– Конечно, – улыбнулся парень. – Все обиды в прошлом. Забудь.
Они постояли немного.
– Ну, я пошла. Пока.
– Все это – так, ерунда, знак уважения. Главный подарок, который я хочу тебе сделать.., – Сашка помедлил, лихорадочно соображая, – кольцо с настоящим рубином. Тебе нравятся рубины?
– Ну что ты, не стоит, ты и так уже достаточно потратился.
– Тебе нравятся рубины? – настойчиво повторил Саша. – Настоящий рубин, вот та-а-акущий, – он с тактичной назойливостью показал размер камня. – В общем, если хочешь его получить, в десять часов будь у «ловушки Кинг-Конга». – Так ребята прозвали строившийся дом недалеко от школы. Когда-то строившийся, но уже много лет просто заброшенный.
Юля улыбнулась, но ничего не сказала, развернулась и ушла в парадную. Сашка ликовал. Он видел то желание, которое светилось в ее взоре, видел ее мечтательно загоревшиеся глаза при упоминании кольца. И он знал ее характер.
Она придет. Непременно придет.
* * *
В томительном предвкушении Сашка проводил время в ресторане, откуда вышел практически «пустой». В его кармане осталась только специально отложенная сумма денег, тайком взятых из дома. Ее он кровь из носа должен вернуть. Никакого рубинового кольца у него не было, но это уже не имело значения. Он все спланировал, все решил и продумал.
Сашка взглянул на часы. Было начало десятого. Уже скоро – так скоро! – час Ч. Он медленно брел по пути к «ловушке Кинг-Конга», когда, взвизгнув тормозами, рядом с ним резко остановилась «восьмерка».
– Эй, очкарито, садись в машину, – раздался голос Александра, Юлиного ухажера.
Сашка струхнул. Инстинктивно сунув руку за пазуху, он нащупал хронотриггер и нажал левую кнопку.
– Да я… пешком постою.
– Садись, тебе говорят. Значит, подкатываешь яйца к моей девушке, урод?
Вступать в словесную перепалку не имело смысла. Сашка внезапно сорвался с места и бросился бежать. Александр выскочил из машины и кинулся следом.
Саша несся со всей возможной скоростью, петлял, кружил, на одном из поворотов поскользнулся и чуть не растянулся на асфальте, но устоял на ногах. Однако очки слетели с лица и канули в темноту. Закололо в боку, уставшие ноги словно превратились в вату, и он понял, что преследователь неуклонно настигает его. Ничего не осталось, как нажать на правую кнопку хронотриггера и попытаться выйти из ситуации по-другому…
– Эй, очкарито, садись в машину.
– Александр? Очень рад, что наконец увиделись! – радостно воскликнул Сашка и бодро двинулся к машине.
– Ты что это лыбишься? – опешил Александр.
Сашка уселся на пассажирское место и протянул для пожатия руку. Юлин ухажер не сдвинулся с места.
– Александр, ищу тебя весь день! Завтра у меня намечается вечеринка, хотел вас с Юлей пригласить. Вот, ее уже успел, а тебя все никак не найти было.
– Что ты мелешь? Какая еще вечеринка? Юлька к тебе ни на какую вечеринку ни в жизнь не пойдет, к идиоту такому! Ты мне врать-то кончай, ага? Значит, подкатываешь яйца к моей девушке?
– …
– Молчать! Ее подружки, эти дуры набитые, видели, как ты за ней ухлестывал.
Ага, значит, подружки растрепали. Сашка нажал на правую кнопку хронотриггера…
– Эй, очкарито, садись в машину.
– Александр, какая честь! Очень рад. – Сашка бодро уселся на сидении рядом с водителем.
– Ты мне дурку-то не строй. Значит, подкатываешь яйца к моей девушке, урод?
– Эмм.., – Сашка деловито нахмурил брови, всем своим видом показывая невиновность. – А-а! Случаем, не тупоголовые Юлины подружки сказали?
– Возможно, – чуть спокойнее ответил Александр.
– Тогда понятно все. В общем, праздник у меня, сестра двоюродная родилась, поэтому одноклассникам сегодня весь день раздаю подарки. Вот, девушке твоей – Юле – купил туфли. А эти дурехи, которым я ничего, понятное дело, дарить не стал, видать и обозлились на меня.
Александр лихорадочно соображал. Мальчишка говорил живо, бодро, не скрывая, и не сказал ничего, что бы противоречило словам Юлиных подружек. Да и какой ему резон врать? Юля ни при каких раскладах с этим очкариком дел иметь не будет, так что, не похоже, что врет.
– Ну бывай тогда, малец.
– Счастливо! – улыбнулся Сашка и помахал рукой.
Черт, все это ужасно злило!
Ускорив шаг, Сашка направился к «ловушке Кинг-Конга», где принялся в тишине и одиночестве ожидать Юлю. Когда стрелка перевалила за десять минут одиннадцатого, мальчишка начал сомневаться в ее приходе. Или Александр притащился к ней домой, наплевав на родителей, и она не рискнула выйти на улицу, или, чего доброго, она усомнилась в Сашке.