Почему? Потому что болт арбалета банально отлетел от ноги той хреновины. Да, пистолет пусть и обладает лучшей пробиваемостью, но что-то мне подсказывало — он нихрена бы не пробил. Эльза говорила, когда мы ещё в Рельхесу шли. Как там было-то?.. Чем больше существо, тем крупнее у него опорно-давительная система. А чем она крупнее — тем прочнее. Короче панцирь пулей такой крупной хреновины не пробить точно, но вот вскипятить огнём вполне можно было. Я это тоже от Эльзы услышал, но там почему-то она о черепашках говорила… Жаль, я Молотовы не на таких вот гигантов потратить собирался, а в случае подставы, но и так тоже хорошо вышло.
Да я эту тварь даже не убил этим, просто отпугнул.
Шли мы в том же построении, но теперь я был в середине. Судя по тому, как сильно мы начали петлять, Хэльс всё же решил быть осторожнее. Он то и дело сверялся с бумагой в своей руке и осматривал округу. Да чего уж там, мы один раз сделали до того сильный крюк, что из него получился круг…
И живности вокруг становилось всё больше и больше. По прямой мы шли всё реже и реже.
— «Долго идти?» — в какой-то момент тихо спросил я проводника когда мы обходили очередную то ли корягу, то ли огромный скелет.
— «А тебя это должно волновать?» — тихо огрызнулся он, затем вздохнул и всё же сказал. — «мы должны были придти в нужное место ещё час назад. Сейчас же… Тут слишком много хищников. Они буквально повсюду.»
— «Это проблема?»
— «Нет, но это не нормально. Такое количество должно быть на следующей неделе, но не сейчас.»
И да, я их тоже замечал. Время от времени среди деревьев можно было различить этих самых хищников. Кошки, тигры, волки… какой-то пятиногий слон с ушами по два метра каждое. Надеюсь, он на них не летает. Кого тут только не было и хорошо, что нас они не замечали. Они просто стремились в какое-то место там, в глубине леса.
Теперь-то понятно, почему этот лес называют Вратами Ада. Если путешественник тут нашумит, для него начнется конкретный ад. Как я только смог никого к себе не привлечь тогда выстрелами?
Или смог? Кто-то же за нами тогда наблюдал…
Ладно, не нужно сейчас об этом думать.
Мы бродили так до самого вечера и в конце всё же вышли к подножью какой-то горы. Повернули в сторону и прошли вдоль неё ещё где-то километров с десять, если не больше. И уже за темно дошли до… какой-то большой поляны. Не, я как бы не говорю что эта поляна тут не должна стоять. Просто она ну очень большая и прилегает вплотную ко входу в какую-то пещеру.
— «Она?» — спросил я Хэльса.
— «Да она», — ответил мечник, высекая искры из огнива. — «пойдём на рассвете. Там сейчас делать нечего. И так слишком темно днём будет, ночью же вообще ничерта не увидим…»
И он, в общем-то был прав. Вход в пещеру был очень большой, сюда бы и танк мог въехать если не два: — темно, не могу точно оценить размер прохода. Но это мы, люди, плохо видели. Среди нас была одна не людь, которая очень внимательно смотрела куда-то нам за спину.
И мне показалось, или в проёме какая-то хрень висит… Это белые нити какие-то? Что это? Паутина?
— «Вы ничего странного не видите?» — спросила стоящая спиной к нам Шиха.
— «Нет. А что такое?» — спросил не отрывая взгляда от огнива Хэльс. А я взглянул, куда она там смотрит.
Да чтож нам не везёт-то так…
— «Хэльс…»— еле слышно пискнул я.
Из глубины на нас смотрело наверно с десяток маленьких красных глазок. Они на общем фоне не выделялись, но если приглядеться, то красный чуть лучше виден зелёного.
— «Хэльс,» — повторил я громче.
И они все находились на нашем пути отхода! Как будто твари нас вели всё это время, а мы только сейчас заметили… Шиха его даже не пыталась окликнуть, вместо этого приготовила к бою свои когти. Я тоже вытащил меч, а глазки начали потихоньку к нам приближаться.
— «Хэльс!» Мать твою! — не выдержал я.
Вот это уже возымело эффект, причем на обоих однопартийцев. И если Хэльс просто дернул головой, скорее всего, услышав неизвестный язык, то рядом стоящая Шиха сказанное мной услышала четко и ясно… И тоже слегка удивилась.
О! И Хэльс наконец увидел медленно надвигающийся пиздец! Наверно, тут помог всё же загоревшийся факел.
А глазки всё приближались, но в радиус света факела они войти пока не решались и это радовало! Они постепенно вставали полукругом к нам, как будто загоняли в эту долбанную пещеру. Блин, как будто мы и так туда не пошли бы!
И знаете… Я всё-таки хочу уволиться. Лучше уж хотеть и не выполнять чем не хотеть в принципе. И я выбираю первый вариант. Я. Хочу. Уволиться.
— «Отходим», — тихо произнесла Шиха и начала потихоньку отодвигаться в сторону прохода.