Март 2008 года. Деревня Ифа
Во дворе небольшого деревянного домика собралась толпа. Яркое солнце освещало открытые ставни деревянного домика. В покрытом зеленью, небольшом дворике собрались люди. Кто-то сидел на скамейке тихо переговариваясь, кто-то оживленно беседовал, встав в круг рядом с дорожкой. Мужчина с блестящей лысиной, стоял облокотившись о забор и держал фотографию. Он смотрел в одну точку и выглядел серым пятном на фоне летнего пейзажа. Все чего-то ждали.
— Мария, пройдите, пожалуйста! — крикнула женщина, вышедшая на крыльцо домика.
Двое мужчин помогли девушке встать, подали костыли, стоявшие у заборчика, и слегка придерживая довели до двери. Она повернулась к мужчинам и с лучезарной улыбкой поблагодарила их за помощь. Толпа проводила ее воодушевленными взглядами. Дверь за девушкой закрылась и легкое жужжание разговоров продолжилось.
Недалеко от дома остановилась машина. Из нее вышел рослый мужчина в темных очках и быстро направился к дому, поднимая за собой пыль. Уверенной походкой пройдя через неодобрительные взгляды толпы во дворе, его смог остановить только другой мужчина, стоявший у самого крыльца.
— Не видишь? Мы все ждем. Занимай очередь, — преградив путь пришельцу, он кивнул на калитку.
Незнакомец оттолкнул его, в два шага преодолел ступеньки, с силой распахнул дверь. Разговоры в толпе приобрели гневные интонации, но никто не решался вмешаться.
Прошло пару мгновений. Из дома донеслось три глухих выстрела. Стекла в окнах задребезжали и раздался крик женщин.
Июль 2033 года. Лес. Где-то неподалеку от деревни Ивановка
Дима пришел в себя от звонких пощечин, которые давал ему незнакомец, сопровождая их криком.
— Давай! Приходи в себя! Хватит лежать!
Пощечины остановились, как только пострадавший открыл глаза.
— Сколько я так пролежал?
— Не знаю, — незнакомец почесал густую бороду — у меня часов нет.
Заметив в 5 метрах от себя стену, Дима резко вскочил.
— Эй, у тебя голова не болит? Тебя здорово приложило о камень, — мужчина указал на торчащий из земли булыжник, покрытый мхом.
Из-за сырости, нельзя было понять, есть ли на нем кровь. Дима приложил руку к затылку и не почувствовав боли ответил.
— Порядок, голова цела.
Посмотрев на часы, он понял, что не засек в этот раз время.
— Твою мать! — Дима пнул траву, едва не поскользнувшись.
— Ты чего психуешь?
— Я потерял счет времени. Туман всегда приходит по-разному, но его можно отследить. А теперь… Ты почему в дом не вошел?
— Я не знаю, меня кто-то вытолкнул. Чувство было, как будто там целая толпа была. Как думаешь, что это было?
— Впервые такое слышу. В этой деревне, лет 20 как людей нет.
Пока незнакомец собирал в свой рюкзак рассыпавшиеся металлические банки, Дима пытался сориентироваться на местности. Солнце почти село и искать следы было сложно.
— Ты пока лежал, я тут походил. Там дома стоят, — мужик накинул на плечи рюкзак брякнув содержимым и протянул второй Диме — по карте, вроде как рядом с твоим поселением, еще два стоят. Может нас к одному из них выбросило? Давай проверим.
Делать было нечего. Они шли, отодвигая ветки, по следам оставленным мужиком. Постоянно оглядываясь на туман, который мог в любой момент снова поймать их в ловушку. Не прошло и часа, как впереди показались потемневшие от сырости и времени, бревенчатые стены дома.
Деревушка была окружена лесом и домов здесь было даже меньше, чем в той, где обитал Дима. Все они стояли в два ряда, почти соприкасаясь задними стенами друг к другу, а дворы смотрели на лес.
— Надо найти, где сможем остановиться, — сказал незнакомец и указал на второй дом от края.
Дима кивнул. Он обернулся, чтобы снова проверить туман и увидел, как тот мчится на них с двух сторон.
— Быстрее! — крикнув он толкнул спутника вперед, и они побежали в указанный дом.
Все время оглядываясь назад Дима не заметил, как налетел на какой-то столб и чуть не упал, ударившись плечом. В спешке он не успел разглядеть столб, но глаз выловил человеческие черты. Рядом с высоким стояли два маленьких. Их лица были направлены к небу.
— Дай в морду тому, кто будет тебя толкать! Я в туман больше ни ногой!
Мужик залетел в дом придерживая открытой дверь для Димы, который не успев сбавить разгон споткнулся и влетел через порог, едва выставив руки перед собой, чтобы не удариться лицом. Захлопнув дверь и отдышавшись, они повернули голову направо. У окна стояла женщина. Она удивленно смотрела на путников.