- Хорошо, только, Сандрин, не говори дедушке, но…
- Что?
- Давай поедем на тук-туке!
Это была совершенно волшебная поездка. Во всяком случае, для Виты. Сандрин воспринимала ее, скорее, как досадную необходимость, продиктованную прихотью сестры. Она постоянно приглаживала развевающиеся на ветру волосы и жаловалась на духоту. Вита же наслаждалась бодрым ветерком, ласкающим плечи и шею, незнакомыми звуками и запахами. Особенно запахами! В каждой части города они были свои, особенные. Проспект Сианнук, на который они выехали сначала. благоухал запахом акаций и свежей выпечки. Старая часть города пахла пылью, мусором и вареным рисом. Потом они проехали по улицам вдоль каналов. В узких каналах зловеще блестела черная, как смоль, вода. Запах гнили казался невыносимым. Сандрин рассказала, что раньше в этих каналах купались жители окрестных домов. Они заворачивались в старые простыни и ложились в черную зловонную воду. Трудно сказать, становились ли они чище после такой процедуры, но сами местные жители считали, что занимаются гигиеной.
- Зато теперь все выглядит гораздо проще, - махнула рукой Сандрин.
Действительно, на одной из улочек стояли деревянные кадки и ведра с водой. На асфальте лежал включенный шланг. Рядом, возле дома спокойно намыливали себя густой пеной несколько мужчин. Из одежды на них были только набедренные клетчатые повязки. Видимо, именно так выглядит общественная баня в представлении камбоджийцев, подумала Вита.
- Да, климат упрощает жизнь, - кивнула Сандрин, словно прочитав ее мысли. – У нас здесь все очень просто: люди не теряют времени даром, девушки не живут много лет в гражданском браке, а сразу выходят замуж, не откладывают на потом рождение детей, а сразу становятся мамами. Никто не готовит еду дома, ведь можно пойти купить вареный рис и овощи на рынке или перекусить в ресторанчике на углу. Да и нужду, если приспичило, можно справить прямо на улице. Я так и не разобралась, такое упрощение – это плюс или минус.
- Скорее, плюс, - подумала Вита вслух. – В России слишком много ограничений, никто никогда не скажет то, что думает на самом деле. Мне нравится здесь у вас. Я даже жалею, что приехала только сейчас. Тем более что бабушка…
- Мы уже на месте, - прервала ее Сандрин, ловко спрыгивая с подножки тук-тука. Она упорно не желала говорить о бабушке и все утро переводила разговоры на другую тему. – Пойдем, я покажу тебе кое-что интересное. Правда, на особую экзотику не рассчитывай, здесь нет ни жареных в масле кузнечиков, ни пауков. Такие лакомства остались сейчас разве что на старом рынке О’руссей.
Вита про себя решила, что вполне проживет без жареных кузнечиков. Для нее, неизбалованной путешествиями, здесь все было в новинку. Продавцы заманивали покупателей громкими окриками, хватали за руки. Несмотря на смешение кровей, в Вите сразу вычисляли русскую. «Совьет дружба», «Хочешь рубашка?», «Что ищешь?» - доносилось со всех сторон. Вита испуганно прижалась к Сандрин, проходы между рядами были такими узкими, что двоим трудно разминуться. Сестра же чувствовала себя здесь, как рыба в воде. Она уверенно провела Виту через фруктовые ряды, где царил одуряющий запах папайи и дурианов, к прилавкам с одеждой и украшениями. Вещи, сплошь известных марок, продавались чуть ли не из-под полы. Торговцы, которые хорошо знали Сандрин, вытаскивали одежду из каких-то запыленных мешков.
- Воруют с фабрик, - шепотом пояснила Сандрин. – Тебе что-нибудь нужно?
Вита с удовольствием купила фирменные шорты и несколько разноцветных хлопковых сорочек, расшитых слонами и гекконами, местными ящерицами. Как пояснила Сандрин, это чуть ли не единственная форма одежды, позволяющая не свариться заживо. Затем она провела сестру к прилавку с украшениями.
При виде этих сокровищ Вита остановилась, как вкопанная. Огромные камни всех мастей и цветов переливались под стеклом. Перед этим богатством померк бы сам Алмазный фонд.
- Хочешь, я сделаю тебе еще один подарок?
- Нет, - Вита с огромным трудом заставила себя оторвать взгляд от мерцающих камней и с сожалением покачала головой, - я тебе разве не говорила? Такая странная особенность… На мне почему-то рвутся все цепочки, а кольца просто меняют форму. Как-то бабушка прислала мне на День рождение золотое колечко с сапфирами, представляешь, через несколько дней я обнаружила, что не могу надеть его. Оно стало почти квадратным!