- Дорогая, приятно видеть вашу улыбку! – мэтр Дефё спускался с лестницы почти вприпрыжку. Коренастый Анри с трудом поспевал за ним. – Ну что, вы готовы?
Непонятно, к чему она должна быть готова, но Вита кивнула. Энтузиазм мэтра был заразительным. Один только Анри оставался мрачным и отводил глаза в сторону.
- Мне нужно идти дядя. Но к ужину я постараюсь вернуться.
- Надеюсь, мой дорогой! Одри будет счастлива, ей лишь бы закормить кого-нибудь до смерти. Она так гордится овощами со своего огорода, что берет гостей в заложники и не выпускает их из-за стола, пока они не съедят все блюда до единого.
- В этом вопросе на меня можно положиться. Впрочем, в других, как вы знаете, тоже.
- Отлично, мой мальчик! Тогда я попрошу Полу подготовить для тебя твою прежнюю комнату.
Комнату? Он, что же, будет здесь жить? Этот угрюмый тип, который только что окатил ее очередным неприязненным взглядом? Oh, mon Dieu! Зачем, зачем она в это ввязалась? Нет, дедушка Сильвиан вернется в Пномпень не один. Жить под одной крышей с этим бирюком невозможно!
Мэтр сделал вид или действительно не заметил, что у его подопечной резко испортилось настроение. Он тепло пожал руку Анри и, весело посвистывая, подхватил Виту под руку и повел на улицу. Вита с разочарованием обнаружила, что на этот раз на дороге не было старой, захламленной тойоты. Вместо этого мэтр отвел ее под навес справа от дома, где стоял черный «Лексус». Вита плохо разбиралась в марках машин, но в том, какая перед ним машина, не усомнился бы и школьник. Везде, где только можно, на капоте, на багажнике, на дверцах красовались огромные надписи «Lexus».
Мэтр перехватил ее взгляд и весело улыбнулся:
- Здесь так принято. Я купил эту машину у знакомого госчиновника. Он очень гордился тем, что, глядя на его машину, каждый поймет: у владельца полно денег. Статус, выставленный напоказ, - вот к чему стремятся азиаты.
Уже в машине он продолжил:
- Сначала к этому стремлению выставить свой достаток напоказ трудно привыкнуть. Ведь нас, европейцев, воспитывали в совсем другой манере. Знаете, как-то проводился эксперимент, одна известная ювелирная фирма выпустила два дизайна колец: оба из платины с бриллиантами. Только в одном крошечные бриллиантики были вставлены внутрь ободка, а в другом – бриллиантами кольцо было усыпано сверху. Угадайте, кто покупал кольца с бриллиантами внутри?
- Европейцы?
- Верно! В то же время азиаты, напротив, старались выбрать кольцо с как можно большим количеством камней. Мне тоже пришлось последовать веяниям местной моды и украсить оправу очков бриллиантовой крошкой.
Вита мельком глянула на искрящуюся дужку очков и снова с ужасом уставилась на дорогу. Мэтр водил машину так же, как она танцевала. Ужасно! Он перестраивался из ряда в ряд совершенно беспечно, и не думая посмотреть в зеркало. Повороты обозначал высунутой из окна машины рукой или вовсе никак и подрезал снующие взад-вперед мотобайки с такой легкостью, словно прихлопывал назойливую мошку. Вита с облегчением выдохнула, когда они свернули на безлюдную дорогу в глубине парка.
- Не бойтесь, моя дорогая, - мэтр услышал ее вздох и весело улыбнулся, - с такими, как мы, ничего не происходит просто так.
Что же тогда случилось с бабушкой – хотела было спросить Вита, но сдержалась. Понятно, что мэтр, несмотря на внешнее радушие и все эти «дорогие и драгоценные», которыми он щедро награждает окружающих, далеко не так прост, как кажется. Лучше подождать, пока он сам заговорит об этом, хотя незаданный вопрос так и обжигает язык.
***Глава 9***
- Приехали! – бодро объявил мэтр и так резко остановил машину, что из-под колес взлетели вихри красной пыли. – Как видите, расстояния здесь крошечные. Очень удобно для работы.
Мало того, что близко, да еще и офис в джунглях. Вита невольно залюбовалась гигантскими деревьями, уходящими аккуратными кронами высоко в небо. И все же обстановка внушала ей тревогу, здесь все так странно…
Между тем, мэтр уже шагал далеко впереди, ловко поднимая тонкие ноги, словно огромное насекомое. Вита бросилась за ним. Там, куда направлялся мэтр, между пальмами возвышалась бесформенная груда камней. Подойдя ближе, Вита поняла, что это не просто беспорядочно наваленные блоки, а древняя разрушенная постройка.
Откуда-то из-за развалин слышались голоса. Обогнув строение, Вита увидела Кая рядом с какой-то незнакомой девушкой. Они сидели на лужайке перед храмом и что-то весело обсуждали, глядя в разложенные на траве карты. При виде мэтра, эти двое вскочили с земли и двинулись навстречу.