- ... Одним из важнейших творений Джайявармана VII считается этот храм-монастырь, - вещал между тем гид, оглядывая древние стены с таким гордым видом, словно он лично заложил при строительстве первый камень. - Считается, что он был построен королем в 1186 году в честь его мамы. Этот храм решили сохранить в, так сказать, «натуральном виде», поэтому его подвергли минимальной расчистке. Здесь господствуют джунгли.
Фантастика! - выдохнула Вита. Гигантские корни деревьев вгрызались в камень, выворачивали каменные плиты, врастали в стены, раскурочивали крыши. Вдоль одной из стены простирающиеся с обеих сторон корни встречались посередине и переплетались отростками, как пальцами. На фоне этой романтичной картины фотографировались умиленные туристы. Одна пара пыталась повторить созданную природой композицию: парень и девушка тянули друг к другу руки поверх корней. Заглядевшись, Вита налетела на туриста с огромным фотоаппаратом, который увлеченно снимал особенно живописную груду камней.
- Pardonne moi - как всегда, в минуты растерянности Вита машинально переходила на французский — это тоже было одной из привычек, принесенных из детства.
C'est ne pas de probleme, - почему-то весело ответил фотограф с безупречным произношением. Странно, парень не выглядел европейцем. Раскосые черные глаза, веера пышных ресниц, коротко стриженные черные волосы выдавали в нем азиата. Разве что кожа была оливковой, слишком светлой для камбоджийцев. Заметив, что Вита его рассматривает, парень задорно подмигнул ей. Вита ответила суровым взглядом, отвернулась. Не хватало ей только ненужных знакомств! Выхватив взглядом в толпе своего гида, она двинулась за ним, ловко лавируя в людском потоке.
- Пойдемте, я покажу уникальную статую апсары.
- Кого? - удивилась Вита.
- Апсара — мифологическая танцовщица. Ее изображения в Ангкоре можно встретить повсюду. А, вот посмотрите.
Пробиться сквозь заслон из туристов было непросто, но благодаря усердно работающим локтям гида, им все же удалось подойти ближе. Там, в стене одного из храмов корни деревьев переплелись особенно густо. Внизу эти тонкие побеги раходились, словно образуя окно. И надо же было такому получиться, что этот «проем» четко обрисовывал лицо апсары.
- У нее улыбка Мона Лизы, - восторженно пробормотала Вита.
- В Ангкоре много изображений апсары, и почти все они отличаются друг от друга. Есть апсары с цветком или с птичкой в руках, есть танцующие, улыбающиеся, смеющиеся апсары. Предки оставили нам роскошное наследие...
- ... Которое вы не сумели сберечь, - тихо сказала Вита так, чтобы гид ее не услышал. Она вспомнила легенды о том, как великий город Ангкор был случайно найден в 19 веке в джунглях французским путешественником. Правда, кхмеры пытались утверждать, что никогда не забывали об Ангкоре, но в это трудно было поверить. Наследие, о котором помнят, не лежит в самом сердце джунглей, густо опутанное лианами. Если о нем не забывали, как могло получиться, что в течение пяти веков единственными посетителями Ангкора были обезьяны и ядовитые змеи?
Вита удивленно прислушалась к своим ощущениям. Ей было жалко расхищенный и забытый всеми Ангкор, она чувствовала негодование при одной мысли о том, что с ним сделали. Неужели это и есть пресловутое чувство истории, о котором твердила бабушка? Почему это чувство проснулось именно здесь, в Камбодже? Впервые Вита начала сомневаться в своем решении стать юристом.
Гид словно прочитал ее мысли:
- Вы еще не видели величайшие храмы Ангкор Ват и Байон. Пора двигаться дальше!
***
К часу дня «король Дроздобород» был готов молить о пощаде. С топорщившейся на лице бородке пот капал, словно вода из неисправного крана. Модное красное поло с фирменным вышитым крокодильчиком промокло насквозь. Тунику Виты тоже можно было выжимать, а волосы от пота слиплись в сосульки, но она не чувствовала усталости. Напротив, какой-то невероятный прилив сил заставлял ее двигаться дальше, осматривать каждый камень, жадно впитывать глазами все, что она видела. Она вновь и вновь расспрашивала гида об Ангкоре, и его самоуверенность начала таять. Большинство туристов удовлетворялись стандартными ответами, но Вита копала глубже. Гид так и не смог внятно объяснить, почему об Ангкоре не вспоминали в течение пяти столетий, зачем выкопан огромный ров вокруг Ангкор Вата, какую роль в истории цивилизации сыграл Прокаженный король, статуя которого когда-то стояла на Слоновьей террасе. Зашедший в тупик гид взмок еще сильнее. Наконец, Вита сжалилась над ним: