Но «Люкс» был разминкой. «Сталелиана» — новое детище. Искусственная лоза, прочная как сталь, способная вгрызаться в бетон и стягивать трещины живыми тисками.
Палец скользнул по экрану планшета. В камере зашипело. Коричнево-зелёное облако спор устремилось на обломки.
Сначала — ничего. Затем датчики уловили едва заметное шевеление. Серебристые нити, сначала метавшиеся хаотично, вдруг устремились к арматуре. С каждой секундой они толстели, впивались в обломки всё глубже. И тогда куски бетонной плиты поползли навстречу друг другу.
— Феноменально, — кто-то из ассистентов не сдержал шёпота. — Она не латает. Она сращивает.
Элина оставалась невозмутима. Её взгляд был прикован к плите, преднамеренно доведённой до критического состояния. Лианы вплелись в арматуру. Раздалось шипение — началась биосварка. Живая лоза врастала в мёртвый металл. Датчики показывали: структурная целостность не просто восстановлена — она превысила исходную. Триумф.
Но «Сталелиана» вела себя иначе. Вместо стабилизации она уплотнялась, утолщалась. Её волокна выползали из плиты в новых местах, сжимая её всё сильнее.
— Сектор G-4, — голос Элины оставался ровным, но в нём появился неподдельный интерес. — Давление на конструкцию превышает прогноз на восемнадцать процентов. Растёт.
Воздух в операторской застыл. Созданная для исцеления, «Сталелиана» демонстрировала голод — потребность в бесконечном росте, невзирая на последствия. Плита, только что восстановленная, с хрустом начала разрушаться под её агонией.
В тот же миг другая лоза резко сменила направление. Минуя повреждённые участки, она устремилась к идеально целой плите.
— Доктор Росс! Объект B-7 не имеет повреждений! Это отклонение от протокола!
Элина не отвечала. Серебристая нить с хирургической точностью впивалась в здоровый бетон. Раздался сухой, отчётливый хруст. По поверхности поползла жилка трещины.
Главный изъян. За неимением дефектов лозы создавали их сами, чтобы получить работу. В её заметках это значилось как «синдром самокомпенсации».
— Ввести дестабилизатор!
Камеру заполнил серый туман. Лозы затрепетали, почернели, покрылись рыжей ржавчиной. Для всех вокруг это был провал. Для Элины — ценные данные.
— Ассистент №53678, вызовите ликвидаторов, пускай приберутся здесь. Доктор Немой, прошу проводить меня к доктору Ким... Пожалуйста.
Пальцы вывели на планшете номер другого сотрудника.
— Доктор Каин, вы просили связаться после испытания в полигоне...
Её взгляд скользнул по почерневшим останкам. Уголок губ дрогнул. Провал был лишь симптомом. А симптомы существуют, чтобы быть изученными и обращёнными в инструмент.
Оставалось найти правильный подход.
Глава 13: «Призрак в системе»
(Звук механических щелчков, включение микрофона)
ДИКТОР (запись, голос без эмоций):Протокол 7-Гамма. Начало оперативного цикла. Температура в секторах стабильна. Концентрация смога: «Жёлтый-4». Коэффициент полезного действия подразделений должен быть не ниже 0.94. Помните: ваш труд — это кирпич в стене будущего. Ваша дисциплина — раствор, скрепляющий его. Стройград — это мы. Начинаем рабочий день.
(звук отключения микрофона)
В подвале, пахнущем сыростью и старыми книгами, Рудольф Менгель, он же «Штальман», выключил старый ретранслятор. Голос диктора, вещавшего для миллионов, здесь был лишь помехой.
–Кирпич в стене будущего. Раствор. –сказал он, тяжело выдохнув.
Как интересно он выразился. Ваша дисциплина – это раствор, скрепляющий стену. Но раствор можно разбавить, а дисциплину пошатнуть. Они даже не понимают, насколько близки к истине.
Его собеседник, Алексис «Штром» молча кивнул, внимательно изучая карту района «Баумгартен», расстеленную на старом столе.
–Вот – сказал он указав пальцем на завод по производству автодеталей. – Здесь со дня на день должна произойти поставка новых расходников для производства. А здесь – плавно переведя на железнодорожные грузовые пути– пролегает маршрут этой поставки. В эти дни кроме грузового поезда с сырьём больше ничего не проезжает. Мы можем заложить под рельсы взрывчатку с вибрационным датчиком. И тем самым саботируем не только поставку материалов, но и обратное отправление поезда когда он повезёт детали.
Менгель с интересом наклонился к карте, и взяв настольную лампу повернул её на другой участок.
–А здесь проходит канал связи цеховых контроллеров – проговорил он проведя пальцем по линии идущей от территории завода.