— А, ну да, — я наклонил голову. — Спортивная дуэль она ведь безопасней.
— Думаешь, сможешь победить? — он оскалился.
— Конечно. Я вообще не очень хорошо понимаю, с чего ты вообще решил устроить это, девчонку что ли у тебя отбил?
Я ухмыльнулся, наблюдая, как на лице бывшего приятеля проскальзывают различные эмоции — от смущения до гнева.
— Нет. Ты с чего-то решил, что мы тебе не ровня. Шатаешься с такими как эта, — он кивнул на Аврил, — и очкарик-големщик.
— Вам-то какое дело?
Если этот бесполезный слизняк и дальше будет пытаться мне что-то указывать, то заработает не только удар в бубен, но и настоящую дуэль. К Тересу присоединились Арт и Алекс. Маленькая шакалья стая снова в сборе. На драки и разговоры у меня нет времени, но у этих, похоже, кровь кипит. Или не кровь.
— Чё тут?
Арт подвинул широким плечом щуплого Тереса и уставился на меня.
— Ничего. Тоже дуэль хочешь?
Из этой троицы меня более-менее интересовал только Терес. Его род тоже был как-то связан с заговором, только доказательств в той жизни я не нашёл, слишком из тени было всё сделано, а просто вырезать все Тринадцать было бы нерационально.
Арт пожевал губами, но не ответил. Та ещё трусливая шавка. Алекс тоже молчал. Они, как и другие мага, могли чувствовать мой изменившийся Поток и, возможно, слухи о том, что я получил третий ранг, дошли и до них. О получении рангов официально в школе не объявляли, но слухи всегда работали хорошо.
— Ещё вопросы? — я оглядел троицу.
Терес только цокнул и развернулся, Арт и Алекс тоже пошли за ним. Ну, вот. Даже здесь они поджали хвосты.
— Эй, Аврил, можно тебя на пару слов?
Перед нами словно из ниоткуда появилась Грейс. Я следил за реакциями обеих девчонок — вроде бы мы обо всём договорились с каждой по отдельности, но что они могут учудить сами, это конечно вопрос.
Аврил кивнула и молча последовала за Грейс к выходу из школьного здания. Я решил, что вмешиваться в их разговоры не стану — пусть уже выяснят отношения сейчас, чем потом строят козни против друг друга и доставляют мне лишние проблемы.
Грейс отвела Аврил на самую дальнюю часть школьного парка, чтобы никто не слушал их разговор, а уж тем более не встревал, если что-то пойдёт не так. Конечно, она могла бы даже не применяя магию оттаскать наглую сиротку за волосы, но одной из Тринадцати не по статусу такие поступки, а уж тем более, если это сиротку выбрал сам Неро.
Хотела того Грейс или нет, но выбирать действительно ему, что бы она там не думала, и уловки тут никак не помогут. Она не сможет быть с Неро только в том случае, если её род посчитает Неро не самой выгодной для неё партией.
Аврил неохотно плелась следом и постоянно смотрела куда-то в сторону, когда Грейс оглядывалась на неё. И что он в ней нашёл? Только смазливую внешность? По силам она ущербная, влиятельных родных нет. Разве что загадочный опекун, но Неро вряд ли знает, кто он такой.
Они остановились рядом с высоким забором, под деревом с уже пожелтевшей листвой. Дорожки уходили в сторону заднего выхода из школьного парка и сюда мало кто заглядывал.
— О чём ты хотела поговорить?
Аврил предельно мило улыбалась и покачивалась на невысоких каблуках взад-вперёд, видимо, максимально показывая, что дела ей нет до того, кто такая Грейс Нокс.
— Давай ты будешь знать своё место, — Грейс откинула копну волос за плечо и скрестила руки на груди.
— А что не так? — Аврил прищурилась.
— Ты не делай вид, что ничего не понимаешь. Ты не из Тринадцати, даже не из каких-нибудь мелких аристократишек. Не стоит рассчитывать на место жены Айона.
— Ой-ой, — Аврил приложила палец к щеке и нахмурилась. — А я-то всё время об это забываю.
Это поведение начинало раздражать.
— Я не могу заставить Неро отказаться от тебя, просто не путайся под ногами. Каждый раз, когда я хочу подойти, рядом ты крутишься, — прошипела Грейс.
— Кто виноват, что ты такая копуша? — Аврил ухмыльнулась.
— Ах ты сучка.
Мгновение, и в лицо Аврил полетела поднятая лёгким движением руки пыль с ближайшей дорожки. Она ойкнула и закашлялась.
— Чего творишь?
— Это цветочки, — отрезала Грейс. — Будешь и дальше дерзить, пара булыжников в твоё смазливое личико прилетит.
— А я…
— Побежишь жаловаться Неро? — Грейс состроила жалостливую гримасу. — Он, конечно же, тут же пойдёт тебя защищать, только вот поймёт, что от тебя одни проблемы.
— Сама сучка, — Аврил вытерла пыль с лица рукавом школьной рубашки. — Я никуда не денусь. Хочешь, убей.