Вита потрясенно молчала. Она — хронос! Здорово, конечно, но что ей предпринять в этой связи? Неужели этот загадочный мэтр и правда думает, что она бросит друзей, учебу, свою страну и займется какой-то ерундой в этой приятной, но забытой Богом стране? Если он действительно так думает, то он спятил.
Ну, а у нее ум за разум пока не зашел.
- Спасибо, мэтр Дефё, но мне на самом деле пора. Очень заманчивое предложение, но завтра я возвращаюсь в Пномпень. А там, знаете ли, скоро и домой возвращаться. Приятно было познакомиться! До свидания, Кай!
Кай обжег ее исподлобья непонятным взглядом, улыбнулся и снова уставился куда-то вдаль. Из-за поворота появился огромный, мохнатый слон. На его могучей спине сидели две девушки, на вид ровесницы Виты. Они отчаянно перебирали ногами и весело визжали. Слон шел с совершенно невозмутимым видом. Вита невольно почувствовала к нему уважение.
- Что ж, драгоценная мадемуазель Роз, - вздохнул мэтр и встал с камня, - пожалуй, придется закончить нашу встечу на грустной ноте. Нельзя избежать неизбежного. Мне очень жаль, но у меня нет другого выхода. Я хочу, чтобы вы узнали о своей бабушке кое-что еще. Эмма не умерла, нет, - мэтр сделал паузу, а Вита вся подобралась, словно каким-то шестым чувством поняла, что услышит ужасное, - ваша бабушка была убита, самым хладнокровным образом. И у вас есть только один шанс разобраться в причине ее безвременной кончины, стать хроносом. Подумайте до завтра! Если решитесь, позвоните мне. Это мое последнее слово. Всего вам доброго!
Он всучил ей в руку какой-то клочок бумаги с нацарапанным куриным почерком номером телефона, церемонно поклонился и отошел к Каю. Кай сочувственно глянул на Виту и махнул ей рукой. Против воли она махнула в ответ. Какие красивые у него глаза — вдруг пронеслось в голове. И только после этого горечь утраты навалилась на нее с новой силой, словно одно из гигантских деревьев, которые она видела вчера в Та Проме, с размаху грохнулось на нее и раздавило своей тяжестью.
Бабушку убили... Одно дело — знать, что она умерла пусть раньше времени, но своей смертью, и совсем другое — понимать, что смерть была насильственной. Стоило только подумать, что она , Вита, могла приехать сюда с бабушкой Эммой, они бы вместе ходили по прекрасным древним храмам, и бабушка рассказывала бы необыкновенные истории своим чудесным мягким голосом, а по вечерам можно было бы вместе бродить по городу и до хрипоты спорить на разные исторические темы, как они любили.
Стоило только подумать об этом, как слезы подбегали к глазам, а в горле вспухал чудовищный комок, перекрывая дыхание. Она почему-то сразу поверила старику. Он не мог врать. Не в этом случае. Только что теперь делать с этой правдой?
Уже глубокой ночью, ворочаясь в постели, Вита приняла решение. Собственно, это было единственно возможное решение, зрелое и обдуманное. Она вернется в Пномпень, расскажет обо всем дедушке Сильвиану, а уж тот пусть принимает решение. Через две недели ей нужно будет возвращаться в Москву. Конечно, она и из Москвы постарается помочь, чем сможет. Хотя что она сможет, по большому счету? Она всего лишь студентка юридического факультета, а не прокурор и даже пока не следователь. Разбираться во всей той трихомудрии просто глупо и бесполезно. Да и опасно, пожалуй. Нет, она не трусиха, просто каждый должен делать то, что у него хорошо получается. На своем месте, да. Она обещала бабушке хорошо учиться и сдержит свое обещание. Тогда ее совесть будет чиста.
Успокоив саму себя, Вита забылась кратким сном. Очнулась она, когда только-только начало светать. Не глядя на часы, она безошибочно определила, что сейчас шесть часов утра. Кхмеры рано встают, как она заметила. В семь часов уже все на ногах, а конторы открываются в восемь. Значит, можно и сейчас.
Сунув ноги в белые гостиничные шлепанцы, она вскочила с кровати и бросилась к вчерашним брюкам. Из заднего кармана выудила скомканный клочок бумаги, схватила мобильный и набрала номер. После пятого гудка ей ответил заспанный хриплый голос.
- Мэтр Дефё? Это Вита, Виолетта Роз. Алло, вы меня слышите? Я согласна. Я остаюсь!
***Глава 6***
Эмерод — так назывался дом мэтра Дефё, куда они с Каем сейчас направлялись. Кай заехал за Витой на старой тойоте уже после девяти, когда она собрала свои вещи и нетерпеливо слонялась по фойе. Она даже успела позвонить дедушке Сильвиану и объявить, что она остается погостить у мэтра Дефё. Напрасно она надеялась таким образом что-нибудь разведать о загадочном мэтре и еще более загадочных хроносах. Дедушка Сильвиан, привыкший иметь дело с неумеренно любопытными пациентами, за годы работал выработал умение слышать только те вопросы, на которые он готов был ответить. Однако он не высказал ни малейшего удивления и только облегченно выдохнул в трубку, пообещав приехать при первой возможности.