Тедус не обращал на них внимания, но сейчас их излишнее любопытство к его персоне его насторожило. Неужели они начали рассматривать его как источник пищи? Он пнул нескольких крыс, так как они мешали ему идти. Грызуны восприняли это как акт агрессии и, повылазив из всех возможных углов, сбились в стаю, окружив незнакомца со всех сторон.
— Ну уж нет! Не на того напали! — возразил он и выхватил из-за пояса свой энергетический пистолет.
Несколько ярких вспышек, выпущенных в окруживших его крыс, мгновенно испепелили около двух десятков особей. Оставшиеся крысы поспешили разбежаться по углам, оставив догорать обугленные тела своих собратьев.
— Так-то. — Тедус воткнул своё оружие за пояс и продолжил свой путь.
Выйдя из магазина, он оказался на площади, которая была заставлена баррикадами из легковых и грузовых машин и автобусов. Похоже, в таком положении они находились уже давно, так как уже поросли деревьями и высокой травой. Без людей природа понемногу отвоевывала своё. Ещё несколько лет, и в опустевшие города вернутся животные, заполнив собой пустующую нишу, ранее принадлежавшую людям.
Всё это было похоже на фильм про апокалипсис. Только там всё показывалось как-то красиво, а тут всё было довольно уныло и гнетуще. Тедуса насторожила полная тишина. Не было слышно ни пения птиц, ни лая собак — вообще ничего. Город, в котором он оказался, в буквальном смысле был мёртв, а редкие крысы были единственными его обитателями.
Тедус, как и полагается по инструкции, старался абстрагироваться от этого мира, продолжая двигаться к своей цели. Он точно знал, что где-то впереди его ждал его друг и начальник Нелис. Только с его помощью он сможет разобраться в этой ситуации и понять истинные намерения Карада.
Преодоление разрушенного города заняло у него почти весь световой день. На пути он не встретил никого: ни других роботов, ни другой стаи крыс. Ему пришлось пробираться через разрушенные, заросшие травой и деревьями улицы, вонючие дома и их подвалы. Многие проезды были перекрыты большими грузовыми автомобилями, поэтому приходилось искать альтернативные способы их обхода.
Городские строения плавно переходили в одноэтажный посёлок. Если большие бетонные здания ещё как-то сохранились, то маленькие дома были полностью разрушены, полусгнившие, также сильно заросшие деревьями и травой. Здесь он увидел уже знакомых грызунов и первых птиц, которые в основном составляли из ворон, сорок и немного диких голубей. Навигатор в очках показывал ещё десяток километров до цели. Пока он шёл, он всё время думал. Если роботы знают о скоплениях людей, почему они не атакуют их? Если они считают людей агрессорами, то логичным было бы устранить угрозу. Этот мир был полон загадок, и чтобы понять его, Тедусу необходимо было поговорить хотя бы с одним человеком.
Он продолжал свой путь по узкой улице, пробираясь через густые заросли кустарников. В этом месте растительности было гораздо больше, так как здесь не было преград для её роста, а городские постройки лишь сдерживали её распространение. Согласно навигатору, расстояние до нужного места оставалось совсем небольшим — всего три километра. Тедус не заметил, как преодолел это расстояние. Всё это время он думал о том, что скоро найдёт Нелиса, и о вопросах, которые ему предстоит задать. Кроме того, у него возникло желание поесть. Проделав такой путь, он чувствовал сильную усталость и нуждался в отдыхе. Тем не менее, он продолжал идти вперёд. Желание узнать правду об этом мире было сильнее всего, хотя обычно он просто игнорировал происходящее.
На очередных развалинах жилого здания датчики движения в его очках зафиксировали чьё-то присутствие. Кто-то прятался в тридцати метрах от него, и по размерам это был не крыса или какое-то животное. Сканер определил рост объекта в 175 сантиметров и вес в 68 килограмм — мужчина. На тепловизоре он видел, что мужчина прятался за большим бетонным блоком и наблюдал за Тедусом в какой-то прибор. Возможно, это было устройство для ночного видения. Уже начало смеркаться, и лучи солнца не могли пробиться сквозь плотный слой облаков. Тедус был рад обнаружить человека, но был ли рад тот, кто за ним наблюдал? Это нужно было выяснить при личном контакте.