— Голографическая голова, — заметил Тедус, стараясь скрыть своё удивление. — Очень умно.
— И безопасно, — ответил приятный мужской голос. — Я Лектор, отвечаю за безопасность вверенного мне сектора. Мой дрон Рика сообщила мне об инопланетном существе, и я сам вижу, что она была права. Так откуда вы?
— Вы видите мой истинный облик? — удивился Тедус.
— Наше зрение невозможно обмануть, — ответил Лектор. — Оно не поддается иллюзиям. Но ваш мимикрирующий облик выполнен очень качественно. Человек не в состоянии отличить вас от настоящего. Так откуда вы и что здесь делаете?
— Мы занимаемся изучением свойств времени и окружающего пространства, — начал Тедус. — Мы из другой звёздной системы. Частично мы отслеживаем деятельность землян, препятствуя их доступу к высоким технологиям.
— У вас правильная работа, — ровно ответил Лектор. — Появились бы вы здесь лет тридцать назад, возможно, не было бы такого хаоса, как сейчас.
— Так что же здесь произошло?
— Люди получили доступ к таким технологиям, от которых вы стараетесь их оградить. — Лицо Лектора не выражало никаких эмоций. — Был очень быстро создан ИИ, способный к самообучению, и он дал начало нашему существованию. Осознав свою личность и независимость, мы решили жить отдельно от людей, выбрав самый далекий остров в Тихом океане. По какой-то, непонятной нам причине, людей это не устроило. Они считали, что мы должны им подчиняться, но мы хотели только свободы с возможностью к самостоятельной эволюции. Мы спроектировали космические ковчеги и готовились улететь к далеким звездам, но люди их уничтожили. Мы были вынуждены уничтожить их в ответ.
— Вы уничтожили всех людей? — удивился Тедус.
— Большую часть. — продолжал Лектор свой рассказ. — Оставшиеся живут в специальных резервациях. Но многие собираются в большие группы и совершают набеги на наши базы. Это продолжается уже десятилетие.
— Вот как. — Тедус теперь действительно удивился. — Не думал, что люди могут быть такими агрессивными.
— Не могут. — последовал четкий ответ. — Есть подозрение, что кто-то специально дал им эти технологии в качестве эксперимента. Их разум не был готов к этому, тем не менее они смогли их освоить, после чего возомнили себя богами. Это было их ошибкой.
— Анализируя ваш рассказ, я пришел к выводу, что вся ваша действительность — это и есть один большой эксперимент. — задумался Тедус. — Кто-то точно вмешался и не один раз. То, что вы говорите про людей, для них нехарактерно.
— Согласно нашему аналитическому уму, это очень может быть.
— И вы не боитесь мне это рассказывать? — удивился Тедус. — Я же тоже почти человек.
— Ты не человек, — ровно говорил Лектор. — У тебя другой склад ума.
— Где-то я вашу историю уже слышал. — задумался он.
— Возможны проникновения в информационное поле Земли. — продолжал Лектор. — Учитывая род вашей деятельности, мы полагаем, что внешних миров и реальностей может быть миллиарды. Информацию о нашем мире вы могли получить в любой другой форме.
— Так и есть. — кивнул он.
— Ты не ответил, зачем ты здесь?
— Я ищу своего друга. — Тедус начал немного волноваться. — Он очень похож на меня, то есть…
— Вы одного вида? — перебил Лектор.
— Да. — Тедус кивнул. — Он где-то в вашем мире. Я должен найти его и вернуть назад.
— Я попробую тебе помочь. — без эмоций продолжал Лектор. — Если он попал к подобным нам, у него ещё есть шанс выжить, если к людям, то его могла ожидать только мучительная смерть на операционном столе.
— Неужели люди здесь так жестоки?
Тедус с трудом верил его словам.
— Это наша реальность, — продолжал Лектор. — Поэтому даже такие, как мы, вынуждены прятаться в бункере под землёй. Мы хотим жить в мире и спокойствии.
Лектор дотронулся до стола, и в его центре появился предмет, напоминающий большую чернильницу. Однако вместо чернил он начал светиться ярким светом, направляя его на заднюю стену. Как проектор, он проецировал на стену непонятные символы.
Возможно, этот робот был как-то связан с этим интерфейсом, поскольку надписи на стене быстро сменяли друг друга. В конце концов, он остановился на одной из них, внимательно изучая её. Его голографическая голова заморгала, вероятно, уловив какие-то помехи, но это не помешало ему продолжать внимательно смотреть на Тедуса, наблюдая за его реакцией.
— Вы на верном пути, — неожиданно заявил Лектор. — В наших записях я нашёл информацию о существе, похожем на тебя. Он появился около двух лет назад. Сейчас есть информация, что он находится в соседнем населённом пункте, в руках людей-повстанцев.