— Арлекина! Ты встретил арлекина! И при этом выжил… — последнее она пробормотала тише и с задумчивым выражением на лице. Эй, а не должен был? — как? Как ты смог его убить?
— Так я и не убил эту хрень, она убежала. Да и называли её акросом, а не лагманом.
— Тогда это очень плохо, очень и очень… — она начала ходить из одного угла в другой, не отпуская подбородок из своих рук. Она, казалось, пропустила посленее мною сказанное, но быстро спохватилась и пояснила. — это Лонгимана на местном языке. Просто не перевелось…
— Да объясни ты уже нормально, что за хрень это воняет?
— Это феромоны.
Спасибо. Теперь я всё понял.
— Ну? И что? Теперь он будет искать меня чтоб поиметь?
— Что?.. Нет! Феромоны — это способ общения между некоторыми видами. И… Ну… Он тебя отметил, как… Похоже, как еду, наверное.
— Зашибись. И эта хрень не оттирается, что мне с ней делать-то теперь?
— Ну… — Эльза почесала затылок. — в теории, запах сам должен рассеяться через неделю-другую, но я бы на твоём месте лучшеб просто отмыла бы его с мылом. Кстати, а где ты был-то всё это время и почему в… в общем, так выглядишь?
Я взял деревянную кружку со стола и налил в неё чай, которым Эльза красила волосы. Отпил. Пожалел. Ну и гадость редкостная, кто эту хрень пьет вообще?
— Пока выполнял задачи, я нашёл группу из трёх человек. На них были такие же браслеты, — показал свой браслет застывшей от полученной новости ученой. — знаешь состав той группы? Пол и примерный возраст, численность?
— Да… Да, знаю. Я их… С ними ведь год проработала… — запинаясь, сказала Эльза. — одна женщина, два мужчины. Возраст… женщины тридцать пять лет. Мужчины… Двадцать шесть и тридцать семь… Это…
— Это похоже на тех, кого я нашёл.
Мы оба замолчали. Ученой, видимо, нужно было обдумать услышанное, а мне переварить чай. Просто ужас какой-то, но я его уже налил, так что пить придется.
— Где ты их нашёл?
— В логове пауков, куда я ходил. Они мертвы.
— У пауков? Но что они делали у пауков?
Я только пожал плечами и достал карту. Старая потертая. Из-за того, что я по дороге с Шихой ещё и в реке побывали, пытались отстирать вещи от слизи, а я про неё забыл… Короче, местами мокрая, но ещё как-то читаемая.
— Что это?
— Это артефакт древних. Или как они их там звали… Главное не это, я видел вашу эту магию, — на последней фразе Эльза немного оживилась, до этого сидела вся поникшая.
— И? Ну, и что?
— И это был электрический прут производства хрен знает какого века до нашей эры, — беспечно ответил я ей. — но он работал. Шарахнул током по твоей этой лагманке. Но без особого эффекта.
— Тогда как ты от него ушёл? — спросила девушка, поморщившись на «лагманку».
— Поджег его.
— Так просто?
— А ты думаешь, это было просто?
Она ничего не ответила, снова задумавшись. Мда, для неё сегодня, похоже, вечер охренительных историй. Нужно время всё переварить и понять. В любом случае…
— Тебя не было четыре дня. Так что завтра вечером мы должны быть в доме Редер. Он нас приглашал, а там сейчас будет больше всего источников информации.
…нам пора домой. Чё-ё-ё?
Я не идиот и четко помню, что змеехвостая простила найти именно группу — ту, что сейчас лежит в пещере — я её нашёл. Так на кой хер мы тут ещё будем сидеть? Я уже как бы правда хочу уйти от этих научных заморочек куда подальше, а тут такая подстава.
— Зачем нам туда идти?
— Как это, всё ещё нужно собирать информацию…
— Задача выполнена. Мы должны эвакуироваться.
Она виновато опустила глаза и уставилась в ножку стола перед собой.
— Ну… Госпожа Иона дала мне ещё одно задание. Она, видимо, забыла тебе о нём сказать… — тихо пробубнила она.
— Ты издеваешься?
— Нет… Нет же, просто… она тебе, видимо, не совсем верит, — я на это просто развалился на стуле и уставился в потолок.
— Что там нужно ей ещё?
— Найти то, что они искали… — ясно и понятно объяснила ученая. Учитывая то, как я на неё после этого объяснения посмотрел, решила быть понятнее. — магические устройства могут применятся для технологического скачка этого мира. Предыдущей экспедиции нужно было найти место, где эти артефакты производят и по возможности уничтожить.
— Мы. Вдвоём. Уничтожить.
Ты серьезно? ТЫ БЛЯТЬ СЕРЬЕЗНО⁈ Чем мне уничтожить хер знает что, си четыреста⁈ Так дай мне его! Вы же, кретины яйцеголовые, даже пистолет мне со скрежетом в зубах сюда взять позволили! И он меня уже спас тут дважды! Про взрывчатку вообще и речи не шло. Придурки, блять!
У меня начал дергаться глаз. Оба. Я сейчас сам целиком буду дергаться. Эльза, видимо, заметила и решила всё исправить.