– Это последний наш полет, Петр Иваныч, – ответил Волков, когда капитан направился к выходу. – Я или в отставку подам, или… В любом случае.
– Так надо, – ответил Басов. – Ты уж прости, если что.
Он вышел и направился к рубке. В коридорах пахло порохом, он слышал выстрелы еще в кабинете Волкова. На полу и стене темнели брызги крови, виднелись пулевые отверстия, но тел не было видно. Подойдя к кают-компании, он застал там полный разгром. Расколотый стол в центре, разбросанные диванные подушки, пластиковые обломки, экраны в стенах разбиты, на них рябь и паутины трещин. Бойцы адмирала остались живы. Все трое застыли в своих обездвиженных скафандрах, на разбитых лицах не осталось живого места. Возле них с карабином, изготовленным к стрельбе, стоял один из десантников, кажется, сержант называл его Брандхорстом. Да, это был капрал, но спокойное обычно лицо сейчас перекосило от ярости. Еще один лежал на полу, Богданов, тот, что помогал капитану не загнуться по пути из гибнущей «Селенги». Из простреленной груди фонтанчиками била кровь, но десантник все еще был в сознании. Сидящий рядом на корточках Дворжак сам оказался ранен, из раны в плече по рукаву стекала кровь, но он пытался помочь товарищу.
– С дороги! – не замеченный ранее Хомский оттолкнул капитана, бросился к умирающему. В руках у него оказалась сумка первой помощи. – Где врач?!
– Тут! – раздалось от входа, и Волков тяжело пробежал мимо, таща едва не по полу реанимационный набор.
– Мы его можем к вам отнести, док! – взволнованно крикнул Дворжак.
– Нельзя, будем тут…
Тяжелая ладонь хлопнула Басова по плечу, и голос Хомского сказал:
– Давай, пока их по радио не запросили.
Басов кивнул, не отрывая взгляда от умирающего. Они быстрым шагом покинули кают-компанию и побежали к рубке. На входе их встретили испуганные взгляды стрелка и связиста. Капитан жестом велел им покинуть рубку, крикнул вслед:
– Навигаторов сюда! Бегом!
Не разуваясь, прямо в кителе он нырнул в кокон, приладил контакты. Линкор. У них линкор и перехватчики. В прошлый раз только хронореверс помог, а ведь тогда против них были только перехватчики! Они с Хомским появились в виртуале одновременно, тут же запустили тест систем. На внутренних камерах Басов увидел, как в рубку влетели навигаторы, подключился ко внутренней связи:
– Рассчитайте прыжок вот к этим координатам… – он сбросил координаты точки, в которой дрейфовала верфь. – И будьте готовы к прыжку по приказу.
Потом обратился к закончившему диагностику Хомскому:
«Я брошу нас в атмосферу, прыгать будем оттуда. За ними погонятся, и я понимаю, твоих людей почти… Твоих людей ранили, но ты не стреляй. Нам нужна будет их помощь, если у меня все получится. Понял?»
«Понял», – ответил сквозь зубы Хомский.
Тогда Басов снова переключился на внутреннюю связь и заговорил:
– Всем минутная готовность, попробуем уйти. Доктор… Саша, сбереги ребят.
Глава 17
Когда фрегат запустил маневровые, разворачиваясь носом к атмосфере, система оповещения тут же сообщила, что корабль взяли на прицел. Басов предупреждение проигнорировал: брать их постараются живыми, а значит, есть фора. Но когда сопла основного выбросили плазменный хвост, вдруг ожила связь. В голосе адмирала звучало плохо скрываемое раздражение:
– Петр, ты чего творишь? Гаси движки и жди моих ребят!
– Плановая коррекция орбиты, – ответил капитан обыденным тоном. – Пусть пока поболтаются, я быстро.
– Не время показывать характер, давай отключай…
Но капитан уже бросил корабль в атмосферу. Плотный ионизированный газовый вихрь обозначил траекторию его входа, но уже под облаками Басов скорректировал кривую входа и повел фрегат в сторону кружащей на глубине метановой бури. Из приемника неслись проклятья вперемежку с уговорами, но капитан их уже не слушал. Быстрее, быстрее, пока не вступили в бой перехватчики! Они не приспособлены к сверхвысокому давлению, их сила – в скорости и маневренности, но и линкору сюда не спуститься с такой же легкостью, как это получится у корветов. Расчет только на их медлительность…
Завизжал сигнал тревоги, и почти сразу же небо в семи километрах от фрегата окрасилось фиолетовым. По ним ударили рентгеновским лазером! Басов рывком увел корабль в сторону, теперь есть немного времени до следующего залпа. В приемнике неистовствовал адмирал Дубинин:
– Петр, это было предупреждение! Следующим залпом я сожгу тебя!