– А защититься от этого внимания никак нельзя?
– Выражаясь языком моей коллеги, которую ты сегодня видела, вариант здесь только один – не отсвечивать, – усмехнулся Глеб. Вера удивленно на него посмотрела. – То есть слиться со стеной. Никак и ничем не обращать на себя внимание. Справишься?
Вере пришлось задуматься. В следующую секунду ее передернуло и она, встряхнувшись, покачала головой.
– Нет, однозначно, нет. Спасибо, что предупредил.
– Да, пожалуйста, – пожал плечами Глеб. – У меня встречный вопрос: та девушка твоя знакомая?
Вера растерянно на него посмотрела.
– О чем ты?
Глеб слегка обернулся и кивнул в сторону одиноко сидящей девушки.
– Ты на нее постоянно смотришь.
– Да нет, – Вера неуверенно улыбнулась.
– Да.
Они встретились глазами. Черные с синими. Глеб пользуясь моментом с упоением рассматривал их до того самого момента, как она моргнула и отвела их в сторону. Скользнув по ее лицу, увидел, как Вера закусила пухлую губу. Интригующее зрелище.
– Ладно, смотрю, – недовольно призналась она и отложила вилку. – Меня не оставляет вопрос: ждет ли она здесь кого-нибудь или она так и будет сидеть в одиночестве.
– Почему тебя это волнует?
Девушка задумалась. Ее взгляд снова пополз к той самой незнакомке в глубине зала.
– Наверное, потому что я невольно сравниваю ее с собой, а она выглядит такой грустной, – Глеб откинулся и сцепил пальцы в замок, всем своим видом говоря «я тебя слушаю». Вздохнув, она продолжила. – Это так глупо. Я рассталась с парней. Живу сейчас у подруги. И если бы ты сегодня не пришел, то обедала бы я точно так же как и она. В одиночестве. И раз мне ее жалко, то не означает ли это, что и меня кто-нибудь будет так же жалеть?
Из всей ее речи он вычленил для себя самое главное, что заставило его взволнованно и шумно втянуть воздух. Рассталась. Нет больше соперника. Не значит ли это, что теперь можно идти в открытую? Нет, все же слишком рано. Не спугнуть. Медленно и постепенно приблизиться, втереться в доверие и стать кем-то важным. И только тогда перейти в наступление. Только так, чтобы не было и мысли о бегстве и отступлении.
– Тебе это важно? – спросил он, воспроизведя в памяти ее слова.
– Что? – Вера, погруженная в свои мысли, и сама не очень следила за их разговором.
– Что тебя будут жалеть.
– Знаешь, раньше бы я ответила, что да, но сейчас…. Сейчас у меня такое ощущение, что мне важнее понять, жалею ли я сама себя или нет.
– Значит, ты рассталась с парнем? – ему хотелось услышать это еще раз. Подтвердить. Прочувствовать. Насладиться.
– Да.
– Ты поэтому выглядишь так, будто не спала несколько дней? – задал он ей вопрос, а сам думал лишь о том, что это временно. Скоро все изменится. У нее больше не будет поводов для расстройств и печалей. Он сделает так, чтобы ее глаза сияли.
– И о сне мне говорит человек, которому он вообще не нужен, – рассмеялась Вера к великому удовольствию Глеба.
– Я не человек, – напомнил он ей с улыбкой. Она должна об этом помнить.
– Ладно. Не человек. Друг? – спросила Вера улыбаясь.
– Друг, – ответил Глеб, любуясь на ямочки на ее щеках.
«Мой маленький черный кролик», – сказал он про себя.
29 октября
Не смотря на ранее утро, Вера зашла в офис в прекрасном расположении духа. Последние дни она изо всех сил пыталась собраться с мыслями и силами и, кажется, ей это наконец-то удалось. В конечном счете, давно пора было расстаться с Кириллом. А еще лучше никогда и не начинать с ним никаких отношений. Но что ж поделать. Молодая была, неопытная.
Веру всегда смешило, когда люди так говорили. Она не могла сказать за всех, но за себя так точно – чем старше она становилась, тем больше понимала, что совсем ничего не понимает. Это в юности ей казалось, что черное это черное, а белое – белое. С каждым годом эта грань для нее стиралась, и теперь она с трудом могла бы сказать, где что. Ее не покидала мысль, что одно вытекает из другого, и они просто не могут существовать по отдельности. А значит, и разделять их нельзя.
Она повесила свое пальто и шарф на вешалку и, напевая прилипчивую мелодию, услышанную по радио в общественном транспорте, села за свое рабочее место. Первым делом Вера хотела проверить свое расписание на сегодняшний и ближайшие дни. Тут же к ней подсела Ната, молоденькая девчушка, которая устроилась к ним около трех месяцев назад. Они как-то сразу нашли общий язык, и Вера на правах старшей по возрасту и по опыту взяла над новенькой шефство.