– Я рад. Твои глаза снова блестят. Любопытство тебе к лицу.
Смутившись еще сильнее, Вера кивнула.
– Спасибо.
– Позволь мне повторить мой совет. Подумай над тем, чтобы сменить стаю.
– Если честно, то я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, – призналась Вера, слегка нахмурившись.
– Если одни тебя не принимают, всегда найдутся те, кто это сделает. Поэтому не стоит тратить силы и время на то место, где тебе плохо.
– А не будет ли это бегством или предательством? – задала Вера вопрос, который мучил ее уже второй день к ряду.
– Знаешь, иногда бегство это лишь способ выжить, не более того. А что касается предательства… вопрос только в том, кто кого на самом деле предает.
– О чем ты? – Вера подняла на него свои синие глаза. Почему-то ей было важно услышать его ответ.
– Бывают ситуации, когда предательство неизбежно. И каждый раз ты стоишь перед выбором предать себя, идя на поводу у общества или старых обещаний, или же предать другого, оставаясь верной себе.