Тед без лишних разговоров плюхнулся в мягкое левитирующее кресло. Нелис выбрал из кучки документов пожелтевшую фотографию и протянул её ему. Тед неохотно взял её. К слову, он не очень удивился, увидев именно ту фотокарточку, которую он сегодня подарил Норме Джин.
— И откуда она у вас? — спросил он.
— Не поверишь. — глубоко вздохнул Нелис. — Стоило тебе исчезнуть, как на пороге моего кабинета появился Карад и бросил в меня этой фотографией. Просил объяснить, что это такое?
— Карад? — удивился Тед. — Эта фотография заставила его покинуть дворец? Они же нашей мелочевкой никогда не интересовались.
— Похоже, здесь дело не в мелочах, — продолжил Нелис. — Он был очень недоволен и интересовался тобой.
— Мне всё равно на него, — Тед расслабленно откинулся в кресле. — Я выполнил своё задание и сделал это весьма успешно.
— Ну, тогда расскажи что-нибудь интересное.
— Наш уважаемый Руперт Базилевский сам заключил себя во временной петле, и всё лишь для того, чтобы наблюдать за ней.-
Он вернул фотографию Нелису.
— Это Норма Джин Мортенсон, известная как Мерилин Монро. Он влюбился в неё ещё в молодости и потратил всю свою жизнь, изучая её биографию. Возможность использовать хронокапсулу появилась у него намного позже, и он предстал перед ней седовласым стариком. -Тед вздохнул-. Она отвергла его ухаживания, что неудивительно. Он хочет провести остаток жизни, просто наблюдая за ней.
Нелис выпрямился в кресле.
— Примерно так я и думал. А твои ухаживания она, кажется, приняла.
— Я же симпатичный молодой человек, — напомнил ему Тед. — Она сама проявила ко мне интерес.
— И ты поддался.
— Я старался, но её чары оказались настолько сильными, что я невольно проникся к ней своими чувствами.
Нелис вздохнул, вертя в руке фотографию.
— Ты же сам нарушил правила, которые мы всегда исправляем. Ты о последствиях не думал?
— Я думал только о ней, — ответил Тед. — А эти ошибки настолько несущественны, что ими можно пренебречь.
— Да, они мелкие. Но даже их допускать нельзя. Везде есть погрешность. С возможностью перемещения во времени все варианты предусмотреть невозможно, даже если мы будем стараться. Это тебе Базилевский внушил? — строго спросил Нелис.
— Я понял его. Он не боится менять свою жизнь, пусть и в таком преклонном возрасте, а я ещё молод и хочу прожить достойную жизнь.
— Чтобы прожить достойную жизнь, нужно не совершать ошибок, — настойчиво продолжал Нелис. — А ты уже сделал одну, и чувствую, это только начало.
Тед выражал своё недовольство.
— Всё это только ради работы. А она человек, и этот старик тоже человек. Они подвержены таким нежным чувствам, это в их природе. Они и так ходят по грани. Мы же им помогаем стать лучше.
— Пусть так, но это фото оставило большой след.- Нелис снова передвинул фото Нормы Джин ближе к Теду. -Нужно будет объяснить всё это высшему начальству.
— Если придётся, я сам всё это объясню, — вздохнул Тед. — Не думаю, что они проникнутся ко мне, но я сам понесу этот груз. Это будет правильно.
Он одобрительно кивнул.
— Помнится, ты упоминал, что Руперт ещё в шестидесятых появлялся, — вспомнил Тед. — Это как-то связано?
— Да, 5 июля 1962 года в Лос-Анджелесе.-ответил Нелис.-Я хотел сначала отправить тебя туда, чтобы ты там проследил за ним, если в 1942 ничего не получится. Но ты и так много узнал, так что лететь туда не придётся. Но всё же, это как-то связано с Мерилин Монро?
— К несчастью, да. Вздохнул Нелис. У нас есть информация, что он посещал её по адресу Лос-Анджелес, Бренвуд, 12305, пятая Хелен Драйв. Но был там всего четыре раза.
Тед выпрямился.
— Я могу слетать туда и проверить всё. Может, мы ещё что-нибудь интересное выясним.
Нелис снова тяжело вздохнул.
— Я хорошо к тебе отношусь, но давай будем поступать правильно. Ты просто хочешь увидеть её? Не так ли?
— Да.-Немного загрустил он.-Ты прав. Должно быть, это действительно удивительная девушка, раз она смогла вскружить тебе голову. — внезапно произнес он. — Я могу пойти тебе навстречу, но риск слишком велик.
— Она действительно удивительная, и риск минимален. — возразил Тед. — Я рискую больше вас, выполняя эти задания. Капсула может легко попасть во временной разлом. Ты помнишь тот случай с русским патрулём?
— Да, они отправились спасать молодого парня и сами пропали. — ответил он, немного успокоившись. — Это произошло из-за того, что они не дождались восстановления пространства и нырнули в него, и их забросило неизвестно куда. Это хороший пример того, как важно следовать правилам.
— И когда ближайшая возможность для переброски? — спросил Тед.