Саша внезапно опустила Верино плечо и нахмурилась.
– Ты чего? – Вера, взволнованная резкой переменой, напряглась.
– Ксюх, дай зажигалку.
– Ты ж не куришь, – изумилась Евсеева неожиданной просьбе.
– Дай говорю, – нетерпеливо повторила Орлова, протягивая руку. В ней тут же очутилась небольшая зажигалка в форме футляра от губной помады.
Саша подошла вплотную к неосвещенному участку между домами и зажгла огонек. Напряженно всматриваясь в темноту, она наконец-то выругалась.
– Ничего не видно.
– Саш, что там? – спросила Вера испуганно.
– Подожди, – цыкнула на нее Орлова и снова вперила свой взгляд в царившую в закутке темень.
Хоть бы показалось, молила она про себя. Свет от зажигалки был ничтожно мал, чтобы осветить хоть что-то. Еще раз выругавшись, она попыталась собраться с мыслями. Ей срочно нужно было успокоиться и сконцентрироваться, иначе заклинание попросту не получится. Глубоко вдохнув и выдохнув, Саша зашептала заклятие огненного шара. Пламя соскользнуло с зажигалки и сплелось в искристую сферу размером с теннисный мяч на ее ладони. Боясь потерять концентрацию, она легонько толкнула его вперед, позволяя сфере плыть в воздухе и освещать все на своем пути. Как только свет от шара выхватил то, что она так боялась увидеть, Орлова громко ругнулась и метнулась вперед в темноту. Шар, стоило ей только потерять настрой, погас.
– Саш, ты куда? – крикнула ей вслед Вера, но она не ответила.
Испуганно всматриваясь в обступившую ее темноту, Саша щелкнула зажигалкой и зажгла еще один огненный шар. Где же он? Где?! Неужели показалось? Нашла!
Подняв шар выше, она позволила ему осветить до нелепости сюрреалистическую картину. На земле в переулке лежал человек, истекая черной кровью. За спиной раздались испуганные возгласы. Не теряя ни секунды, Саша бросилась к нему.
– Ксюх, звони в скорую. Нападение на иномирянина. Скажи, кровь черная. Вер, набери горячую линию Цербера, – закричала она подругам.
– Что сказать? – Вера трясущимися руками уже набирала номер.
– То же самое. Кровь черная. Они разберутся.
Осмотрев мужчину, Саша заметила глубокую рану от ножа на спине. Из нее сочилась густая почти черная кровь. Зависший в воздухе шар вздрогнул. Выдохнув, она собралась и, послав к нему импульс силы, заставила гореть ярче и ровнее.
– Саш, может, мы просто уйдем, а? – заныла Евсеева, выронив сигарету.
– Звони, блядь, – заорала на нее Сашка.
Нервы у нее были ни к черту. Одно дело читать о том, как оказывать первую помощь иномирянину и совсем другое стоять коленями в холодной липкой крови.
Остатки алкоголя разом выветрились у всех троих. Похныкивая Ксюша звонила в скорую, а Вера уже разговаривала с работником информационного отдела Цербера, сообщая все известные ей крохи информации.
Тем временем Саша зажимала руками рану на спине мужчины и пыталась остановить кровь. К своему ужасу она чувствовала, что его сердце уже замедлилось до трех ударов в минуту, а это вкупе с большой кровопотерей и заметным падением температуры тела в условиях окружающего их холода было критическим состоянием даже для мифических ящеров и змей.
– Скоро там скорая?
– Не знаю, – проблеяла Ксюха, нервно раскуривая вторую сигарету. – Сказали ждать.
Выругавшись, Саша посмотрела на мужчину. Светлые волосы были едва ли не черными от крови. Ее знаний хватало, чтобы понять – ждать нельзя. Счет идет на секунды. Но чтобы хоть чем-то помочь, ей необходимо было понять кто перед ней.
Цвет и вязкость крови говорили о том, что перед ней находится либо дракон, либо аскали. Но кто именно? На лице не было характерных для драконов наростов, но что если это дракон не из Эрегу, а, например, из Хрустального мира или Мира древних? Они вообще не отличались от людей, за исключением пары особенностей.
Решив рискнуть, Саша еще раз щелкнула зажигалкой и наклонилась, чтобы рассмотреть глаза пострадавшего. Едва не вскрикнув, она отшатнулась и плюхнулась в лужу крови. Все это время за ней наблюдал серовато-коричневый глаз с вертикальным зрачком. Взяв себя в руки, Орлова наклонилась к нему и спросила: