- Спасибо, - щеки, как всегда, предательски зарделись. Почему-то ей было особенно приятно и неловко получить такой комплимент в присутствии Кая.
- Мэтр ждет нас в столовой.
Если бы Вита оказалась здесь одна, она бы точно заблудилась в этом бесконечном лабиринте дверей и проходов. Из просторного коридора они вышли в роскошно обставленную гостиную, миновали ее и только тогда очутились в прелестной столовой.
Огромные французские окна выходили в чудесный сад. Комната находилась на солнечной стороне, и сейчас она просто купалась в свете. Но жары здесь не чувствовалась, настежь открытые окна и двери впускали потоки воздуха, а те свободно курсировали в пространстве и приносили ощущение прохлады.
За гигантским столом, на котором запросто можно было танцевать вальс, сидели двое. Мэтр Дефё, одетый в такой изящный белый костюм, словно только что вернулся со светского раута, встал из-за стола и, подойдя к Вите, бережно взял в сухие, как пергамент, руки ее ладонь и крепко встряхнул:
- Рад, что вы решились, моя дорогая Виолетта. Признаться, я сомневался.
Такие церемонные манеры смешно бы смотрелись в другом месте в исполнении другого человека, но мэтр Дефё в этом роскошном доме выглядел очень гармонично. Вита даже застеснялась того, что она такая «современная». Сейчас было бы куда приличнее подобрать пышные кринолины и присесть в благоговейном реверансе. Преодолевая смущение, она слегка поклонилась и, конечно, покраснела. Как всегда в таких случаях.
- Мэтр, пожалуйста, называйте меня Вита!
- Вита, - мэтр слегка цокнул языком, словно пробуя имя на вкус, - Vita значит Жизнь. Великолепно, моя дорогая! Немного жизни не мешало бы привнести в наш степенный уклад.
- Дорогой мэтр, не пора ли нам отбросить церемонии и вместе приступить к завтраку?
Вита, наконец, заметила женщину, которая сидела за столом. Та с улыбкой подняла стакан с соком, словно салютуя гостям.
- Добро пожаловать, дорогая! Кай, дружок, рада тебя видеть! Как насчет фирменного омлета Полы?
- С удовольствием, Одри!
- Дорогая Вита, - мэтр принял еще более торжественный вид, - позволь тебе представить мою супругу, мадам Одри Томпсон.
- Очень приятно. Мадам Томпсон? – Вита вопросительно покосилась на хозяйку, и та энергично кивнула.
- Можешь звать меня Одри, я оставила свою фамилию при себе. Вся эта путаница с именами и бумажками лишь для того, чтобы потешить тщеславие мужчин! Мне это ни к чему. Слава Богу, дорогой мэтр Дефё пошел мне навстречу в этом вопросе.
Вита старалась не слишком пялиться на хозяйку дома, но скрыть удивление было невозможно. Mon Dieu, эти двое так же подходили друг другу, как бронтозавр и сороконожка! До чего же странная парочка! Одри, стройная, узкая, с грациозными длинными ногами и руками, с глазами олененка в обрамлении пушистых ресниц, очень напоминала озорную принцессу в исполнении своей знаменитой тезки. Просто завтрак у Тиффани какой-то! Такая же непосредственная и задорная, рядом с преисполненным достоинства мэтром она казалась его шалуньей-внучкой. Трудно было поверить, что это хозяйка огромного старинного особняка.
- Как тебе наш дом, лапочка? - Одри, не теряя времени, придвинула гостям тарелки и разложила аппетитный омлет. Тут же словно из воздуха материализовалась Пола с кувшином свежевыжатого апельсинового сока. Завтрак что надо, не то что в гостинице!
- Очень красивый! - искренне сказала Вита.
- Надеюсь тебе понравится твоя комната на втором этаже. Но если ты захочешь другую, нет проблем. Можешь жить в любой другой, даже в моем кабинете на третьем, в мансарде или в подвале, - Одри озорно рассмеялась.
- Невероятно! Сколько же у вас всего комнат?
- Мм, трудно сказать, - неразборчиво пробормотала Одри, прожевывая изумительно нежный, словно сотканный из воздуха омлет, - по-моему, дедушка Пьера как-то попытался их подсчитать и пошел с блокнотом по дому. Нашли его только к обеду. Кухарка совершенно случайно спустилась в подвал за винным уксусом и услышала крики о помощи. К тому моменту дедуля Пьер чуть ли не бился головой о стены. Бедолага заблудился на минус втором этаже. С тех пор в этом доме есть традиция подавать к обеду винный уксус.