Под конец ноги принесли его на школьную площадку.
– Очкарик, тебе тут не место, дуй отсюда, – раздался властный голос Витьки Скопцева, парня из параллельного класса, с которым они частенько вздорили. Витька был в компании нескольких дружков – среди них противный задира Макс, – и нескольких девчонок, в том числе Юленьки.
Их много, и в одиночку Саша ничего не сделает. Он осторожно извлек хронотриггер и нажал левую кнопку.
– Иди ты куда подальше! – громко выкрикнул он в ответ.
Витька в бешенстве вскочил со скамейки, расшвыривая девчонок.
– Врежем гаду! – заорал он и кинулся к Сашке, чуть притормозив, чтобы дождаться, пока его дружки поднимутся и направятся в ту же сторону. Парни окружили Сашку со всех сторон. – Повтори-ка, что ты сказал?
– Да, малец, – засучивая рукава, прохрипел Макс. – Что ты там протявкал?
– Эй, давайте-ка по очереди! – ехидно ответил Сашка, обнажая в ухмылке зубы. – Один на один, или может кому слабо? А, Макс? – Тот хмыкнул в ответ.
– Ну, давай, – процедил сквозь зубы взбешенный Макс, жестами отгоняя остальных.
«Итак, двоих зайцев, – подумал парень с хронотриггером. – Двоих».
Сашка нащупал пальцем левой руки кнопку возврата на хронотриггере, затем внезапно прыгнул вперед и нанес сильнейший удар кулаком по носу противнику. Макс успел закрыться, но все же покачнулся и замычал от боли. Сашка отпрыгнул подальше, потирая расшибленный кулак, и, довольный, нажал на кнопку возврата…
Витька, Макс и остальные ребята с девчонками сидели на скамейке. Сашка незаметно нажал левую кнопку, размышляя, что в этот раз ответить забияке. Максу он отомстил, и приятно согревала мысль о том, что кулак прошелся по этой наглой физиономии. Но Витька – трус, и один на один драться не станет. Просто уйти Сашка не мог, ведь здесь была Юля. Юленька… Такие, как она, вечно трутся в компании несносных дворняг-хулиганов! Нож ревности больно кольнул в сердце. «Ха, – мелькнула мысль, – а знает ли ее парень, мой тезка, о том, что она тусуется с этими мерзавцами?»
Новая тактика яркой лампочкой вспыхнула в его голове.
Саша направился прямиком к скамейке с компанией врагов.
– Витя, – сказал он мягко, – мне нужна твоя помощь. Девчата, я на пять минут заберу его у вас?
Девчонки прыснули.
– Забери, попробуй, – мяукнула Юля.
Витька опешил, но ему уже ничего не оставалось, кроме как встать и подойти к Сашке.
– Чего тебе?
Сашка, до этого момента чуть согнувшийся, резко распрямился как пружина, высвобождая правую руку, которая молниеносно устремилась в лицо Витьки. Тот, не ожидавший ничего подобного, даже не попытался защититься – и растянулся на земле.
– Ты должен меня бояться, скотина, – навис над ним Сашка. – Ты хорошо это усвоил? Бояться и уважать.
Затем он взял поверженного врага за руку и другой рукой нажал на правую кнопку хронотриггера…
– Витя, – сказал Сашка мягко, – мне нужна твоя помощь. Девчата, я на пять минут заберу его у вас?
Девчонки прыснули. А Витька, только что испытавший дежа-вю, вскочил на ноги и побледнел. Его губы что-то прошептали.
– Вить, ты чего? – обеспокоенно спросил Макс.
– Да не бойся, я тебя не обижу, – рассмеялся Сашка. – Иди сюда.
– Я… не могу, – прошептал Витька. Потом потряс головой, крепко зажмурившись.
– Очкарика испугался? – ошарашенно крякнула одна из девчонок, негодующе отстраняясь от Витьки.
– Нет, конечно! – горячо возразил бледный как мел Витька. – Тоже мне, скажут же такое! Макс, пойдем пообщаемся с… этим.
Сашка победоносно смотрел, как продолжает выкручиваться опешивший и явно струхнувший Витька, все ниже и ниже опускавшийся в глазах приятелей. Когда Витя, наконец, осознал, что если он опустит голову еще ниже, то окончательно потеряет ее, ему ничего больше не осталось, как гордо выпрямиться и походкой вразвалочку приблизиться к Саше. Он остановился метрах в полутора от него – так, чтобы Сашка не мог эффективно достать его со своего места, и скрестил руки на груди.
– Ну, чего ты хотел? Вот он я, стою тут перед тобой…
– Не в той позе, – хохотнул Сашка, зная, что в его положении он может говорить и делать все, что угодно – без страха, что придется отвечать за свое поведение и слова. Трусливый Витька, еще не пришедший в себя, переминался с ноги на ногу и суетливо моргал. Интересно, каково это, вскользь подумал Сашка, помнить, что тебе только что съездили кулаком по носу, и в то же время осознавать, что быть этого никак не могло?
– Я хотел у тебя узнать, Витек, не дашь ли мне денег на мороженое? – Шаг был рискованный.